29 свиданий

– А пропущенное свидание… – Миссис Ким снова вздохнула. – На подготовку этих встреч уходит уйма времени и сил. Пропустив одно, ты выказываешь мисс Мун неуважение. И своему партнеру. А также нам.

В груди у Джису все сжалось, вдруг стало сложно дышать. Руки напряглись, будто связаны в смирительной рубашке. Хорошая учеба в школе, поступление в университет… Джису понимала, почему родители так давят на нее в плане успеваемости. Но управление ее личной жизнью вознесло их навязчивое воспитание на следующий уровень. Ей хотелось кричать, но отчаяние парализовало тело. Она смогла выдавить лишь несколько слов.

– Омма, я все лето ходила на свидания и всего лишь попросила перенести вчерашнее. – Джису осмелилась посмотреть на маму. – А если я не хочу знакомиться через сваху?

– Хочешь, чтобы идеальный роман свалился тебе под ноги?

– Разве не это произошло с тобой и аппой? Вы в буквальном смысле так и познакомились, – парировала Джису.

Она была права. Ее мама шла по кампусу, когда ее сбила группа студентов, протестующих против кровавого исхода восстания в Кванджу. Протест возглавлял не кто иной, как мистер Ким. Мама Джису только что набрала кучу книг о семье Медичи для проведения исследований по зарождению предпринимательства в искусстве, и они разлетелись вокруг. К тому моменту, как папа Джису поднял их все до единой, он набрался смелости, чтобы пригласить ее на свидание.

Но это было очень давно. Миссис Ким больше не изучала историю искусств, а дни протестов мистера Кима остались далеко позади. Интересно, ее родители вообще помнили себя прежних? Она замечала проблески прошлого, когда мама недавно водила ее на открытие галереи и на самом деле обсуждала с ней искусство, а не рассматривала каждого вошедшего в помещение. Но это были всего лишь проблески, сейчас ее родители совершенно другие люди.

Миссис Ким нахмурилась и прижала пальцы к вискам.

– В наши дни найти себе партнера настолько же важно, насколько и работу. Ты считаешь, познакомиться с мальчиком из хорошей семьи и с отличным образованием так же легко, как столкнуться с ним на улице? – Миссис Ким обхватила лицо Джису. – Джису, послушай меня. Ничего не случится, если ты будешь сидеть и просто ждать. Ничего не получится, пока не начнешь действовать. Теперь все твои решения влияют на твое будущее. В школе и даже на свиданиях.

– Джису, мы стараемся поддерживать тебя во всем, – высказался мистер Ким, применив все свои дипломатические усилия. Он всегда выступал между Джису и мамой оливковой ветвью. Джису знала сердцем, что родители желали ей счастья. Знала, что они любили в ней оптимизм и веру в человечество, но беспокоились, что вред ей нанесет то, что они воспринимали за наивность. В конце дня они оба поддержат то, чем она хотела заниматься в жизни… лишь бы сначала приняли в самый лучший университет. Возможно, эта логика основывалась на изучении родителями не особо перспективных дисциплин – история искусства и философия, но при этом они учились в Сеульском национальном университете, лучшем в Южной Корее. Репутация их альма-матер помогла им стать главными аналитиками в «Хан Групп», одном из самых авторитетных конгломератов страны.

Мистер Ким с сочувствием посмотрел на дочь, словно сам ощущал боль в конечностях.

– Если твои оценки не улучшатся и ты продолжишь пропускать свидания – увидишь, как мы можем расстроиться. Мы всего лишь просим тебя постараться.

– Но я стараюсь! – закричала Джису. – Изо всех сил!

– Именно, – грубо ответила миссис Ким. – Вложенных тобой в Девон сил недостаточно, поэтому мы с твоим аппой отправляем тебя в Сан-Франциско, старшую школу Уик-Хельмеринг.

Джису в неверии уставилась на маму. Естественно, это шутка. Пустая угроза, чтобы ее напугать. Но на идеальном фарфоровом лице без морщин не отразилось ни единой эмоции.

– Сан-Франциско? Америка? Почему?

Мистер Ким пододвинул к ней папку с логотипом ревущего тигра поверх букв «СШУХ» с золотым контуром.

– Что это? – спросила Джису, искренне недоумевая.

– После начала семестра в прошлом марте мы с твоим отцом решили отправить тебя в школу в Штатах, – объяснила миссис Ким.

– Мы знаем и понимаем, как сложно выделяться на фоне остальных в такой конкурентоспособной школе, как Девон. – Мистер Ким посмотрел на дочь с добротой и ободрением в глазах, но это никак не ослабило недоумение Джису. – Ты еще можешь провести последний год в куда более легкой, но весьма уважаемой школе в Штатах.

– Получив в мае твои полусеместровые итоги, мы подали заявку. И хорошо, что так сделали, учитывая твои оценки в конце семестра, – сказала миссис Ким.

– В прошлом семестре мои оценки не были уж настолько ужасными, – сказала Джису. Но быстро увидела общую картину, грандиозный план, состряпанный родителями. И бумаги. Родители заставили ее заполнить кучу документов, отметив, что не помешает сделать это заранее, вдруг ее примут в университет в Штатах, как она и надеялась.

В прошлом семестре ее оценки и правда не были такими уж плохими. Выше среднего по классу, что и представляло собой проблему. В любой другой старшей школе Сеула эти оценки были бы отличными, но в Девоне, куда принимались лишь лучшие, она изо всех сил пыталась выделиться в качестве перспективного кандидата для университета. И Джису всегда хотелось учиться в заграничном университете, особенно в Штатах. Так что перевод из Девона можно было воспринимать за ранний прыжок за море.

Это объясняло большое количество свиданий, на которые миссис Ким заставляла ходить Джису. Мисс Мун действительно работала сверхурочно, устраивая ей как можно больше свиданий на летних каникулах в июле и августе. Видимо, это было отчаянной попыткой свести ее с кем-то до того, как она отправится учиться за границу.

– Почему вы мне ничего не сказали?

Казалось, буханье в груди Джису стало громче. Голова раскалывалась, будто кто-то ударил по ней огромным стальным молотком. Как родители могли так ее предать?

– Джису, мы не хотим, чтобы ты уезжала из Сеула. – Миссис Ким положила руку на руку дочки. – Мы так этого не хотели, что все время откладывали, вдруг ты сможешь подтянуть себя. Но теперь мне кажется, у нас нет выбора, и это последняя возможность перевестись в Уик.

Мистер Ким открыл брошюру, как это сделал бы торговый агент перед потенциальным покупателем.

– Учебный год у них начнется в сентябре, так что приедешь как раз к первому учебному дню, и перемены не будут казаться такими внезапными.

– Не знаю, как это может не казаться внезапным, аппа. – Джису скрестила руки на груди. У нее так кружилась голова, что она могла потерять сознание.

Домашний арест, лишение карманных денег и телефона – она приняла бы любое наказание.

Но быть отправленной своими родителями почти на другой конец света – излишне сурово. Джису положила руку на школьную брошюру. Она не растворилась в воздухе. Это не плохой сон. Все происходило по-настоящему. Она пыталась сохранить спокойное лицо, но слезы заволокли глаза.

– Не плачь, – сказала миссис Ким. – Лицо покраснеет и опухнет. Ты же не хочешь в таком виде идти по аэропорту.

– Что? – Джису убрала руку. Горячие слезы потекли по лицу. Когда именно в Уике первый учебный день? Как скоро родители выпрут ее из страны?

– Джису, нам тоже тяжело. – Миссис Ким вздохнула. – Но мы с аппой делаем это ради тебя.

Ради тебя. Когда родители произносили эти слова, чувство вины Джису удваивалось. Давило на ее плечи и опускалось в самый низ живота. Бремя их надежд уже слишком тяжело нести, а теперь она должна отправиться с ним через океан в Сан-Франциско. Сизиф и в подметки ей не годится. Или Прометей? Уф. Учитывая смену континентов, хотя бы не придется на следующей неделе сдавать экзамен по классической литературе.