2018: Северный ветер. Том 2

– Ну, если не очень высоко, то можно и попрыгать...

* * *

– Пять материков я поглотил...

Разыгравшийся по ту сторону портала ноябрьский снежный буран наконец-то позволил протащить на Светлояр столь необходимую в деле изучения другой планеты технику. Стройки разной степени правдивости кипели по всему острову, так что вряд ли кого-то бы особо заинтересовал очередной груз труб, прибывший морем, но, как говорится – мало ли что... Всё-таки военные почти всегда параноики.

– А три океана выпил до дна...

От приметного семиосного транспорта, произведённого в братской Беларуси, отказаться не получилось – уж больно специфический груз, такой на обычном карьерном самосвале не провезёшь. Так что его предварительно замаскировали под пожарную машину специального назначения. Добыча нефти, самый большой завод по сжижению газа, регулярно заходящие танкеры-газовозы – вот, вроде бы как и потребовалось нечто исключительное... Ну так, на всякий случай.

Причём пару сверхтяжёлых МАЗ-7912 действительно сделали в таком варианте и отправили к заводу СПГ в Пригородном, а вот один сначала задержался во Владимирске, а затем и вовсе оказался по ту сторону врат.

– Одни лишь небеса неподвластны мне, - продекламировал полковник Ядров, наблюдая в бинокль с командного пункта. – Ибо нет у меня ни ног, ни крыльев...

Вертикальная наводка транспортно-пускового контейнера подвижного грунтового ракетного комплекса «Тополь» была закончена.

– И имя мне – мировой змей, - хмыкнул Кравченко, стоящий рядом. – А чего не «Махабхарата»?

– Слишком банально. Да и зачитывали уже. ..

Вой сработавшего порохового заряда, облако огня и дыма. Ракета, весом в сорок семь тонн, подлетела на несколько метров вверх из ТПК, а затем включился маршевый твёрдотопливный двигатель, унося списанный «тополь» в небо Светлояра. А вместе с ним и полутонный аппарат дистанционного зондирования «Канопус-В».

– Вряд ли он продержится долго, - сказал Кравченко, провожая взглядом уходящий вверх реактивный снаряд, подкованный огнём. – У нас и на материке спутники бьются о небесную твердь и потом зондируют морское дно, а тут ещё и планета другая...

– Так что для начала нам нужно больше информации, - добавил Ядров. – Это первый спутник, но не последний.

– И не последний «тополь» на Светлояре.

* * *

Шер Узервааз посмотрел в безоблачное ночное небо, которое пересекал странный светящийся след, и усмехнулся.

Тёмный не верил в знамения и не верил в ложных богов – только лишь в себя и в свою силу. Так что даже если завтра небеса начнут рушиться, к концу недели он и его отряд дойдёт до Ржавого кряжа...

Эпилог-2

– ...Говорят – Император Людей идёт в наши земли с походом...
– произнёс Неренхаз, пристально наблюдая за лежащей внизу долиной.

– Прямо сейчас идёт? – иронично осведомился Киранхаз, что методично правил меч, сидя в углу сторожевого гнезда. – Уже увидел сигну Александра Корнелия?

– Не разделяю твоего настроя, брат. Диоцезы Аравии падают перед ним один за другим – он может вступить в город имени себя ещё до истечения этого года...

– И что с того?

– Что с того, спрашиваешь? Да вот что-то мало у меня желания менять наш Сар-Сонамор, на какие-нибудь древние руины посреди пустыни.

– Так не меняй.

– Как смешно, брат. Сколько мы продержимся, если кругом будут ромейские земли? Сколько мы продержимся, когда сюда придут светлые ублюдки?

– Столько, чтобы успеть в случае чего уйти в княжества по ту сторону Золотых гор, - фейри отложил кривой меч и пристально посмотрел на товарища. – Брат, и ты бы... поосторожнее со словами-то был. Нас здесь лишь двое, но даже у стен могут быть уши. А ты же не хочешь, чтобы твои крамольные речи дошли до Отца Боли?

– Мы и так в самом дальнем из гнёзд, - усмехнулся Неренхаз. – Что может быть хуже?

– Эээ... Например – смерть? Или посещение Чертогов Боли, что даже хуже?

– А вот это уже вряд ли. С тех пор, как Отец Боли завёл себе Игрушку, он стал на диво безвреден...

Каменный люк в потолке разлетелся на части, и что-то рухнуло внутрь подземного укрытия, заставив содрогнуться пол. Поднялось огромное облако пыли.

Неренхаз схватился за хопеш и кинул поисковое заклинание, чтобы пробиться сквозь завесу пыли. Киранхаз моментально вскочил на ноги, доставая второй меч...

И недоумённо уставился на рану в груди.

Из спины Тёмного высунулось окровавленное лезвие меча, но вот перед Падшим ничего не было – лишь лёгкое дрожание воздуха.

Лезвие исчезло, свист рассёк воздух, а голова Киранхаза отделилась от тела и полетела на землю.

Неренхаз отскочил в сторону и наугад кинул в пылевую завесу несколько сотворённых ледяных дротиков... А затем почувствовал, что его горло сжало железной хваткой, а ноги отрываются от пола.

Фейри наугад рубанул перед собой хопешем, но заговорённая сталь лишь бессильно выбила сноп искр... прямо из воздуха.

Дрожащее марево перед Тёмным задрожало сильнее, замерцало, а затем в воздухе появилась закованная с ног до головы фигура в зловещего вида чёрно-фиолетовых доспехах.

Неизвестный воин с лёгкостью держал Неренхаза одной рукой за горло, а во второй сжимал рукоять двуручного меча.

Падший снова ударил хопешем – со всей силы, изо всех сил, но его противник даже не пошатнулся, а на изукрашенном нагруднике не осталось ни малейшего следа.

Неожиданно массивное глухое забрало воина даже не приподнялось, а разделилось на несколько частей и разошлось в стороны. За ним оказалось лицо противника и...

Глаза Тёмного расширились.

Закованные в зачарованную сталь пальцы сжались, даже не ломая, а разрывая глотку Тёмного, и воин в чёрном отшвырнул в сторону тело Падшего.

Развернулся. Шагнул к пролому в потолке. Убрал меч в крепление за спиной, закрыл забрало и с места прыгнул вверх – выше собственного роста.

* * *

Стража у главных ворот Сон-Сонамора была занятием крайне скучным и нынче выродилось скорее в ритуал, нежели в насущную необходимость. Всё-таки подземную крепость Тёмных за всю историю противостояния с ромеями никто даже не осаждал, не говоря уже о полноценном штурме

Однако фейри всё же хранили бдительность и осторожность.

Именно бдительность и осторожность позволили им продержаться в Золотых горах сотни лет, даже когда половина полуострова легла под пяту Империй и Республик...

Но когда пала Вторая Империя Людей – пришёл час славы Тёмных. И земли на десятки дневных переходов окрест вернулись туда, куда и должны были – в лоно царства семьи Норменгарра.

Однако, всё когда-либо кончается – кончилась и многовековая людская смута. Диоцез Эльб собирает одну старую римскую провинцию за другой, строя очередную – уже Третью Империю Людей. А вчерашний командир наёмников и его девка коронованы Императором и Императрицей Рима, Святого и Вечного...