2024

— С чего это вдруг? — Удивился Олег, — до сих пор проблем не было, да и твоя отмычка внушает доверие…

— Судя по карте вортигонтов, дальше начнут попадаться решётки, которые открываются лишь с поста безопасности, — Руслан кивнул на только что оставленный ими приёмный пункт.

— Тогда оставайся здесь, — решил Олег даже с каким-то облегчением, — здесь уже всё чисто, ты будешь в безопасности. И заодно откроешь мне нужные решётки.

— Я хотел предложить то же самое, — улыбнулся Руслан, — есть ещё одна идея: я попробую подключиться отсюда к гарнитуре на твоём костюме.

— Стой, — вдруг обернулся Олег, — а как ты потом найдёшь меня? И когда?

— Как только кончатся такие решётки. Я попытаюсь отыскать тебя по камерам видеонаблюдения и быстро присоединюсь к тебе. Жди от меня сигнала. Эй, береги себя.

И дверь за Олегом закрылась.

Он тут же погрузился в кромешную тьму. Это был какой-то короткий коридорчик. Олег успел заметить в его конце дверь. Решив не тратить заряд аккумулятора на фонарик, он начал осторожно пробираться на ощупь. Он чертыхнулся, споткнувшись об какие-то ящики и, наконец, достиг двери, с облегчением выйдя в просторный тюремный коридор, выложенный обычной для «Стара Проспект» шахматной чёрно-белой плиткой.

С тихим шипением что-то прыгнуло на него из тёмного угла. Вскрикнув, Олег судорожно отбросил от себя «быстрого» хедкраба и, прижавшись спиной к какой-то решётке, выстрелил в темноту. Двойное хлюпанье оповестило его о том, что он не промахнулся. Но хедкраба всё же пришлось добить, когда он, израненный и сочащийся жёлтой жижей, на одной лапе выполз из темноты. Олег, перезарядив автомат, покачал головой: ну, и живучие же эти твари… И всё — только ради того, чтобы породить ходячий скелет. Олег невольно вспомнил, что вортигонты, кстати, разумны. Хорошо, что они — союзники людей. Блин, как же несладко пришлось бы всему миру, если бы ещё и хедкрабы обладали интеллектом!

— Эй, сработало! — Раздался вдруг громкий голос, от которого подскочивший Олег чуть не выстрелил в собственную тень. Голос был знакомым и шёл из динамика костюма, — посмотрим, как я могу очистить путь для тебя.

— Блин, Руслан, — пробормотал Олег, — так и поседеть недолго.

— Давай, ищи Гоцман. Не исключено, что она не в капсуле, — говорил Руслан, явно набирая что-то на клавиатуре, — только что я начал выводить брата к главному телепорту…

Олег только сейчас заметил, что под самым потолком есть монитор и маленькая камера — на мониторе было лицо Руслана. Именно так и осуществлялся контроль при пропуске через ворота.

— Так… — Бормотал Руслан, — всё, вроде бы получилось.

И решётка перед Олегом отъехала в сторону, освобождая путь.

— Спасибо, — поблагодарил Олег.

Он осторожно вышел в просторную тюремную секцию. Хотя это, скорее, было служебное помещение — у стены виднелась комната охраны, камер не было. Решив не заглядывать в пустующую комнату, Олег пошёл к следующим решётчатым воротам. По пути он окинул взглядом автомат с газировкой с той же наглой наклейкой: «Проект партии "Всем миром"». Олег вдруг резко ощутил чувство жажды. Подумать только: он совсем забыл о еде в этой кутерьме, а ведь он не ел уже больше суток. Воспоминания о перекусе под мостом в каналах вызвали урчание в животе. Подавив отвращение, Олег нажал на кнопку автомата с водой — похоже, он был бесплатным. В автомате что-то провернулось, и на пол упала жестяная баночка, всем своим видом напомнив колу, из-за чего живот заурчал ещё сильнее. Открыв банку, Олег осторожно хлебнул из неё и удовлетворительно кивнул: сладкая газировка с лимонным привкусом. Ещё раз отхлебнув, он подошёл к решётке и остановился в ожидании.

— Зараза, решётку заклинило, — виновато сообщил Руслан из динамика.

— Поздравляю, — пробурчал Олег, поморщившись от голодных резей в животе.

— Ладно, есть идея. Давай назад в комнату охраны.

Олег, немного уставший от бездействия, быстро вошёл в охранную комнату, распинав валяющиеся на полу стулья.

— По схеме прямо перед тобой должно быть вентиляционное отверстие…

— Просто замечательно, — совсем уже злобно проговорил Олег.

Всё «Мамоново» он прополз на карачках по пыльной и душной вентиляции и думал, что эти тесные трубы — уже давно в прошлом… Отодвинув стоящий перед ним шкаф, Олег оторвал решётку и, скорчившись в три погибели, пролез в трубу, держа перед собой пистолет, и едва успел выстрелить. Хедкраб, уже мёртвый, влетел ему в лицо, пачкая его жёлтой кровью. Трижды прокляв всё на свете, Олег протёр лицо и продолжил ползти. Мёртвую тварь пришлось толкать перед собой. Вскоре он уже машинально выстрелил по второму приближающемуся кожистому мешку и, скрипя зубами, продолжил двигаться, толкая перед собой уже две тушки. Но вдруг он снова наткнулся на что-то. Он едва не выстрелил, но вовремя понял, что оно — неживое. Это был какой-то тряпичный свёрток, наскоро перевязанный ниткой. Олег принюхался: гнилью вроде бы не пахло, и он решил заглянуть внутрь. К удивлению инженера, там лежал довольно массивный револьвер и горсть патронов к нему. Олег довольно присвистнул, взвешивая в руке оружие. Неужели он наткнулся на тайник заключённых? Похоже, волна Сопротивления дошла и досюда — получается, что тут кто-то планировал вооружённый побег? А то и просто свести счёты с жизнью, заодно прихватив с собой на тот свет несколько охранников и надзирателей.

Забрав револьвер и выбросив ставший обузой пистолет, Олег продолжил ползти, с омерзением толкая перед собой хедкрабов. Наконец, когда впереди показалась решётка выхода, Олег со злостью толкнул оба трупика вперёд. Хедкрабы в полёте вышибли решётку. В какую-то секунду Олег успел заметить за ней тонкий красный лучик… И грохнул мощный взрыв, оглушив Олега. Сдавленно ругаясь, он приподнял голову и поковырял мизинцем в звенящем ухе. Ругая всех и вся, он всё же невольно порадовался такому исходу: заминированный выход из вентиляции мог бы разорвать его на куски, если бы не мёртвые хедкрабы.

— Осторожно, Олег, — снова зазвучал голос Руслана, — я пеленгую впереди мины Правительства.

— Спасибо, что предупредил, — проворчал Олег, пробираясь вперёд.

Наконец, его ноги снова встали на пол. Оказалось, что мину ставили грамотно — прямо под выход из трубы, и её могла подорвать даже просто выбитая изнутри решётка. Олег улыбнулся: знакомая тактика. Сейчас ему на миг показалось, что он — снова в «Мамоново», обезвреживает мины солдат… Да и есть ли разница? И тогда, и сейчас он воюет с вышестоящими силами, которые почему-то не хотят видеть его в живых. Олег с удовлетворением отметил, что до взрыва комната была полна «быстрых» хедкрабов, теперь же они валялись, прибитые взрывной волной. Найдя дверь, Олег вышел к очередной решётке и замер: за ней возле очередного поста прогуливался охранник, изредка что-то сообщающий в рацию на плече. Олег прижался к стене потемнее и тщательно прицелился стволом револьвера в голову охранника. Стараясь не дышать, он начал плавно давить на спуск…

— Олег, сейчас я открою тебе эту решётку, — бодрый голос Руслана молнией прорезал тишину.

Охранник, мигом обернувшись, кинулся в сторону, когда прогремел выстрел Олега. Но рука дрогнула от неожиданного звука и пуля ушла в стену. Охранник, скрывшись за колонной, передал по рации:

— Блок «D7», обнаружен Нарушитель №1, прошу подкрепления! Код «13—59»!

Решётка отъехала в сторону, и обозлённый всеми неудачами Олег кинулся к охраннику, нога которого немного выглядывала из-за колонны. Олег немедленно выпустил в неё пулю. Охранник со стоном выпал из-за колонны и выронил дробовик, но тут же схватил его, подняв голову на Олега, однако сразу был убит выстрелом в упор. Олег хладнокровно присел над ним и сорвал с его плеча шипящую рацию:

— Алло, это радио Правительства? — С издевательской злобой крикнул он в эфир, — а это я, самый главный нарушитель. Передайте Дорожному, чтобы готовил свою задницу для очень большой бутылки! Да, кстати, я в блоке «D7»! С вами был Олег, всего нехорошего.

И кинул рацию в дальний угол. Адреналин и ярость поугасли.

— Олег, осторожно, к тебе приближается целая куча солдат! — Предупредил Руслан.

— Оперативно работают, — усмехнулся Олег.

Встав за колонной, он приготовился ждать гостей. Едва услышав шум ботинок, он кинул в проход гранату. Солдаты, вскрикнув, кинулись вперёд, откинув гранату назад подальше, но один из них упал, словно подкошенный, найдя на полу ещё одну тревожно пищащую гранату. Раздался двойной взрыв, и напряжённого Олега за колонной по бокам обдало жаркой волной. Взведя револьвер, он мгновенно выскочил из-за укрытия и быстро открыл стрельбу по тому, что слабо шевелилось на полу. Прикончив уцелевших и раненых солдат, Олег уверенно и быстро пошёл вперёд. Снова не бездействие, снова движение. Только оно и нужно было Олегу сейчас — может быть, уже по привычке или чтобы голод чувствовался не так остро.

Удача не изменяла ему: оказалось, что первую гранату солдаты в панике пнули к только что установленным ими охранным турелям. Довольно усмехнувшись, Олег оглядел искорёженные пулемёты турелей и пошёл дальше, прикрывая динамик костюма рукой: не хватало, чтобы Руслан снова вышел на связь в самый неподходящий момент!

Пробежав по коридорам, уже больше напоминающим бункер, Олег снова попал в тюремные блоки, одинаковые по планировке. Он осторожно пристреливал из-за угла встречных охранников и надзирателей, о которых иногда предупреждал Руслан. Время от времени ему попадались несущиеся по коридорам большие отряды солдат — они явно слышали радиосообщение. Три таких отряда Олег просто пропустил мимо себя, затаившись в укрытии, и солдаты благополучно унеслись в блок «D7», ожидая, как сейчас расправятся с наглым человеком. Один отряд пришлось атаковать — они шли прямо на него и столкновение было неизбежно. Эта стычка стоила Олегу последних процентов заряда костюма и всех оставшихся гранат.