5000 ночей одержимости

консервативного коктейльного платья, расклешенного до колен. Обычно я носила

приглушенные цвета, но не смогла удержаться, чтобы не сочетать этот наряд со

сверкающими туфлями-лодочками Jimmy Choo. Окинув взглядом хорошо одетых

посетителей, наслаждающихся бокалом шампанского или покуривающих на улице, я с

облегчением обнаружила, что моя обувь ничем не выделяется.

— Ты прекрасно выглядишь, - прошептал Джей как по сигналу.

Моя кожа потеплела под его пристальным взглядом.

— Я не та, на кого все пялятся. Эти двое не сводят с тебя глаз.

Я уставилась на двух женщин, курящих рядом с парадной лестницей. Они бесстыдно

трахали моего мужа глазами, и их не останавливало хмурое выражение моего лица.

Джей ухмыльнулся.

— Ты хочешь сказать, что у меня есть другие варианты? Держитесь, девочки. Я иду.

Он сделал вид, что бежит к разглядывающим его женщинам, и я игриво оттащила его

назад. Этого оказалось достаточно, чтобы разрядить мое кислое настроение, и я

расплылась в улыбке. Он всегда знал, как вывести меня из депрессии. Он был рядом

со мной в самые сложные периоды моей жизни, и, несмотря на недавнюю разлуку, не

было никого, с кем я предпочла бы быть здесь, кроме него.

Я хихикнула в ответ на его игривость, немного уменьшив прежнее раздражение из-за

посещения этой вечеринки. Сжав мою руку, Джей повел меня за собой.

— Черт!
– воскликнула одна из женщин, глазевших на моего мужа.

Я повернула шею в ее сторону и увидела, что передняя часть ее платья испорчена

пылью цвета золы. Пепел от сигареты упал на лиф, и когда она поспешно стряхнула

его, цвет запачкал ей грудь.

Мы остановились рядом с женщиной, и я протянула ей свой кардиган.

— Вот.

Смутившись, она посмотрела на мою протянутую руку.

— О. О, нет. Все в порядке.

Она покраснела, осознав, что я - та самая женщина, которая таращилась на нее за то, что она разглядывала моего мужа.

Я мысленно пожала плечами. Все смотрели на моего мужа. Я вряд ли могла держать

зла на бедную женщину, особенно зная по личному опыту, насколько подобные

инциденты унизительны. Мне потребовались годы практики, чтобы в конце концов

обрести грацию. До этого я была нетерпеливым свободным духом, оставляющим за

собой шлейф неуклюжести.

— Правда, возьмите. Вы не сможете исправить это содовой.
– Я кивнула на перед ее

платья. Оно было испорчено настолько, что этим вечером его уже было не спасти.

Единственным выходом был поход в химчистку. — Если Вы застегнете кардиган, он

скроет пятно.

— Вы так добры, - пробормотала она, наконец хватая кардиган. От нее исходило тепло, которого не было еще пару секунд назад. — Спасибо, - сказала она, натягивая тонкий

материал.

— Всегда пожалуйста.

— Кстати, меня зовут Грета, - представилась она. — А это моя подруга Рейчел.

Джей кивнул в знак признательности, и мы обменялись рукопожатиями.

— Джей Амбани. Это моя жена, Пия.

Мы вежливо поболтали с двумя женщинами, поддерживая светскую беседу. Вскоре

разговор зашел о нашем неуловимом хозяине.

Никто из них не видел таинственного человека, которого мы искали. Ходили

негласные слухи, что некая загадочная знаменитость купила и отремонтировала дом.

Он устраивал эти зрелищные мероприятия для окружающих. Это была мечта для тех, кто искал возможности для инвестиций, налаживания контактов или просто для того, чтобы развлечься и подняться по социальной лестнице. Предположения о туманных

причинах хозяина оставались неопределенными, поскольку он до сих пор не

появлялся.

Когда мы попрощались с женщинами и отвернулись, Грета окликнула меня:

— Подождите. Как мне вернуть Вам это? Может, обменяемся номерами?

Я улыбнулась.

— Оставьте себе. В любом случае, Вам он идет больше.

Джей повел меня по парадной лестнице и через роскошный вестибюль. Достигнув

верха лестницы, я резко остановилась: от открывшегося вида у меня перехватило

дыхание.

Фойе вело в большой бальный зал с великолепной лестницей прямо посередине. С

потолка свисала гигантская люстра, а по бокам от нее располагались две люстры

поменьше. Стены были выкрашены в белый цвет, большую часть комнаты занимали

большие окна. Они были задрапированы элегантными шторами крест-накрест, и даже

отсюда я могла видеть красивый внутренний двор, соединенный с бальным залом.

Бальный зал был слишком изысканным, чтобы просто существовать в чьем-то доме.

Все мероприятие было слишком показным. Темой была «Ночь в Париже» с

соответствующими блюдами, декором и музыкой. Официанты в униформе разносили

закуски. Здесь было множество баров с преувеличенными башнями из шампанского

для зрелищности. Живой оркестр пел на французском языке, и зал был забит гостями.

Винтовая лестница вела на второй этаж этого величественного бального зала. Это

была единственная незанятая зона, поскольку там не царила та же праздничная

атмосфера.

Я присвистнула себе под нос.

— Насколько именно богат этот парень?

— Хороший вопрос, - согласился Джей.

Наши размышления были прерваны официантом с серебряным подносом.

— Шампанское, madame?

У всех ли официантов был французский акцент, или это был facade3 из-за тематики?

— Oui, s’il vous plait4 , - прощебетала я.

Джей взял два бокала и передал второй мне. Подняв свой фужер, я звякнула им о его.

— Твоё здоровье!

Первый глоток освежающего напитка едва коснулся моего горла, как я заметила, что

Джей уставился куда-то мне за спину. Проследив за его взглядом, я обнаружила, что