2018: Северный ветер. Том 3

Ханвальд развернулся спиной к войску, вложил меч в ножны и поправил висящий на плече ППС.

— Думаешь, достаточно покричали, твоё высочество? — спросил он у стоящей рядом Афины.

— А ты сам посмотри, — усмехнулась девушка, тоже поправляя висящий на ремне автомат. — Вон, как на стены высыпались.

И правда, на стенах и башнях Литгалена стало враз многолюдно. И варвары всё прибывали и прибывали, занимая места у бойниц и разводя костры для масла и кипятка.

— Надо бы побольше, — произнёс Ханвальд.

— Будет и побольше… — усмехнулась Афина, а затем рявкнула во всё горло. — Эй, вы, погань! Здесь принцесса Нового Рима, шакалы! В этом городе есть мужчины или одни только бабы, испугавшиеся бабы?! Кто хочет отведать моего меча, трусы? Выходите и бейтесь, подстилки Тёмных! Или ваши хозяева не разрешают вам этого?! А, может, пусть они сами выйдут? Эй, людоеды! Тут еда пришла выпустить вам кишки! Во мне кровь Девятого Легиона, придите и возьмите меня! Или вы только и умеете, что прятаться по норам, как грязные крысы?!

— А если и правда выйдут? — негромко поинтересовался Ханвальд.

— Была бы весьма признательна, — оскалилась девушка, похлопав по автомату. — Нашпиговали бы свинцом, и несколькими проблемами стало бы меньше…

Из башен и со стен полетели стрелы и камни из пращ, но с огромным недолётом, так что речи Афины и Ханвальда явно услышали. Но на провокации не поддавались, и явно недавно отремонтированные ворота распахивать для боя стенка на стенку не торопились.

Да и не в том их провокация состояла…

Сквозь грохот мечей о щиты и воинственные вопли вновь прорвался приближающийся гул.

— Ну, — Афина опустила забрало шлема. — Понеслась.

Ночное небо в миле от города прорезали яркие вспышки, а над головами осаждающих пронеслись смутные тени с огненными факелами в хвосте.

Стену около восточных ворот разворотил мощный взрыв, а ещё один прогремел где-то в городе.

Ещё пара вспышек.

На этот раз один взрыв словно бы разорвал изнутри верхушку одной из привратных башен на востоке, а второй взрыв разрушил такую же башню, но уже у западных ворот.

Вспышки начали полыхать одна за другой, взрывы крошили крепостные башни в щебень.

Неуправляемые авиационные ракеты С-13ДФ, созданные для поражения самолётов вероятного противника в железобетонных укрытиях, оказались весьма эффективны против крепостных стен. Первый заряд тандемной боевой части пробивал до метра бетона, а второй заряд — объёмно-детонирующий — разрывался уже внутри. В итоге крепостные башни, сложенные из блоков, буквально разрывало на части.

В течении считанных минут Литгален перестал представлять из себя крепость третьего ранга и стал не укреплённее обнесённого частоколом хутора. Последние две ракеты разнесли в пыль главные ворота города, превратив их в кучу щепок и щебня.

Поднялся мощный ветер, грохот стал ещё громче и в ночном небе проплыли две массивные туши. Темноту прорезали два столпа ослепительного белого света, а затем загрохотали автоматические пушки.

В сотне метров перед укреплениями Литгалена зависли два Ка-52 с мощными прожекторами в носу. Яркий свет слепил всех, кто попадал под его удар, а вертолёты тем временем начали медленно перемещаться боком вдоль стены, периодически обрабатывая из пушек замеченные скопления варваров. Бронебойные 30-миллиметровые снаряды с лёгкостью крошили каменный парапет, будто бы он был сделан из пенопласта, не говоря уже о человеческих телах.

Неожиданно от одной из стен в вертолёт полетело полдюжины гранёных ледяных дротиков метровой длины, но поток воздуха от двух бешено вращающихся винтов просто отбросил их вниз. Следом в Ка-52 ударила молния, но тоже без особых последствий.

«Аллигатор» чуть развернулся и немедленно дал очередь по участку стены, откуда вели обстрел. Вторая вертушка тем временем быстро сдала назад, отходя на километр с лишним и выпустила пару оставшихся у неё в запасе НАРов.

Два взрыва разворотили стену на протяжении почти десяти метров, в воздух поднялся целый град камней — если там кто-то и был, то вряд ли ушёл целым и невредимым.

Больше магией по летающим машинам не били, и те продолжили сшибать со стен гарнизон Литгалена — раз уж долетели, то стоило использовать их по полной. И так на перелёт пары «аллигаторов» от Эсселя был потрачен почти весь запас прибывшего по реке топлива…

— Великая богиня тьмы послала своей дочери — госпоже Эрин — вестников смерти! — проорал Ханвальд. — Так чего же мы ждём?! Вперёд, сукины дети! ВПЕРЁЁЁД!

Легковооружённые варвары из числа недавно присягнувших на верность принцессе, кланового ополчения и двух штурмовых отрядов — наёмников Ханвальда и имперцев Афины — рванули на приступ разрушенных ворот.

Их встретила жиденькая волна стрел, которую выпустили подоспевшие к пролому лучники, но штурмующие отделались лишь десятком раненых, быстро прекратив наступление и сбив стену из щитов. Круглые северные — это, конечно, не скутумы, да и варвары — не легионеры, но выучка у них всё равно была неплохая.

Заняли груду обломков, оставшихся на месте ворот и привратных башен, ответили залпом уже своих лучников — куда более солидным, а затем совершили новый бросок, врываясь на улицы Литгалена.

Союзной армии удалось продвинуться почти на сто метров, а затем путь ей перегородили наспех собранные силы диких. Штурмующие атаковали с налёта, разбились о стену щитов и немедленно откатились назад, оставив нескольких убитых.

— Му-рус! — немедленно прозвучала древняя римская команда.

Первый ряд немедленно встал на одно колено, опуская щиты и вскидывая короткие копья, однако второй ряд не выставил поверх них щиты под углом. Вместо этого из задних рядов выдвинулось три десятка вооружённых карабинами девушек.

— Пли! — проорала Афина.

Три десятка СКС слитно громыхнули. А затем ещё и ещё раз.

Вставшие стеной напротив варвары легли, как трава под косой — на таком расстоянии пули шутя пробивали щиты, доспехи и тела людей, иногда даже по два за раз.

Строй диких дрогнул и отшатнулся назад. Из глубины союзного строя по ним навесом хлестнули стрелы.

— Вперёд!..

Лёгкая пехота союзников вновь рванула вперёд, врубаясь в ряды противника, но лёгкой она были лишь по меркам Нового Рима — всем переметнувшимся из имперских запасов была выдана добротная кольчуга, шлем, меч или секира. В Хорасане таким разве что самые богатые воины и вожди могли похвастаться.