9 причин почему

Позже выяснится, что из сейфа Фалька пропали бумаги. Что-то незначительное по мнению Скотланд-Ярда, но вполне значимое для Темпла, которые даже не догадывались о том, что очень редкие бумаги из архива хранятся вовсе не в хранилище, а в доме их руководителя. Никто так и не узнал, для чего он держал их ближе к себе, но факт оставался фактом.

Схема работы хронографа, письма Сен-Жермена и выдержки из хроники.

Все это пропало.

Одним туманным вечером, на Джастис Уолк, в Керт Хаусе, омытые кровью и болью людей, которых до сих пор ждут дома. Это наводит тебя на мысль? Потому что весь вечер после похорон я пыталась понять, почему из множества домов, куда более выгодных и в положении менее защищенных, грабители выбрали именно их?

И взяли больше, чем смогли бы унести! Ни-че-го.

Она мотает головой из стороны в стороны, убирает короткие волосы назад и закрывает глаза, словно возвращаясь в тот день. Каково это, снова и снова переживать ужас своей жизни? Будь счастливее, пожалуйста, остановись. Не разрушай меня, как сейчас, потому что я падаю за тобой в пропасть, хотя для меня все это только впереди.

Нет, пусть будет по-другому. Я успею все исправить.

Как же так получилось, что Фалька убило то, что он считал смыслом своей жизни, утащив при этом не только нас, но и дорогих нам людей? Ведь как выяснилось позже, в тот день, когда погиб Рафаэль, он нес кому-то бумаги Темпла. Обычные отчеты, ничего важного. Опять это «ничего».

Нуль.

Пустота.

Но это стоит стольких жизней!

Стоит ли пытаться понять ее, когда она сама забирает всякий смысл? Я отходила от боли, понимая, что у меня есть люди, к которым я могу возвращаться домой и знать, что этот приход будет замечен. Я не одна и это прекрасное чувство. У меня есть самый замечательный на свете муж и чудо, что стало моей жизнью – наш прекрасный сын.

Знал ли ты, что жизнь ненавидит счастливых?

Ох, я почувствовала это сполна.

========== Кассета 6. ==========

16:17

Переворачиваю кассету с вынужденным бессильем. Больше не чувствую ног и рук, но на автомате тело помнит, что нужно делать и без участия моего разума. Мне кажется, или я и вправду разваливаюсь на части, точно реагирую как спутник некой планеты? Когда атмосфера рушится там, моя делает тоже самое будто глупая фанатка. И вот мы оба разрушены до мелких частиц, что разнесет по всему космосу метеоритным дождем, попадая в атмосферу других планет.

Это неправильно. Но все же так ощутимо.

Кассета оповещает о начале записи, и я не решаюсь поднять глаза, чтобы увидеть ее измученное лицо, худое и бледное и проклинать самого себя за то, что я не рядом, что не могу исправить эту боль. Где же? Какие черти блуждают в том Гидеоне, что сейчас должен был следить без устали и без страха?

Пропал. Хотя обещал быть рядом.

А ее голос все сильнее врезается в разум.

Этот год был для нас, пожалуй, самым счастливым. Лукасу исполнилось три, и он был самым бойким мальчиком, которого когда-либо видела наша няня. По ее словам, он умудрялся оббегать всю комнату раз десять, в то время как она просто моргнула. Естественно, это было для нас поводом для гордости. Так много энергии!

Алфавит? Не беда. Фразы, достойные взрослого мужчины? Хоть ежеминутно! Однажды, он даже заявил мне, что прямо сейчас полетит в космос, нам только нужно отвезти его в «аэпот». Да, именно в аэропорт. Отчего-то он решил, что именно там находится его детская мечта.

Естественно, мы так и сделали. Какого же было наше изумление, когда он так же непринужденно заявил, что космос подождет, а мороженое – нет. Так умер космонавт! Нелепо!

Она смеется, но ее смех не весел. Это звук утопленника – он уже под водой и его тянет ко дну. Как можно говорить о счастливых моментах столь отчаянно и неизмеримо с помощью каких-либо чувств?

В этот же год Шарлотты вышла замуж за Джона, того самого, что украл ее сердце на нашей свадьбе. Весьма выдающийся молодой человек из богатой семьи – все, как моя кузина любит. Нет, не подумай не правильно. Я была невероятно счастлива.

Картинка сменяется, и вот я вижу, как Гвендолин, уже с коротко постриженными волосами, в идеальном по ее фигуре платье красного цвета, держит в руках бокал шампанского и с задором произносит:

Меня заставили выступать здесь, грозясь вытащить из моего шкафа все скелеты! Серьезно!

Шарлотта, что сидит по правую от нее руку смеется, что весьма необычно, учитывая ее вечную улыбку неприкаянной особы. Она что-то говорит, но я не слышу ее реплику, а Гвен только отмахивается и смеется в ответ.

Она снова мне угрожает! Нет, вы только представьте, на собственной свадьбе! Шарлотта Джонсон, как вам не стыдно!

Я сижу рядом и, закрыв ладонью лоб, смеюсь, глядя в свой бокал. Уверен на семьдесят процентов, что я сижу и думаю: «Боже мой, это моя жена». И я люблю эту женщину несмотря ни на что.

А если серьезно, то сегодня я хочу поблагодарить свою жизнь за то, что в ней есть такая девушка, как Шарлотта. Признаюсь честно, в молодости мы друг друга терпеть не могли. Могли разрушить квартиру и выучить пару-тройку ругательств друг от друга. Но все изменилось. И хотя нас сблизило горе, я все же рада, что могу вот так вот стоять на этом торжестве и поздравлять тебя с этим новым приобретением под названием «муж».

Она наклоняется к ней и якобы тихо говорит ей на ухо:

Беги, пока не поздно.

Я возмущенно дергаю ее за платье, пока толпа за кадром смеется, а муж Шарлотты смотрит на меня с немым шутливым вопросом. И здесь, в моем настоящем, нашем прошлом с кассеты, я улыбаюсь, глядя на эти безупречные моменты жизни. Хотя что-то внутри меня все же обрывается, когда я вижу ее снова. Уже более худую и измученную. Темные круги под глазами стали еще отчетливее.

Знаешь, Шарлотта стала мне близким другом. После смерти Рафаэля Лесли решила, что ее жизнь должна быть направлена на помощь бедным детям из стран третьего мира, чтобы отвлечься от суеты этой грубой жизни, поэтому спустя время мы и вовсе перестали созваниваться и списываться. Поначалу это огорчало, порой даже бесило, но вскоре я свыклась с этой мыслью, ведь каждый из нас переживает свое горе по-разному. Таким образом, Лесли сбрасывала с себя мантию боли, которая все еще висела на мне, грустя о потерянной подруге.

Шарлотта же всегда была рядом, порой раздражая, выводя из себя, но все же оповещая меня об успехах Ника или учебе Кэролайн. Это было равноценно пуду золота, даже дороже. Эти новости по принуждению и совести стали для нас мостом друг к другу.

Естественно, именно она стала для меня опорой в том, что произошло после…

Почему именно Шарлотта? Неужели именно сейчас я узнаю правду о том, куда запропастился я?

Что ты почувствуешь в один прекрасный день, вполне обычный, когда соседи поливают свои газоны, возможно, варят кофе или прогуливаются по заполненным улицам Нью-Йорка, сидя в почти пустом крыле больницы и слушая ненавистные слова, хотя все, что хочется – это биться головой об стену, пока не разобьешь череп, пока кровь не взорвется в мозге, оповещая о мгновенной смерти?