20-ть любительских переводов (сборник)

Она вынырнула из атмосферы и поднялась. Шок от вакуума на ее крыльях, ощущался как восход солнца.

Когтистый приземлился ей на спину, когти стучали по ее обшивке:

— Они работают. Я видел тебя. Отдай их мне.

— Позволь мне подкорректировать их соединения для тебя, — предложила Сестра.

Она действовала медленно и досконально. Когтистый прямо-таки дрожал от нетерпения над ней. Наконец она разорвала последнюю связь и крылья были отделены от ее тела.

Камешек черный.

— И напоследок, — зашипел Когтистый Дрон, — напоследок, они изгнали меня и забрали мои крылья, но я вернусь, и я буду более восхитителен и прекрасен, чем даже были они. Они преклонятся предо мной, и я уничтожу каждого из них, кто наблюдал, как меня разрывали на части, — гневно вещал Когтистый.

Металл визжал, когда они отсоединяли старые крылья и прикрепляли на их место новые.

Сестра грустно смотрела как уплывают старые крылья, а потом, мгновение спустя, Когтистый Дрон сбросил ее, и она также поплыла на свободу.

— Я не могу летать, — произнесла она.

— Мне это безразлично, — сказал Когтистый и нырнул к поверхности Хризейла.

Сестра кивнула сама себе. Этого она тоже ожидала.

Она прождала тридцать минут. Это показалось ей вечностью. Дрон был нетерпелив, и, должно быть был уже глубоко в атмосфере. Достаточно глубоко, чтобы ее крошечная корректировка стала бы очевидной.

Брат работал добросовестно. Больше он ничего не мог сделать. Но наниты Сестры разорвали паутину связей. Сработала одна из регулировок, координатной сетки крыла. Десять регулировок. Сотня регулировок.

Сетка распахнулась на всю длину, да так и осталась в таком положении. Когтистому Дрону вероятно показалось, что его крылья внезапно превратились в кости, без паутинной сетки между ними. Они больше не будут парить. Конечно он мог бы попытаться проконтролировать свой курс с помощью двигателей, но двигатели тоже больше не реагировали.

У нее хватило духу саботировать сами большие крылья, но основание, предназначенное для того, чтобы вместиться в оболочку Дрона, не было разработано его Братом. Она изменила его с легким сердцем, под пристальным наблюдением Когтистого и отправила миллион нанитов, на их гибель и свое спасение.

Сестра терялась в догадках, какой была последняя мысль Когтистого Дрона. Хотелось бы ей знать, что до него дошло, что этот печальный для него факт, не был провалом инженерного искусства Брата.

Ей также было любопытно, что подумают жители Хризейла, когда найдут обломки Когтистого Дрона. Преступник или еретик, она и не думала, что его хватятся.

Вполне возможно, если какая-то их часть уцелеет, они смогут их использовать.

Ее собственные двигатели были ограничены вещами, полезными только для перемещения по выступам и впадинам на поверхности астероида, но и их было достаточно, чтобы работать здесь. Она стреляла маленькими импульсами, пока не смогла дотянуться когтями до одного из отброшенных крыльев Брата. Он вошел в ее бок и наниты поспешно закрепили его. Одно крыло было неуклюжем, но оно дало ей достаточно толчка, чтобы дотянуться до другого крыла, а затем она отвернулась и оставила Хризейл позади навсегда.

Возвращаясь на корабль, она гадала, не послал ли их Отец сигнал, чтобы они вернулись. Она обладала терпением машины, и поэтому ей казалось, что прошло не так уж много времени, но она помнила, что у отца был другой взгляд на положение вещей.

Брат все еще лежал там, где упал. Сестра вытащила его из коридоров на солнечный свет и находилась рядом, пока он поглощал солнечную радиацию, через свою оболочку.

Его первый вопрос, конечно был такой:

— Они работали?

— Они работали великолепно, — ответила Сестра.

Она разделила с ним, это восхитительное ощущение полета, когда крылья подхватывали ветер и побеждали его.

— А Когтистый?.. — поинтересовался Брат.

— Ушел, и больше не вернется, — сообщила она.

Это была не ложь, но и не правда. Истина была слишком велика, и для того чтобы понять ее, Брату пришлось бы стать кем-то другим. Я предпочитаю его таким, каков он есть.

Если кому-то из нас и суждено потерять непорочность, то пусть это буду только я.

Камешек черный.

— Пошли, — произнесла Сестра, — давай научимся управлять этим кораблем. Отец должно быть уже вернулся, и мы отправимся к нему.

— А что если он еще не там? — вопросил Брат.

— Тогда мы пойдем и найдем его, — ответила Сестра, — теперь у нас есть корабль и много металла.

Брат кивнул. Она потянулась вниз своей цепкой лапой и потянула его обратно. Он терпеливо стоял, пока она прикрепляла ему крылья, а потом они вместе прошли через груду металла, чтобы найти способ вернуться домой.

* * *

Дорогая Сара!

* * *

Принятие жизненного решения, идущего вразрез с желаниями твоей семьи, может быть горьким и эмоционально-изнурительным поступком. Но выбор, есть выбор. А правильный ли этот выбор — покажет время.

* * *

© Dear Sarah by Nancy Kress, 2017 by Genady Kurtovz, март 2023

* * *

В некоторых семьях — это могло быть просто ссорой. А может быть… намеренный уход от общения. Но только не в моей семье — они убивали и за меньшее. У меня уже пара троюродных братьев отбывают сейчас срок в Ривербенде. [87] За кровную месть.

Так что… я сообщила им все по скайпу.

Ну назови меня трусихой. Не знаешь ты, ни папу ни Сета. В любом случае — это не похоже на то, что я так уж сильно этого желала. Просто не видела другого варианта или способа, выбраться из Брайтвотера и той жизни, которая меня там ожидала. А папа всегда говорил, используй все, что у тебя есть. А я всегда была лучшим стрелком в окрестностях Брайтвотера. Хорошая стрельба — это то, что у меня есть. И, как я уже говорила, другого варианта я не видела.

87

Учреждение строгого режима "Ривербенд" (RMSI) — тюрьма в Нэшвилле, штат Теннесси, управляемая Департаментом исправительных учреждений Теннесси.