9 подвигов Сена Аесли. Подвиги 5-9
Шрифт:
Зато теперь профессор Уинстон недостатка в слушателях не испытывал. Теперь он испытывал терпение самих слушателей. Мордевольт охотно беседовал с каждым, кто оказывался рядом – и через три дня охранники перестали входить в его комнату без клоков ваты в ушах. Еще через день Уинстону развязали руки, посчитав, что он станет меньше говорить, а начнет больше писать. Говорить профессор меньше не стал, но десятистраничный труд завершил всего за неделю. Часовой уволок «Краткую справку о требуемом оборудовании, материалах и прочих ресурсах, необходимых на первом этапе исследований», а назавтра Мордевольта
– Профессор! – начал он издалека, то есть еще из коридора. – По вашему списку есть некоторые вопросы. Так… «камень философский бутовый»…
– Лучше в параллелепипедах, – вставил ученый затворник.
– «Шерсть единорога, две тонны». Где это вы видели единорога, с которого можно состричь две тонны шерсти?
– Можно обойтись искусственной. Но обязательно единорожьей!
– Ладно, это все ерунда… А вот это что – «Мазут неочищенный, 400 тонн»? Что-то я не припомню алхимических реакций, для которых требуется столько мазута.
– Это для отопления. Зимы обещают холодные.
– Зимы? – главный захватчик посмотрел в окно, о которое стучала одетая в июньскую зелень ветка.
– Осень и весна на Британских островах тоже оставляют желать лучшего.
Террорист помолчал, сглотнул и сказал:
– Но зачем вам подписка на «Теоретическую магию» на пять лет вперед?
– В «ТМ» попадаются замечательные статьи на стыке…
– Это понятно. Почему на пять лет?
– Так на больший срок не выписывают.
Главарь побледнел так, что его маска стала казаться иссиня-черной. Через минуту он овладел собой и твердо сказал:
– Работа должна быть завершена за две недели. Ни дня больше.
– Однажды, – Мордевольт гордо приподнялся вместе со стулом, к которому был привязан, – я уже согласился на профанацию великой идеи. Последствия были ужасны! Если бы вы только видели, что этот Клинч… В общем, последствия были ужасны. Больше никогда я не проявлю такого малодушия. Вы можете меня убить…
– Мог бы – убил бы!
– То есть вы не можете меня убить? – невинно осведомился профессор.
– Если бы у нас была Труба, – главарь похитителей скрипнул зубами, пожевал попавшую в рот маску, сплюнул, – мы бы с вами не церемонились. Да мы бы с вами вообще не связывались!
– Да, – согласился Мордевольт. – Но Труба не у вас. Труба у Югоруса Лужжа.
– Как бы все было просто, – горько произнес террорист, – если бы у Югоруса Лужжа была Труба…
Если бы у Югоруса Лужжа была Труба…
…Или хотя бы не было обломков Трубы, которые ему только что притащили эти ужасные дети! Тогда он хоть немного походил бы на ректора Школы волшебства.
А так Югорус Лужж от горя стал похож на привидение. Он стонал, вздыхал и слегка колебался на ветру. Сен мужественно смотрел на ректора, малодушно не глядя на разбитую в мелкие дребезги Трубу. Порри, напротив, рассматривал дребезги [223] Трубы, выискивая уцелевшие части, которые можно будет к чему-нибудь приспособить. Амели с надеждой смотрела на Порри, а Мергиона бдительно присматривала за всеми.
Невидящий взгляд Лужжа наткнулся на Гаттера и заморгал:
– Порри! Ты можешь ее собрать?
Юный изобретатель и рационализатор покачал головой. Собрать из этого хлама
Трубу смог бы только сам Мордевольт. Причем из новых деталей.От Югоруса потянуло могильным холодом.
– Я смогу собрать! – неожиданно сообщила Амели. – Я быстренько!
Девочка тремя взмахами палочки и заклинанием Чудо-Швабра собрала ошметки грозного оружия в аккуратную кучку, произнесла Дюмба-Юмба, и кучка с протяжным воем всосалась в невидимую воронку.
– Теперь чисто! – девочка повернулась к ректору за похвалой, но обнаружила на его месте только какое-то невнятное пятно, напоминающее скелет.
– Ты все испортила! – послышалось из пятна.
– Это у нее нормальное состояние! – вступилась за подругу Мергиона. – Не стоит из-за этого так убиваться!
Скелет начал тлеть.
– Я все равно не собрал бы, – сказал Порри.
– Я готов понести ответственность, – сказал Сен, – и буду нести ее с честью, потому что считаю свой поступок правильным, хотя и заслуживающим наказания.
– Бедный мальчик, – прошелестел практически невидимый Лужж, – совсем спятил.
Сен вздохнул. Свежий порыв ветра унес Лужжа в сторону Запретной свалки. Следом помчались заинтригованные первертские привидения.
В столовую четверка двинулась в подавленном настроении. Правда, Мерги грустила меньше остальных – и по времени, и по интенсивности. На полпути она повстречала патрулирующего Дубля и показала ему пару новых приемчиков.
– Очень сильно! – похвалил Дуб свою создательницу. – Только рукав отрывать не нужно. А то мусор.
Получив заряд бодрости, девочка решила поделиться им с друзьями.
– Чего носы повесили? – Мергиона хлопнула Аесли по плечу (чуть сильнее, чем требуется для ободрения). – Ну разбил и разбил, новую сделаем!
– Я и новую разобью, – сказал Сен, но Мерги уже переключилась на Гаттера.
– А ты, братан, чего грустишь?
– Она ушла. Неблагодарная тварь.
– Кто?
– Черная Рука. Я встроил в нее искусственный интеллект, а она смылась. Сделала ноги.
– Рука сделала себе ноги и смылась?
– Да нет, это я…
– Ты ей приделал ноги, и она смылась? А чего ты ждал?
– Да не ноги! Я в нее такую схемку забабахал! Новейшая разработка! Блок принятия решений! Определение приоритетов! А она…
– Значит, она приняла решение, что пора смыться, – сказал Аесли. – Такой у нее приоритет.
– Глупый приоритет! Ну, ничего, поймаю – не только искусственный интеллект из нее выкорчую! Я ей… я ей… руки повыдергиваю! Ой!
Пейджер сочувственно хлопнула по плечу Гаттера и повернулась к Пулен.
– У меня все хорошо, – сказала Амели, тренированным движением отклоняя плечо.
– Хорошо? – не поверила Мерги. – А экзамены?
– Кстати, Пулен, – встрепенулся Порри, – нам же с тобой еще экзамены сдавать! Ты не в курсе, когда у нас первый? И какой? И конспект дашь?
– Первый был неделю назад, – сказала Амели, – по практической магии, второй…
– Как неделю? Так нам что, неявку поставили?
– Нет. Ректор заменил нам экзамены курсовой работой, – Амели махнула рукой в сторону расписания занятий. – Он тогда еще не знал, что мы Трубу разобьем.