5 звезд для Золушки

История умалчивает о том, как ее там встретили. Но она точно не ограничилась телефонным звонком или сообщением на мыло, а предпочла действовать. Ведь то, от чего можно отказаться заочно, трудно оттолкнуть, глядя в глаза.

От усталости и какой-то безысходности я прикрыла глаза и очутилась где -то на грани сна и глубокой, но реальной задумчивости. Перед глазами, как на экране телевизора возникла картинка. Я, в своих растоптанных уггах и видавшем виды пуховике, оказалась где-то на замерзшем озере или реке. Прямо посередине. И нужно идти вперед или вернуться назад. А лед прозрачный, как стекло. И я не знаю, какой он толщины. Боюсь сделать хотя бы шаг и боюсь остаться на месте - вдруг провалюсь? Это страх леденит и душу, и тело. Паника охватывает меня, и я резко вздрагиваю и открываю глаза. Сердце

колотится, как сумасшедшее, и мне приходится делать глубокие вдохи, чтобы как -то его утихомирить.

Что это было? Отражение моего состояния, когда я не знаю что делать и чего ждать? Немного встряхнувшись, понимаю, что знак какой-то. Что я увидела? Себя не в лучшем виде. Старая дешевая одежда, которая того и гляди развалится. А если я уйду от Никиты, то другую мне и купить будет не на что. Снова страх за ближайшее будущее скользнул по коже холодными льдинками.

И тут приходит решение.

Как съесть слона? Целиком никак! Только по кусочкам. Не могу потребовать от Никиты, чтоб он на мне женился. Не смогу потребовать от него алименты, если мы расстанемся. Но сейчас я могу воспользоваться предложенной кредиткой и хоть немного подстелить соломки на всякий случай.

И первое, что я куплю, - это хорошие зимние сапоги и пуховик. Тем более, что сейчас не сезон, значит, можно приобрести со скидкой. На осень ботинки и куртку приличную.

Появившийся план действий вселил немного уверенности, и я отправилась в торговый центр. Скучающие продавщицы взбодрились и рассматривали с плохо скрытым любопытством необычную покупательницу, самозабвенно меряющую зимние вещи. Наверно, думали, что я на север уезжаю. Ну пусть думают, что хотят.

Можно было бы, конечно, заказать и кроватку с коляской, но суеверное убеждение, что малышу заранее ничего не покупают, меня удержало. Зато вспомнила, что с животом я в свои старые вещи не влезу, поэтому моя поклажа увеличилась еще на несколько пакетов. Я прикупила теплые джинсы на широкой резинке, джинсовый комбинезон и теплое трикотажное платье свободного кроя.

Сев на скамейку, немного выдохнула. Теперь не останусь с голой попой на морозе. Удовлетворенная, я уже собралась домой, как взгляд залип на бутике с волнующим названием «Ханский кашемир». Я забыла, как дышать, завороженно глядя на манекены, облаченные в уютные и красивые одёжки.

Меня, словно волшебная дудочка Крысолова, увлекла туда неведомая сила. Поставив свои пакеты на скамейку, я,затаив дыхание, трогала платья, джемпера и чувствовала, как по коже пробегают импульсы восторга. Я даже поежилась, словно стряхивая с себя морок. Но все-таки не удержалась и пошла в примерочную с умопомрачительным удлиненным свитером яркого солнечно-желтого цвета. Надев его, я словно попала в мягкие, теплые объятия и, наконец, почувствовала, чем дорогая вещь отличается от дешевой.

Замирая от блаженства, я не могла отвести глаз от своего отражения, не могла заставить себя расстаться с этой прелестью.

Десять тысяч рублей или неземное удовольствие чувствовать ласковые прикосновения кашемира? Которого я никогда в жизни не испытывала, кстати. И тут же вспомнила слова Крис - «Пользуйся, пока есть возможность».

Опасаясь, что сейчас мне могут сказать, что на карте недостаточно средств для совершения покупки, я все же отнесла его на кассу. Хватило. Теперь, как бы Никиту не хватил удар...

Фух! Все. Теперь я самая что ни на есть меркантильная и алчная провинциалка, какую наверняка видела во мне Нора. И от этой мысли стало так грустно...

Неужели я стала такой, как Крис и Женька?! И сейчас Никита во мне разочаруется?! Мысль, поселившаяся в голове, умудрилась испортить самый мощный антидепрессант -шопинг.

Глава 24

Хотя это я сама себя так убеждала. На деле же шопинг не мог отвлечь меня от мысли -как Никита будет вести себя дальше.

Вытаскивая объемные пакеты из такси, я и не заметила, что он тоже только что подъехал.

Перехватив поклажу, поцеловал меня в нос.

– Ты все в магазинах скупила или другим что-то оставила?

– Я много потратила?
– я судорожно вдохнула - мои страхи начинают оправдываться? Испуг, отразившийся на моем лице, Никиту позабавил.

– Черепашка? Что с твоим чувством юмора случилось? Потратила, скажем так, больше , чем обычно. Но я же тебе лимит не устанавливал. Тебе все нравится, что купила?

– Нравится, - ответ я сопроводила кивком головы, чтоб было достоверней.

– Ну и хорошо!

Но пока было не очень хорошо. Я боялась, что он захочет посмотреть, куда ушла уйма денег. И на вопрос - зачем вещи на зиму куплены - я не могла бы ему ответить. Это значило сразу бы показать, что я жутко боюсь оказаться на улице и сильно сомневаюсь в его порядочности.

Однако мои страхи, слава Богу, Никите были не видны. Кажется.

Он забрал у меня большую половину пакетов, так и не заглянув ни в один из них, и у меня немного отлегло от сердца.

– Ты что-нибудь нарядное купила? Или будешь, как Том Сойер?

– Ага. Как он называл свой парадный костюм - «Тот, другой». Два нарядных платья у меня есть. Был бы повод, куда надеть.

– Собственно, я поэтому и спросил.

Никита хитро прищурился, а у меня противно ёкнуло под ложечкой.

– Поэтому - это почему?

– Мы приглашены на торжество. В пятницу у родителей юбилей. Так что ты должна там всех затмить.

– Никит, там же уйма народу будет! Я боюсь опять попасть впросак. Надо ж было досконально изучить весь этот придворный этикет. Начиная со столовых приборов. Четыре - три - два зубца.. .тренироваться надо было...

Я помолчала, опасаясь озвучить свой главный страх.

– И .. это..А если меня опять затошнит?

Я сокрушенно посмотрела на Никиту и поймала его снисходительный взгляд.

– Черепашка! Не стоит открывать зонтик, когда дождя еще нет. Ты начинаешь паниковать, как мне кажется, впрок. Не нужно! Будет небольшой фуршет..Так что можешь ничего не есть и весь вечер со стаканом сока проходить, и никто не обратит внимания. Или с шампанским для вида. Я думаю, не стоит разглашать нашу маленькую тайну. Ну и там не до нас будет. Папа похвастается благоустройством пруда. Мама соберет кружок сплетниц, и под занавес приглашена оперная певица. Ты будешь со мной или познакомишься с подругами Крис, будут еще две бывшие претендентки на роль невестки для моей маман.