365

Сашин отец подошёл к ним, когда все уже расселись по своим местам и едва сдерживались, чтобы не звать молодых за стол. Он посмотрел на дочь, в один миг ставшую такой необыкновенно взрослой, на зятя, наверное, ненавистного, и через силу выдавил из себя улыбку.

— Здесь очень красиво, — промолвил Владимир, не подарив и единого взгляда розово-голубому убранству зала. — Я не ожидал, Сашенька. Ты никогда не любила пышные праздники.

Она молчала, потому что не находила слов. Игорь — лишь по той причине, что не чувствовал за собой морального права сказать всё, что думает о родственнике.

— Спасибо, — выдавила наконец-то из себя Александра. — А я не ожидала увидеть тебя здесь, знаешь.

— Знаю, — кивнул он с явной покорностью в каждом жесте и движении. — Моя девочка теперь взрослая. Замужняя дама. Прости, что сомневался.

Александра вздрогнула и сжала зубы, кажется, пытаясь проигнорировать этот короткий выпад, содержавший куда больше укора, чем могло показаться со стороны. Игорь тоже выдержал, не проронил ни единого слова, хотя ему, разумеется, хотелось — и сказать, и вытолкать этого человека прочь из зала, чтобы и след его простыл. Но нельзя. Он заставлял себя стоять на месте, и улыбка, словно приклеившаяся к губам, так никуда и не делась.

— Спасибо, — повторила девушка, когда отец всунул ей что-то в руки. — Спасибо.

Он кивнул, попятился, а потом повернулся к ним спиной и стремительно ушёл, кажется, даже не собираясь задерживаться на праздничный ужин.

Стоило только двери ресторана захлопнуться за мужчиной, как зал взревел громким "горько". Игорь склонился к жене под чужой громкий счёт, прикоснулся к её губам, почему-то чувствуя себя рядом со снежной королевой, и Александра спустя миг ответила всё-таки взаимностью, сначала — через силу, а потом и забыв всё же о невзгодах собственного прошлого и о дурацких отношениях с семьей. Сквозь общий шум с трудом прорывались отдельные голоса, и они даже не замечали в толпе коллег своих родственников, среди чужих людей — друзей, которых хотели бы здесь видеть.

— Первый танец молодых! — закричал кто-то, и Игорь поймал себя на мысли, что они вроде бы договаривались обойтись без тамады, без организатора и без прочих крикливых радостей на свадьбе.

И всё же, заиграла музыка, и Ольшанский почти с ужасом посмотрел Саше в глаза.

— Я не умею, — сообщил он, хотя ей и так было прекрасно об этом известно. — Я могу в чистом поле найти яблоню и врезаться в неё лбом. Причём так, что упадут двое: и я, и яблоня.

— А я в детстве танцами занималась, — опуская руку ему на плечо и выпрямляя спину, отозвалась Саша. — И в подростковой группе нас, знаешь ли, учили, что делать, если партнёр — бревно, а в вальсе всё равно положено вести ему. Но у нас есть преимущество.

— Какое?

— В отличие от конкурсного танца, молодожёнам положено быть в восторге друг от друга, — шепнула она, прижимаясь чуть ближе. — Забыть о дистанции и осанке.

— И изредка прерываться на поцелуи.

— Это уже лишнее, — возразила она, а потом оглянулась и, поддаваясь звучанию музыки, сдалась: — Но в конце можно.

Игорь усмехнулся. Как минимум тридцать-сорок секунд вальса обязательно вылетят.

150 — 149

150

4 декабря 2017 года

Понедельник

Саша забралась ногами на кровать, отогнала подальше Магнуса и потянулась, наслаждаясь непредвиденным выходным. Игорь пристроился рядом, глядя на небольшую горку невскрытых конвертов и других подарков, к которым они ещё не добрались.

— Как ты реагируешь на здоровый прагматизм в женщинах? — полюбопытствовала Александра, вскрывая первый попавший конверт и вытаскивая оттуда деньги. — Фу. Даже не подписали, кто это… А, вот, есть инициалы…

— Хорошо реагирую, а что?

— Вчерашние несколько часов позора и два танца того стоили, — отметила она. — Ты много потратил?

— Ну, я оплачивал свадьбу на скромные пятьдесят человек, — отметил Игорь. — А если Эндрю вздумалось пригласить в два с половиной раза больше, то чьи это проблемы?

— Его, — ответила без грамма сочувствия Саша. — Ты совершенно прав. Так, а это чьё?

Игорь посмотрел на детские каракули на конверте и без сомнений ответил:

— Димы. Предупреждает, что если у нас будут дети, то о спокойной жизни можно будет забыть. Это ж восемнадцатилетний дедлайн!

В ответ на это он получил тычок локтем в бок, но ни капельки не смутился и даже не стал забирать свои слова назад. Саша, впрочем, тоже не казалась разгневанной и не требовала отказаться от произнесённого.

Следующей она вскрыла самую большую коробку, врученную Яной, и ошеломлённо уставилась на высвобожденную из горы подарочной бумаги клетку с толстыми прутьями. Внутри лежали какие-то книжки, затянутые плёнкой, но они вряд ли имели какое-то особенное значение.

— Это ещё для чего? — удивлённо спросила она.

— Предполагаю, что для Магнуса, — вздохнул Игорь. — Это в стиле Янки. У неё половина шуток в таком стиле.

Александра хмыкнула, словно действительно могла посчитать это забавным, и с трудом сдвинула клетку с кровати.

— Убери её куда-то отсюда.

Игорь подчинился. Он поднял сестричкин подарок, подумав, что тот на самом деле куда тяжелее, чем могло показаться с первого взгляда, и отнёс его в гостиную.

Появление нового предмета в доме, между прочим, Магнуса крайне заинтересовало. Он спрыгнул с дивана, о который как раз точил когти, подошёл к клетке и довольно потрогал дверцу лапой, а потом попытался пролезть между прутьев.

— Мау? — уточнил он.

— Твоя-твоя, — согласился Игорь. — Хочешь, можешь в неё зайти.

— Мр-р-р, — кот запрыгнул наверх, свернулся клубком прямо на решётке и сделал вид, что уснул.

В ответ Игорь только пожал плечами и вернулся к Саше.

Та всё ещё сидела на кровати в той же позе, но на её губах теперь застыла мечтательная улыбка. В руках девушка держала ту самую старую бабушкину открытку, уже пустую, и смотрела на неё, не отрываясь.

— Смотри, — благоговейно прошептала она.

Игорь принял предмет из её рук, бросил на него беглый взгляд и застыл.

Это было пригласительное на бабушкину свадьбу, разосланное много десятков лет назад. С сепийной карточки на него смотрели бабушка и дедушка, ещё совсем молодые. Ева Алексеевна — тогда ещё просто Ева, впрочем, — тоже была без свадебных атрибутов, даже в похожем на Сашино платье, такая же стройная, высокая, с длинными тёмными волосами. Игнорируя строгость фото, она прислонилась к плечу деда, и у обоих глаза даже спустя много лет, способных разрушить любую бумагу, светились счастьем.