500 лет назад – 2, или Некогда скучать
Шрифт:
Синие глаза хозяйки распахнулись и, как показалось Седову, засветились каким-то просвечивающим все его существо светом, так сильно она вглядывалась в его лицо.
–Как… там? – совершенно глухо, куда только делся звонкий голос, спросила она – Все так же льется кровь и гибнут наши?…
–В ближайшее время – да. Потом… больше. Потом – еще больше – только и смог сказать Николай Федорович, разведя руками – Мы вот и хотим как-то… попытаться уменьшить.
Потух взгляд невозможных синих глаз, и на какое-то время по лицу стали видны все года Матрены, а было их много, и горькими они были…
–До
Невозможно было противостоять алмазу в ее голосе, да уже и смысла не было, и князь кратко изложил основные политические моменты, ожидающие Русь в ближайшее время, завоевания и иные войны, а также Смуту, разорение после нее и долгие, вековые попытки исправить это падение хоть как-то. Кратко обрисовал их планы. Не забыл упомянуть про судьбу и своего, и остальных пока формально независимых княжеств.
–Оно, считай, и не было твоим, уж прости на резком слове – сказала князю, когда он закончил, Матрена – друзей своих ты сохранил, и то хорошо. Что вам нужно будет во Пскове? Деньги?…
–Люди – не задавая лишних вопросов, ответил князь – деньги у нас есть. На первое время, конечно… И оружие. И знатоки Ливонии.
Хозяйка только покачала головой, но спорить не стала:
–Я подскажу Даниле, к кому вас подвести, да и сама пару слов передам. Он, конечно, вам бы и так помог, но так будет лучше…
–А от кого, Матрена Макаровна, передадите? – не выдержал Гридя – если вдруг случай какой, чтобы знать, на кого сослаться?…
–Запомни – смерив его взглядом, но в режиме доброй бабушки ответила Матрена – того человек не выдаст, чего не знает. Оно тебе в жизни еще пригодится, если живы останетесь, конечно – и добавила после паузы, обращаясь к Седову:
–Можно будет мне посмотреть, что ты там притащил из будущего своего?
–Конечно – ответил Николай Федорович и стал подниматься – у нас на барке все в основном…
–Не будем село полошить, с огнями бегать – остановила его Матрена – завтра на рассвете и покажешь. Что ж, почивайте да завтрева – и пошла на выход, но в дверях остановилась и перекрестила всех, что-то неслышно приговаривая про себя.
Когда хозяйка неслышными шагами вышла из столовой комнаты через проход в поварню, первым не выдержал Ефим. Он вскочил с лавки, вылетел на середину комнаты, и шепотом, именно шепотом, проорал, обращаясь к князю и Седову:
–Что! Это! Сейчас! Было!!!
Федор, как видно, ничего не понял, но ждал, что ему сейчас все расскажут, с любопытством переводя взгляд с одного на другого. Семен вроде кое-что понял, но тоже смотрел на князя. Хуже всего было Гриде. Его снова ткнули носом в теплое, да так походя, привычным делом, и кто?… Хозяйка постоялого двора! Где-то на Мологе!! Баба!!!… Но понять он тоже кое-что понял, и сейчас сидел молча, заострив скулы.
Князь не поленился встать и посмотреть, точно ли ушла хозяйка. После чего так и остался стоять в дверях, приглядывая одним глазом за проходом вглубь дома. Только сказал Николаю Федоровичу негромко, не обращая внимания на Ефима:
–Давай уж, старче, снова ты поведай. Тебе это уже в привычку, нас с небес на землю опускать, да все мордой…
«Ну
да – подумал Седов – и князь свои выкладки проверит, и урона чести нет, все верно. Для начальника целая наука – поручить, кому и что рассказывать, кто понимает». Однако спорить он не стал, и опять-таки понизив голос, сказал:–В любой стране, в любое время, есть умные люди. А есть – очень умные. Таких бы, как она, на Русь с десяток, так и князья с боярами были бы не нужны.
Все вздрогнули. Шпилька была, конечно, мелкая, но после трудного разговора с Матреной ему надо было немного выпустить пар. Впрочем, продолжил он вполне серьезно:
–Неважно, как и когда, да только, видно, сформировалось тут такое… общество кормщиков, речников, наверное – купцов, вроде тех братств, о которых вы мне как-то рассказывали. И умнейшая женщина, образованная, имеющая опыт и купеческого дела, и речного промысла, заняла в нем благодаря своим качествам серьезное положение. О важнейшей роли информации, то есть – вестей, новостей и прочего, я вам уже рассказывал. Вот и появился в полудне пути от Волги, считай, рядом с основной дорогой, но и не на виду, постоялый двор, на который любой кормщик с северо-запада на ночевку зайдет, вестями поделиться, да для себя что-то новое узнать. Ну, а то, что хоть по описанию, да всех князей (и важнейших людей княжеств) такие люди знать должны, это и так понятно. Да и про плен ваш она скорее всего знала. Про прочее – нет, если только…
–Что? – переспросил отошедший от ступора Гридя, сейчас жадно ловивший каждое слово.
–Если бы только не была бы она из тех людей, что у князя Московского на всех основных путях и дорогах должны быть. Хоть вот на таких же постоялых дворах. Но тут нам вроде повезло…
–Так что же, Данило нас специально сюда того… завез? – первым сообразил что-то Федор, который, собственно, того Данилу и нанимал.
–Нет, ну почему? Ты же сам видел, плыли ходко, времени нигде не теряли, путь самый короткий из доступных. А то, что любую важную новость он должен был сюда принести, это уж так совпало. К нему какие вопросы.
–Это, значит, у них целая… целая… – Семен шевелил руками, пытаясь как-то описать то, с чем они случайно столкнулись.
–Сеть. Проще всего назвать их сетью. В разных местах – узелки-люди, между ними – ниточки-дороги. Ну, а что они могут, мы узнаем в Пскове. Нам, считай, помощь обещали.
–Я все равно не понимаю! – продолжал кипеть (шепотом) всеми игнорируемый Ефим – это что же, такая.. сеть?! А еще, ты сказал, у князя Московского такая же?!! А у других князей? А еще? И все это на Руси… откуда?!
–А еще у церкви – спокойно ответил ему Седов – у крупного купца любого. У товариществ купеческих – обязательно. У государств соседних. Привыкай, Ефим. А у кого такого нет – тот или долго не живет, или по делам других всю жизнь бегает, сам не видя того.
–Это что же, и нам надо будет… так? Ну, если получится все?…
–Я бы – подключился к разговору князь – вместо сотни тяжелой конницы, которой у нас нет, а может, и не будет, лучше бы на такую Матрену согласился.
–Это вряд ли – сказал Николай Федорович – товар штучный… что там какая-то тяжелая конница (все ухмыльнулись)… хотя способ довольно прост, как таких делать.