21,55,01
Шрифт:
Шагнул к подоконнику и заметил что-то боковым зрением. Всего на секунду. Локон седых волос показался справа, рядом с кроватью, и спешно скрылся.
Я сглотнул слюну, покрепче сжал рюкзак и резко повернулся к кровати. Грязная ножка мелькнула справа и исчезла за границей бокового зрения. Мне не показалось.
— Кто… Кто здесь? — выкрикнул я.
Ответа не последовало. Придется по плохому. Я развернулся вправо и ударил рюкзаком по месту, где некто должен был находиться. Вместо прыжка вправо он скользнул влево, увернулся от рюкзака, и я бегло увидел его.
Низкий, чуть выше пятилетнего ребенка, волосы
Он все время прыгал мне за спину. Не поворачивая головы, я попятился к выходу в коридор. Когда дошел до двери, сжал ручку левой рукой.
— Давай!
Резко повернулся влево, и чужак проскочил между мной и дверью во тьму коридора. Я дернул дверью, и она с грохотом захлопнулась. Припал к ней и прокрутил замок.
«Получилось?»
Я резко мотнул головой вправо и никого не заметил. Выдохнул с облегчением, но от двери не отошел. Боялся, что чужак выбьет.
Через дверь зажурчала вода в ванной и защелкали переключатели в коридоре, ванной и кухне. Сволочь. Когда придут счета, придется платить баснословные деньги за воду и электричество.
«Пошел ты! Я не выйду!» — мысленно прокричал я и отлип от двери.
Сердце бешено стучало в груди, но я в безопасности. Оно не проникнет через закрытую дверь, иначе цирк с водой и светом не имеет смысла. Одна проблема решена, осталась вторая.
Стук в окно не прекращался ни на секунду.
Я подошел к окну и всмотрелся через щели в жалюзи. Ничего не видно. Поэтому раскрыл двумя пальцами.
Перед окном стояла темная фигура и стучала длинным пальцем по стеклу. Монотонно постукивала в постоянном ритме. Снова, снова, снова, снова и снова.
— Боже, — пробубнил я и отшатнулся от окна.
Квартира находилась на восьмом этаже. В том, что перед окном стоял не человек, я не сомневался.
«В этом мире есть сущности намного старше и могущественнее людей. И теперь ты знаешь о них, а они знают о тебе», — вспомнилось сообщение этой женщины.
— Во что, черт возьми, ты меня втянула?
Глава 2. Козел отпущения
Я стоял в углу, подальше от окна и двери. В правой руке сжимал рюкзак — мое единственное оружие. Не слишком убойное из-за малого веса, но достаточно быстрое по той же причине.
Темная фигура без продыху стучала в окно. А за дверью резвился гном. Выкрутил краны в ванной и кухне на всю, включил свет по всей квартире и бегал по коридору, как бездомный от подростков с пневматическим пистолетом.
Я заскрежетал зубами. Он затопит соседей снизу, но я не выйду. Лучше выслушать недовольных людей, чем шагнуть навстречу неизвестно кому.
Пока я в комнате, мне ничего не угрожает. Наконец-то появилось время на передышку и оценку ситуации. Мне жизненно необходима хоть какая-то информация. Я прыгнул к компьютеру. Вдавил кнопку включения и развернул кресло боком к двери — так смогу иногда посматривать на нее. К сожалению, за монитором виднелись жалюзи. Они по ширине были меньше окна, поэтому по бокам я хорошо видел плечи. Острые и какие-то неровные. Чем больше смотрел, тем больше замечал неестественных деталей. На свету становились заметны трещины на «коже», которая
напоминала кору дерева.Я через силу оторвал взгляд от силуэта.
Компьютер загрузился, и почти сразу открылось окно мессенджера. Кликнул на переписку с «Мамой». Эта женщина в течение года промывала мозги Денису всякими сказками про нечисть. Если и искать полезные советы, то в ее сообщениях. Поднялся в самое начало и принялся листать вниз, пропуская бесполезную болтовню.
Денис: Мне кажется я схожу с ума…
Мама: Что происходит?
Денис: За мной кто-то следит. На улице, в магазине! Поворачиваюсь, чтобы посмотреть… А они разбегаются! Прыгают в тени или пропадают…
Мама: У знаний есть цена.
Денис: Что? Что это значит?
Мама: У всего в мире есть цена. Я могу рассказать, но тебе придется заплатить.
Денис: Чем? Как? Хватит говорить странными фразами… Говори прямо.
Мама: Не могу. Прямой ответ только навредит. Назад пути не будет.
Денис: Давай. Если это поможет, я согласен.
— Чудесно! — вырвалось у меня. — Просто, черт возьми, чудесно!
Дениса она предупредила и дала выбор, а меня поставила перед фактом. Ничего нового, но все же.
Сжав пальцы в кулак, продолжил читать.
Мама: Магия существует. По земле бродят твари намного старше людей как вида.
Денис: И? Чем это мне поможет?
Мама: Теперь у них развязаны руки. Они будут скрываться меньше. Ты сможешь увидеть их. Не полностью, конечно же.
Денис: Погоди… Ты дала им полный карт бланш? Охренеть. Спасибо! Очень помогла!
Мама: Руки развязаны и у тебя. Они подчиняются правилам. Куют собственные оковы, ибо иной опоры у них нет. Теперь ты можешь использовать эти правила против них.
Денис: Мне нужно подумать…
На следующий день Денис сделал вид, что эта женщина не сообщила ничего особенного. Он ныл о качестве картошки из пятерочки, а эта женщина предложила ему сходить на базар. Я пролистал до следующего упоминания «магии».
Денис: В моем доме кто-то есть! Я звонил в полицию. Они посчитали меня сумасшедшим…
Мама: Опиши его.
Денис: Маленький, волосатый и грязный. Как гномик, но чуть выше… Боже, у меня завелся гном… Они существуют?
Мама: Да, но в Европе. Скорее всего, у тебя домовой.
Денис: Он опасен?
Мама: Домовой обычно пытается выселить жильца. Иногда может душить во сне. Убивает крайне редко. И это не худшее, на что он способен.
Денис: Как он вообще появился здесь? И что мне делать?