200 мифов народов мира

Похищение Цербера из царства мертвых было двенадцатым и последним подвигом Геракла на службе у Эврисфея. Пришлось Гераклу спуститься в Аид, откуда никто никогда не возвращается. Сам же Цербер, кроме трех отвратительных голов, имел хвост в виде змеи с огромной пастью. Этого зверя надо было не только одолеть, но и живым вывести из подземного мира.

Едва Геракл появился у ворот Аида, Цербер набросился на него со злобным рычанием. Геракл обхватил руками две головы Цербера, а по третьей нанес мощный удар. Цербер обвил своим хвостом ноги и туловище героя, разрывая тело зубами. Но пальцы Геракла продолжали сжиматься, и вскоре полузадушенный пес обмяк и захрипел.

Не давая Церберу прийти в себя, Геракл потащил его к выходу. Когда стало светать, пес ожил и, вскинув голову, страшно завыл на солнце, которое видел впервые. Никогда еще земля не слышала таких душераздирающих звуков. Из его пастей капала ядовитая пена.

Геракл отвел Цербера к стенам Микен. Эврисфей, взглянув на Цербера в щелку ворот, закричал:

– Отпусти его! Отпусти!

Геракл не стал медлить. Он спустил цепь, на которой вел Цербера, и верный пес Аида огромными прыжками помчался к своему хозяину. На этом служба Геракла у Эврисфея закончилась, и он вернулся на родину, как всегда, никем не побежденный.

Крылья Дедала

Само имя Дедал – «искусный» – указывало на необычайный талант молодого афинянина. Он был изобретателем, архитектором и одаренным скульптором, перенявшим мастерство от самой Афины. Здания, которые он строил, поражали красотой и величием, а созданные им статуи казались живыми, так что их приковывали цепями к стенам, опасаясь, как бы они не убежали.

Впрочем, сам Дедал скрывал секреты своего мастерства и даже отказывался брать учеников. Лишь однажды он сделал исключение и взялся обучить Талоса – сына своей сестры. Юноша оказался очень способным. Он быстро выучился всему, чему мог научить его Дедал, и пошел дальше учителя, изобретя пилу, токарный станок и гончарный круг.

Испугавшись, что слава ученика превзойдет собственную, Дедал во время прогулки по крепостной стене столкнул даровитого племянника вниз, лишив жизни. По народному поверью, Талос после смерти превратился в куропатку. Этим объясняли тот факт, что куропатки боятся высоты и вьют свои гнезда на земле.

Преступление стало известно властям, и Дедалу пришлось покинуть Афины. Он нашел приют у критского царя Миноса. На острове Крит Дедал провел долгие годы. Он построил для Миноса Лабиринт, в котором царь заключил чудовищного получеловека-полубыка Минотавра. В мифе о Тесее, проникшем в Лабиринт и победившем Минотавра, рассказывается, что Дедал научил героя и его спутников священному танцу, имеющему очень сложный рисунок: танцующие двигались по круговым и расходящимся линиям, что символизировало поиски выхода из Лабиринта. Впоследствии этот танец стал популярен в Греции под названием «Журавль», его исполняли вместе мужчины и женщины.

Со временем жизнь на Крите стала тяготить Дедала, но Минос, дорожа замечательным мастером, не хотел его отпускать. Тогда Дедал решил бежать необычным путем – по воздуху. Для себя и для своего сына Икара, родившегося на Крите, он сделал крылья из птичьих перьев, скрепив их воском. Приладив эти крылья к плечам, отец и сын взмыли в небо и полетели над морем. Дедал указывал дорогу, Икар летел следом. Словно чувствуя неладное, Дедал заранее предостерег сына, чтобы тот не опускался слишком низко, поскольку крылья, намокнув от морских брызг, станут тяжелыми. С другой стороны, нельзя было подниматься слишком высоко, чтобы солнце не растопило воск, скрепляющий перья.

Но юноша пренебрег предостережениями отца и, увлеченный полетом, поднялся к самому солнцу. От солнечного жара воск растаял, крылья Икара рассыпались, он упал в море и утонул. Дедал отыскал тело сына по перьям, плававшим по воде. Он похоронил Икара на пустынном острове, который с тех пор стал называться Икарией, а окружающее его море – Икарийским.

Оплакав погибшего сына, Дедал продолжил полет, благополучно достиг берега и поселился на Сицилии. Но царь Минос не примирился с бегством Дедала и приказал его отыскать. Поиски искусного мастера оказались безуспешными, и тогда критский царь Минос прибегнул к хитрости: он объявил, что невозможно протянуть шелковую нить через все внутренние изгибы морской раковины, предложив желающим опровергнуть его утверждение. Царь не сомневался, что Дедал придумает какой-нибудь хитроумный способ и, обнародовав его, обнаружит свое местопребывание.

Расчет был верный: Дедал не смог отказать себе в удовольствии подумать над сложной задачей. В конце концов он нашел решение: привязал нитку к муравью и пустил его внутрь раковины. Муравей прополз по ее изгибам и протащил за собой нить. Дедал послал раковину с протянутой через нее нитью Миносу, и тот, выяснив, откуда она пришла, двинулся на Сицилию во главе своего флота. Но поход закончился для Миноса плачевно: все его корабли потерпели крушение. А Дедал дожил до глубокой старости, восхищая сограждан своими великолепными творениями.

Орфей и Эвридика

Матерью поэта, певца и музыканта Орфея была муза эпической поэзии Каллиопа, а отцом – сам Аполлон. В представлении древних греков искусство поэзии, способное вселять в души людей печаль или радость, гнев или умиротворенность, было сродни чародейству. Поэта окружали особым мистическим ореолом, а в стихах видели отражение древних тайных знаний, современную мудрость и зашифрованные предсказания будущего.

Согласно преданию, Орфей был изобретателем кифары – струнного музыкального инструмента. Когда он пел свои стихи, заслушивались боги, люди и даже дикие звери; камни сдвигались с мест, чтобы быть ближе к поэту, а водные потоки останавливались, боясь помешать певцу своим шумом.

Счастливо жил Орфей со своей женой – прекрасной нимфой Эвридикой, которую горячо любил. Однажды нимфа со своими сестрами весело танцевала на лесной поляне среди ярких цветов. Вдруг из травы выползла ядовитая змея и ужалила прелестную танцовщицу. Укус был смертельным, и нимфа умерла. И тогда отчаявшийся Орфей решился проникнуть в царство мертвых, чего еще никому никогда не удавалось, ведь живым не было доступа в подземное царство, вход в которое охранял свирепый пес Цербер. Но Орфей своим пением так зачаровал грозного сторожа, что тот пропустил его беспрепятственно.

Голова Одиссея. Фрагмент скульптурной группы из грота в Сперлонге. Кон. II тыс. до н. э.

Вскоре певец предстал перед суровым владыкой царства мертвых, мрачным богом Аидом. Ничего не стал говорить ему Орфей, а тронул струны кифары и запел о своей любви к Эвридике, о горе, которое он терпит в разлуке с любимой. Песня была так печальна и прекрасна, что Персефона залилась слезами, а сам Аид согласился отпустить Эвридику, но лишь с одним условием: Орфей не должен смотреть на свою жену, пока не выведет ее на землю, в мир живых.

Пошел Орфей вперед, а Эвридика последовала за ним. Но, находясь еще в царстве мертвых, она оставалась бесплотной тенью и ее шаги не были слышны. Орфей не удержался и оглянулся, чтобы посмотреть, здесь ли она. Запрет был нарушен, и Эвридика уже не могла покинуть подземное царство. Орфей вернулся на землю один.

С тех пор радость ушла из жизни певца. Он искал уединения, его песни были печальны, и вся природа горевала вместе с ним. Это разгневало бога вина и веселья Диониса, и он наслал на страдальца своих верных спутниц – пьяных вакханок. Их вопли и крики заглушили голос Орфея и звуки его кифары. Певец, которому покорялись дикие звери и бесчувственные камни, был растерзан толпой обезумевших от вина вакханок.