42 дня до Нового года

– Если не хочешь…

– Хочу, – отрезала Марина. – Знаешь кафе «Юность» на Центральной улице?

– Да, я как раз в него и хотел тебя пригласить.

– Да? Хорошо, – прыснув, сказала девушка.

– В шесть удобно тебе?

– Удобно. Я приду.

– Хорошо, до встречи.

– Пока.

Рома повесил трубку. Марина убрала телефон в карман и приободрившись, поспешила домой. Она не считала это изменой, тем более Глеб сам сказал ей провести вечер в чьей-либо кампании. «Ну я же не буду давать ему поводов для дальнейших ухаживаний, – думала девушка. – Просто хорошо проведу время и сразу же обратно». Марина предвкушала предстоящую встречу – Рома был отличным собеседником и пообщаться с умным человеком ей очень хотелось, по крайней мере сейчас уж точно. Неприятное чувство тоски и злости испарилось, как только девушка принялась подбирать платье на выход. Ей жутко нравилось наряжаться, и она могла это делать сутками, но на все приготовления у нее было лишь три с четвертью часа. Перед Ромой Марина решила блеснуть всей своей красотой и изящностью: она надела коктейльное платье с рюшами, дополнив его лиловым поясом, завила волосы в аккуратно рассыпавшие по плечам локоны, надела бежевые туфли и слегка подкрасила губы и ресницы. Часы показывали пол шестого, когда Марина наконец закончила приготовления.

На автобусе ехать она не стала – боялась помять и уж тем более испачкать платье, чем очень не хотелось отпугнуть Рому, поэтому заказала такси. Ехали молча. К кафе Марина прибыла в десять минут седьмого. Посмотрев на часы, девушка ускорила шаг и вскоре оказалась перед «Юностью».

Кафе было одним из самых уютных заведений города. Массивное здание вмещало в себя, наверное, сотню столиков, за которыми в этот вечер сидело множество пар, наслаждаясь местной кухней и атмосферой романтики. Марина однажды уже бывала здесь – ее сестра праздновала свое день рождение в этом заведении.

Возле входа стоял Рома. Он был одет в джинсы и серый кардиган, укрытый поверх всего зимней курткой черного цвета. Завидев девушку, одетую в отливающее серебром кремовое пальто, он подошел к ней.

– Здравствуй, – сказал мужчина и приобнял ее.

Марина не сопротивлялась – да и что тут такого? Просто дружеское приветствие.

– Идем гулять?

– Я думал, мы посидим в кафе. Я заказал столик.

– Ого, а когда ты успел? – удивилась девушка.

Она видела, что в «Юности» было много посетителей и некоторые из них ожидали, чтобы сесть за свободный столик.

– У меня хорошие отношения с хозяином этого чудного заведения.

– Мм, так значит ты всех девушек водишь сюда?

– Нет, только избранных.

Они улыбнулись. Рома провел ее внутрь, помог снять пальто и аккуратно повесил свою одежду рядом с Марининой.

Столик оказался чуть поодаль от основного потока гостей и как позже поняла девушка предназначался для свиданий. Рома в шутку назвал его «столиком для громких разговоров», так как в большинстве случаев здесь сидели парни, в окружении друзей и могли выпивать, промеж алкоголя переговариваясь, тем самым не портя вечер остальным. Марину это немного насторожило, но шутка разрядила обстановку. Они сели на мягкий диванчик рядом друг с другом. Девушка до конца верила, что происходящее лишь обычная встреча двух приятелей, а не свидание, которое может разрушить отношения с Глебом.

– Может быть вина? – спросил мужчина, направляя свой взгляд на Марину.

– Только если чуть-чуть, – ответила девушка, кладя сумку рядом, по другую сторону от Ромы.

Мужчина заказал белое полусухое вино. Он сам феерично разлил его по бокалам и подал спутнице. Вместе с вином официант принес фруктов. Свет здесь немного погасили, Марина не знала, что обо всем этом заранее позаботился Рома, иначе бы она сразу прервала встречу, уже все более и более начинающую походить на свидание.

– Рома, я забыла тебе сказать тогда в автобусе…

Докончить она не успела. Мужчина неожиданно прикоснулся к ней, так, что она ощутила шероховатость его пальцев и невольно вздрогнула.

– Ты замерзла, может пересесть в другое место?

– Нет, не нужно.

Рома проигнорировал ее недосказанную фразу и не обратил внимание на ту дрожь, пробежавшую по телу спутницы.

– Как день прошел? Вижу у тебя новый маникюр.

Марине польстило то, что мужчина весь вечер буквально осыпал девушку комплиментами. Глеб тоже делал ей комплименты, но не в таком колоссальном количестве как Рома.

– У тебя есть братья, сестры?

– Да, сестра. Ее зовут Алиса и она уже замужем.

– Старшая, младшая?

– Старшая, конечно. А у тебя?

– У меня нет, – ответил мужчина. – Хорошо, наверное, иногда делиться своими секретами с самым близким человеком?

– Не сказала бы, – ответила Марина. – Она часто дразнила меня, и я подолгу на нее дулась. С тех пор мало, что изменилось – Алиса лишь стала мучить вопросами, когда же я наконец выйду замуж.

Это была очень хитрая уловка, ведь сейчас представилась отличная возможность рассказать Роме, что девушка была уже одной ногой под венцом, но разговор поменял оборот и Марине ничего не осталось, как плыть по течению.

– Читаешь книги?

– Да, классику и про любовь очень книжки обожаю.

– Ого, я тоже классику люблю. Неклассические романы, конечно, не читал особо, но, если посоветуешь парочку интересных историй прочту.

Дальнейший разговор зашел о литературе. Рома оказался начитанным и грамотно выстраивал свои предложения, не забывая все так же лестно отзываться о спутнице, чем заметно подогревал ее интерес.

– С тобой очень приятно общаться, – подмигнул мужчина и придвинулся к Марине поближе. – Редко вот так можно встретить хорошего человека, особенно в автобусе.

– Это точно, – сказала девушка, делая небольшой глоток из бокала. – Мне тоже хорошо с тобой.

Эта фраза пробудила в Марине чувство совести. Девушка видела тот смутный образ Глеба, глядящего на нее осуждающим взглядом. Ей стало стыдно, что она так и не решилась сказать Роме о том, что ее сердце уже принадлежит другому человеку. Странно, но какое-то другое чувство активно воздействовало на совесть. Вскоре совесть и стыд пропали, растаяв в легкой сумятице девичьих мыслей.

– Марин, все хорошо?

– Да, прости, я просто немного задумалась.

– О чем?

– Да так, неважно. Что ты там про мечту говорил?

Они проболтали так около часа. Марина проявляла к Роме уже не скрывающий интерес, что в свою очередь делал и мужчина. Он казался ей совершенно иным, не обиженным на мир и скрывавшим свое лицо под маской, как это было в автобусе, а другим, милым, добрым, с чувством юмора и повышенным вниманием, чего так недоставало в эту минуту сейчас девушке.

– Еще вина?

– Если ты решил меня напоить, то у тебя не выйдет, – в шутку сказала Марина и растянула губы в мягкой полуулыбке.

– Конечно, только об этом сижу и думаю весь вечер.

Они прыснули и Рома, воспользовавшись моментом, взял спутницу за руку. Марина почувствовала, как влажная ладонь касается ее и слегка сжимает. Машинально девушка развернула руку ладонью кверху, осязая, как пальцы просачиваясь, скрепляют кисти воедино.

Марина понимала, что событие переходит все рамки и вновь совесть дала о себе знать легким показыванием на правой щеке и она решилась:

– Рома, мне нужно уйти.

– Почему? Это из-за того, что я взял тебя за руку?