402, Майами - Нью-Йорк

Забрав из багажа свой чемодан, Хейден отправился на стоянку такси. Больше всего ему сейчас хотелось принять душ, поужинать в кафе напротив своего дома и сделать, наконец, попытку выспаться. Он уже открывал дверь свободной машины, когда сзади его окликнули.

Обернувшись, Хейден увидел, что к нему торопливо приближается капитан "Боинга", Пит Хаммер.

– Прошу прощения, - извинился Хаммер.
– Вы торопитесь? Я не буду вас долго отвлекать.

– Что-то хотели, капитан?
– Хейден передал чемодан водителю, и тот убрал его в багажник.

– Хотел спросить.
– Хаммер снял фуражку и пригладил ладонью волосы. Хейдену показалось, что после посадки у капитана прибавилось седины. Или он просто не рассмотрел его в кабине?
– Скажите, майор Хейден... Там, около туалета... Одним словом, вы слышали, что за дверью кто-то разговаривал?

Хейден медленно кивнул.

– Да, я слышал. Это была Анжелина, и разговаривала она сама с собой. Или, возможно, обращалась к нам, но так тихо, что мы не разобрали ни слова.

– Нет-нет, я спрашиваю про другое. Дело в том, что мне... мне показалось, что из-за двери было слышно два голоса. Два разных голоса. Женских. А вы не слышали ничего похожего?

– О чем вы говорите, капитан?
– Хейден развел руками.
– Вы же прекрасно видели, что кроме Анжелины там никого не было. Вам просто послышалось. Может, это разговаривал кто-то из пассажиров.

– Да, наверное, - Хаммер всмотрелся в невыразительное лицо Хейдена, ему показалось, что интерполовец что-то от него скрывает. Недоговаривает.

– Кстати, что случилось с вашим автопилотом?
– поинтересовался Хейден.
– Выяснили?

– Нет, он просто сам по себе включился в работу. Не думаю, что это было результатом нашего нажимания на кнопки. Там что-то другое... Конечно, техникам придется его проверить.

– А как ваша стюардесса, Симонс?

– У нее сильный шок. К тому моменту, как мы покинули самолет, она даже ни с кем не разговаривала. Врач сделал ей укол, но, по-моему, это не очень помогло. Один из служащих компании повез ее домой.

Хейден снова кивнул - молча. Он понимал, что надо, наверное, что-то сказать, но говорить ничего не хотелось. Он махнул капитану Хаммеру рукой, сел в машину и назвал свой домашний адрес.

Эпилог

Астронавт знал, что ему осталось жить считанные минуты. Его организм уже отказывался воспринимать атмосферу астероида, и процесс умирания начался. Мысли в голове смешались, но он прекрасно понимал самое главное: помощь не успеет. Она либо не придет вообще, либо уже не понадобится ему. Сосредоточившись усилием воли, астронавт сделал для себя последний вывод: помощи не будет. Что-то случилось там, на базе. А возможно, и на всей планете.

Да, скорее всего, так оно и есть: с момента катастрофы прошли неисчислимые миллионы лет. Цивилизация не могла пережить такого периода времени. Значит, он обречен.

Он боролся за свою жизнь до последнего. Теперь жить больше незачем: он остался один во Вселенной. И астронавт позволил себе умереть. Это произошло за несколько секунд: железная сила воли отключилась, и вместе с ней отключился организм.

Дальше наступил процесс распада.

...Прошло еще полчаса, и в углу приборной панели вспыхнул зеленоватый индикатор радара. На нем появилась надпись: "Программа исчерпала ресурс. Рекомендуемые действия: повторная трансляция".