8 Призраков. Том III

— Абсолютно, шесть теней сидели у костра и разговаривали.

— Как думаешь…

— Да, Сато может быть среди них, — уверенно заявил я.

Если честно я даже сам начал в это верить, ну кто еще может быть шестым? По крайней мере я таких не знаю и мое воображение уже начало рисовать в голове вместо шестого силуэта увеличенную копию Вакацу.

— Ладно. Мне правда тяжело говорить об этом, но кое-что ты точно должен знать. В последний день бета-теста всех игроков позвали на центральную площадь Ост-Блу.

— Последний общий сбор.

— Беттеры тоже так подумали. Раздача наград, бонусов, напутствие, речи, церемония закрытия… Вариантов было много. Но каждый игрок был уверен в одном: это последний их день в этом мире.

— Не последний, ведь они могли вернуться на релизе, — вставил я.

— Конечно… могли. Но ведь не в Ост-Блу, а в песочницу. Потеряют весь прогресс. Сервер пройдет через вайп. Да и разве тебе не грустно выходить из игры в реал? Каждый раз? Даже когда ты сам знаешь, что вернешься? Ты ведь тоже это ощущаешь? Это чувство…

— Грусти и потери.

— Именно. А еще отчаянного желания остаться еще хоть на немножко. Поиграть еще пять минуточек, — голос самурая опять дрогнул.

— К чему ты клонишь?

— Как думаешь, что произойдет если тысяча игроков одновременно пожелает остаться в этом мире? — серьезно спросил Вакацу.

— Нихрена не произойдет. Примут реальность, как и любой другой человек.

— Но они были не в реале, а в мире, где существовало ядро и сила творца. Повторю. Что произойдет если все игроки в измерении одновременно сольются в одном отчаянном желании остаться в этом мире?

— Их желание исполнится… — вдруг с ужасом осознал я.

— Молодец. Это пример подсознательного применения силы творца.

— Звучит не очень реалистично. А как же выбралась пятерка?

— Не знаю. Погрешность. Ты слышал хоть про одного из бета-тестеров кроме них?

— Не слышал, — согласился я, — но как это относится к Нестору?

— Это нам и предстоит узнать. Ублюдок нашел способ использовать этот феномен. Другого объяснения я не вижу.

— И все равно эта история…

— Звучит как бред? Я тоже так думал. Это была одной из моих теорий произошедшего. И не самой правдоподобной, надо признать, — нервно посмеиваясь говорил Вакацу.

— Тогда откуда такая уверенность?

— Гектор.

— Он рассказал, что произошло?! — соскочил я с места.

— Рассказал бы подробнее, если бы я смог его одолеть, — сказал Вакацу и убрал начищенную катану за спину, — но еще до боя он подтвердил, что мой брат жив и его любимая пятерка с ним в одной локации, а Алана раскрыла кое-какие механики во время наставничества и пазл сложился.

— Гектор заманил тебя на бой и заставил открыть проход, хитрый ублюдок. Знал, что ты не откажешься.

— Плевать. Я бы пробил этот гребаный проход даже если бы выиграл. Ведь так Гектор бы пошел туда, где Сато. А я бы просто направился за ним. Но теперь…

— Теперь проберемся сами, — выпалил я и размял затекшие суставы, — да, здоровяк?

— Не, Ёж, меня не приплетай в свои дела. Меня интересует только благополучие Пайкса. Так мы условились.

— Лады, Пайкс так Пайкс, — развел я руками, — тогда продолжим. Сколько нам еще до гнезда?

— Да почти пришли, — оживился Герк, — часиков пять и на месте.

* * *

До гнезда мы добрались глубокой ночью, перебив по пути еще около сотни тварей. Это мало по цифрам, но не по уровню врагов. В какой-то момент нашему трио перестали попадаться мобы ниже пятидесятого уровня, и даже маленькая пачка становилась большой проблемой.

Одна ошибка и мы улетим на респаун. Не велика беда, когда ты воскреснешь, но был один нюанс. И заключался он даже не в конских штрафах за смерть в этом измерении, а в том, что я боялся оставить Герка одного.

Ведь если с Геркулесом что-то случится, он не воскреснет.

Я ничуть не сомневался в силе здоровяка, но одно дело постоянно убегать и подпитываться мелкими выборочными сражениями. Так Герк действительно был неуязвим из-за своей абилки поглощения энергии мертвых порождений. Но сейчас Мигель поставил Геркулесу четкую задачу. Зачистить гнездо. И зная гиперответственность и безбашенность Герка, он будет выполнять приказ даже ценой своей жизни.

Потому что знает, что от этого зависит судьба Пайкса. И потому что слишком долго он убегал от проклятых тварей и был для них скорее бельмом на глазу, чем реальной угрозой.

Также, судя по тому, как долго мы к гнезду добираемся, кроме нас в отведенную неделю никто не уложится. Сутки пути с учетом нашей невероятной скорости из-за проклятого бафа. То есть только благодаря Герку.

А если умру я или Вакацу, даже с нашей скоростью преодолеть такое расстояние еще раз займет не меньше трех суток. Ведь проклятая скорость не только наделяет нечеловеческим ускорением, но и дает бесконечную выносливость.

Когда я осознал, что нам целого дня не хватило чтобы добраться до гнезда, я через реал передал Мигелю собранную информацию и прогноз, с которым колумбиец согласился. Нельзя ставить под удар весь квест. К тому же основное ядро рейда продвигалось вполне успешно и с опережением графика.

Поэтому нам на помощь собрали целый отряд из самых быстрых игроков рейда и возглавила его Урания. По текущему плану прибыть он должен как раз через трое суток, используя артефакты и усилители скорости и выносливости. Само время начало играть против нас.

Нашей же задачей было уменьшать численность гнезда. Акцентировать внимание на обычных залетных мобах смысла особого не было, по отчету Мигеля уже за сутки пути отпала надобность в мобильных отрядах зачистки.

Ведь выявилась одна закономерность, чем меньше становилось тварей в секторе, тем активнее они стягивались к алтарю. Он будто притягивал их и таким образом концентрация мобов совершенно не снижалась.

Это было плюсом, потому что отпала необходимость бегать. И это же стало минусом, потому что на ядро рейда сыпались бесконечные атаки со всех сторон. И чем глубже они пробирались к алтарю, тем сложнее становилось. Благо у каждого было цифра оставшихся порождений. Квест любезно показывал сколько еще терпеть этот ад и постепенно снижающийся счетчик мобов придавал силы идти вперед.

Исключением из общего правила было всего лишь три крупных гнезда. Ни одно из них не смещалось к первоалтарю. Более того, они их буквально игнорировали. Поэтому перед штурмом самого алтаря, для финального успеха в квесте было просто жизненно необходимо зачистить эти гнезда под корень.