365

— Обязательно, — возразил он. — Выходи за меня замуж. Я перестану ночами сидеть на работе, обещаю. Буду внимателен, насколько смогу. Нет, если ты хочешь вернуться без этого, то я понимаю. И приму любое твоё решение. Но…

— Я не хочу! — возразила Саша. — То есть, хочу, конечно. Вернуться… И замуж, — она закусила губу. — Наверное. Не знаю. И не мешает мне твоя работа!

— Ты не обязана соглашаться. Ничего не изменится. Я не стану портить твою карьеру, — пылко, как двадцатилетний юнец, пообещал Игорь. — И даже не буду напоминать тебе о том, что между нами было. Если это не взаимно…

— Это взаимно! — воскликнула Саша прежде, чем он договорил, а потом ещё сильнее покраснела.

— Так почему же ты уехала?

На сей раз ответа не последовало. Она вперила взгляд куда-то в его плечо и явно делала всё, чтобы в глаза как раз уже смотреть не пришлось. Но Игорь не собирался сдаваться. Он осторожно приподнял её голову за подбородок и коснулся губ, нежно, но настойчиво. Саша сначала упёрлась руками в его грудь, а потом, пока Ольшанский ещё не успел отстраниться, обняла за шею.

— Потому что, — прошептала она совсем тихо, то ли ему на ухо, то ли просто выдохнула в пустоту.

Ответ Игорю не понравился. Было в нём что-то неправильное, скрывающее реальность. Но сегодня — не время спрашивать, что именно.

— И где ты жила это время? — вместо того, чтобы стоять на своём, задал следующий вопрос Ольшанский.

— У мамы.

Что ж… Причины её дурного настроения были очевидны — с родителями Саша никогда не ладила, как и он со своей матерью. Но какое сейчас это имело значение?

— Ай! — вскрикнула Саша, пятясь к громадному столу. — Мы же на работе! Ты что, с ума сошёл?

— Ага, — кивнул Игорь.

Кабинет Регины, может быть, и напоминал полигон. Но звукоизоляция в нём была просто отличная.

Стол тоже.

225

20 сентября 2017 года

Среда

Если б не Магнус, вчера они бы поехали домой. А так, Саша вынуждена была ещё один вечер терпеть компанию своей матери, судя по всему, ей совершенно неприятную, а Игорь — выслушивать бесконечную болтовню Валерии. Та, такая радостная, что оказалась на несколько вечеров единственной хозяйкой в доме, даже не скрывала своей неприязни к Александре. Ольшанский за весь вечер смог запомнить только один свой вывод, вероятно, очень правильный: Лера была очень похожа на свою крёстную мать, едва ли не больше, чем на родную. Разумеется, дело было не во внешности — во-первых, у обеих она была не такой уж и редкой, а во-вторых, разнилась. Нет!.. Внутреннее коварство и склонность к интригам — вот что отличало Леру и Надежду Петровну. Потому что, хоть Игорь и не замечал все эти дрязги прежде, в поисках причины Сашиного ухода он мыслями всё чаще и чаще возвращался к свалившейся как снег на голову родственнице.

Сегодняшний вечер был не намного лучше вчерашнего. Александра была лишена громадного счастья знакомства с будущей свекровью, а вот Игорю избежать общения с тёщей не удалось.

Ольга Максимовна, высокая и статная женщина — Саша внешне пошла в неё, — жила отдельно от своего мужа и не вспоминала о разводе. Это, казалось, было единственной общей чертой, объединявшей её и Игоря. Во всём остальном их мнения радикально расходились. Она терпеть не могла "сухих технарей", мечтала о высоком свете и о "ком-то интересном" для своей дочери, презрительно относилась к спешке в отношениях и на каждое слово могла выдать два десятка предостережений.

Саша ушла собирать вещи, и Игорь мысленно проклял тот день и час, когда согласился посидеть с её мамой. Надо было спокойно подождать в машине, так нет же, расхрабрился, дурак. Она ведь предупреждала!

Звякнул мобильный телефон. Ольшанский непроизвольно посмотрел на экран. Смс-ка была от Леры, с сообщением о том, что она сегодня будет очень поздно, после одиннадцати. В любой другой день Игорь отписал бы ей — разумеется, сообщение содержало бы запрет, — или перезвонил и велел возвращаться домой, но сегодня не успел.

— Между прочим, молодой человек, некультурно отвлекаться на телефон, общаясь с другим человеком, — ледяным тоном заявила Ольга Максимовна. — Я начинаю сомневаться во вкусе своей дочери. Мне казалось, что она в этом плане больше похожа на меня.

Игорь кашлянул. Он предчувствовал заявление вроде этого, хотя не считал, что отец Саши — это большая удача.

— О, вы так на меня смотрите, — продолжила с такой же надменностью женщина, — словно осуждаете за то, с кем я прожила большую часть своей жизни. Но в молодости Владимир был весьма перспективным молодым человеком. Вы же вряд ли выстроите такую блестящую карьеру. Владимир мог стать политиком, дойти даже до парламента…

— Но не дошёл же.

Ольга Максимовна уставилась на него так, словно впервые увидела, откинулась назад, опёрлась о стенку и презрительно фыркнула.

— Не время говорить о загубленных перспективах, — отметила она. — Речь идёт о том, каков выбор сделала моя дочь. Сейчас вы заявляете, что готовы на ней жениться. Но останется ли это желание таким же сильным совсем скоро? Вот вы знакомы с отцом Александры?

— Да, — безропотно ответил Игорь. — И примером для подражания, уж увольте, его не считаю.

Спорить с этим выводом она не стала. Закинув ногу на ногу, она опять оценивающе осмотрела Игоря и потянулась за сигаретой.

Ольшанский ненавидел курящих женщин. Собственно говоря, не так, он ненавидел курящих вне зависимости от гендерного признака, но почему-то мысль о том, что его тёща является обладательницей этой дурной привычки, доставляла особенный дискомфорт. Да, его собственная мать была далека от идеала, и Игорь это признавал, но и она не позволяла себе такого!

— Вы не собираетесь мне помочь? — уточнила она, подарив Игорю манерный взгляд.

Он добыл из памяти всё, что Саша рассказывала о матери, и подумал, что общий портрет совпадает. Ольга Максимовна, по свидетельству её собственной дочери, никогда не была особенно смелой или амбициозной женщиной. Она стала такой только после развода, а тот произошёл совсем недавно. Владимир Икленко, человек властный и с дурным характером, подавлял жену, покуда мог, а когда потерял над нею власть, та вышла из-под контроля даже собственного здравого смысла.

— Нет, — холодно ответил Ольшанский, — я не потакаю чужим вредным привычкам.

Ольга Максимовна поперхнулась.

— Вы, однако, наглец. Несомненно, дурного происхождения.

— Отвратительного, — подтвердил Игорь, умалчивая высокопоставленных родственниках с отцовской стороны. — Но, мне кажется, мы уже давно покинули девятнадцатый век.

— Вы намекаете на то, что я стара?! — вспылила Ольга Максимовна.

— Я намекаю на то, что происхождение не имеет никакого значения, — не позволил сбить себя с пути Игорь.

— У вас отвратительные манеры. Кто вас воспитывал?! Вы вообще жили в городе?!