99 уровень

– Ни это ли ты желал получить на халяву, прощелыга? – одарил алхимика Соло кривой ухмылкой, копируя некроманта.

Аятых округлил глаза, и его нижняя губа затряслась.

– Продай его мне! – взмолился он.

– У тебя денег не хватит, – злорадствовал Соло.

– Я найду, о великий паладинум! Сколько надо? – Глаза алхимика не отрывались от газового пузыря.

Парень поднял глаза к потолку, растягивая момент, и, улыбнувшись, назвал цену:

– Сто пятьдесят тысяч золотых.

– Сто пятьдесят?! – взбесился Аятых. – Да он и пятидесяти не стоит!

– Карго был 80-го уровня, Алхим 34-го, плюс ты меня хотел обобрать. Поэтому считаю цену справедливой. Время тебе – до завтрашнего вечера.

– Нет, это нереальная цена! Я все деньги отдал в награду за квэст!

– Хорошо, – сделал безразличное лицо Соло, – предложу этот ценный ингредиент алхимику из соседнего квартала.

– Это наглое вымогательство! – сорвался Аятых.

– Почему же? – удивился парень. – Я же не вытягиваю эти деньги из тебя. Я просто назвал цену – тебя не устроило. Значит, буду искать других покупателей...

– Грабитель! – зло вырвалось у алхимика, но он тут же осекся, увидев холодный взгляд паладинума.

– Ладно-ладно, я согласен, – Аятых мгновенно сменил злобу на извиняющуюся улыбку.

– Теперь я не согласен, – тон Соло не предвещал ничего хорошего. – Двести тысяч, сегодня вечером!

Алхимик побледнел от злости, но сдержался.

– Я понял тебя. Сегодня в одиннадцать вечера устроит?

Соло кивнул и вышел из алхимической лавки-лаборатории.

Как бы Соло ни подготавливался к нападению после получения денег, ничего не произошло. Значит, он правильно представлял правила игры: непись не может обратиться к кому-либо за помощью. Расстроенный Аятых отдал положенную сумму, извинился за свое поведение, аргументируя срыв из-за необходимого уже очень давно для опытов газового мешочка, и в знак примирения предложил дальнейшее сотрудничество, предоставив еще одно несложное задание.

Соло хмыкнул, но задание все же взял.

Прохлада ночи радовала. На улицах встречались парочки, и Соло обратил внимание, что игровые персонажи развлекаются не только с неписями – неигровыми персонажами, но и с такими же живыми игроками, как и он сам.

«Вот так познакомишься здесь с обворожительной воительницей или лекаршей-магом, захочешь встретиться в реале, а там окажется жирный, потный извращенец...» – подумал Соло, уступая дорогу очередной живой паре.

Сегодня желания ночевать в трактире не было, и после ужина в «Трех бочонках» он решил отправиться к некроманту. Соло не терпелось поделиться радостью выполнения квэста и вручить ему Браслет Возврата. Пояс Рожденного Соло приберег для себя, надо лишь найти еще одно эпическое задание, и он сможет надеть и этот элемент снаряжения.

Поблагодарив хозяина трактира за вкусную еду, направился в путь.

Стражники ворот, как и прошлой ночью, были хмурыми, ведь до закрытия входа в 'Aухен осталось полчаса, а этот паладинум вновь прется, на ночь глядя.

– Опять будешь ворота ломать? – спросил вчерашний знакомый.

– Надеюсь, сегодня не вернусь, – улыбнулся парень.

Больше не говоря ни слова, его проводили взглядом.

Огни города остались позади, а дорога уводила во тьму ночи, но Соло даже не стал зажигать факел: 23% ночного зрения четко показывали серое, пыльное полотно направления. К тому же надо было выяснить, что за умение Ухо Ранха.

И вот он услышал, либо его воображение начало играть злую шутку: всем шорохам леса будто прибавили громкость на те 5% умения. Только радость сменилась тревогой. Соло выхватил меч и обернулся. Дорога была пуста.

«Может, я с паранойей познакомился?» – невесело усмехнулся он, но очередной, более громкий, хруст привлек внимание.

Соло отреагировал на звук, после чего в спину со свистом прилетел мощный удар, и парень рухнул на пыльную дорогу.

продолжение 2

* * *

Пожиратель скинул капюшон и брезгливо глянул на алхимика. Маги этого города не любили класс «алхимик-чародей», а заодно и неигровых персонажей данной профессии, но в 'Aухене главными отвечающими за порядок были именно маги, так что Пожирателю пришлось выслушивать эту непись перед сном.

– Что ты хочешь от нас? – спросил маг.

– Я бы хотел поговорить с архимагом Грызьем.

– Архимаг отдыхает! – повысил голос правая рука главы ордена. – Ты бы еще ночью приперся!

– Но дело особой важности: он может уйти с деньгами, которые я занял! – через страх продолжил Аятых.

– Кто он?

– Новый персонаж появился сегодня в городе, весь в шрамах!

Пожирателю не надо было объяснять, что это означает мастерство неперерождаемого игрока.

– Какого он уровня? – немного заинтересовался маг.

Аятых не стал рассказывать, что за секунду из 20-го уровня бесстрашный паладинум превратился в 31-й, причем заметно возмужав. Иначе ему бы пришлось выкладывать историю про эпический квэст.

– 31-й уровень, бесстрашный паладинум Соло! – выпалил Аятых.

– Он что, любитель «Звездных войн»? – усмехнулся маг.

Алхимик пожал плечами.

– Какая сумма? – Пожиратель пристально посмотрел в глаза просителя, понимая, что сейчас он получит новый квэст.

Алхимик немного помялся, но все же выдал:

– Двести тысяч золотых монет.

Пожиратель аж встал с удобного резного кресла:

– Сколько?!

– Двести...

Маг прошелся по комнате, понимая, что и Грызь сейчас отреагирует также, когда он ему расскажет. Пожиратель выглянул в коридор.

– Черноухих давай сюда! – выдал он распоряжение ожидавшему за дверью магу.

Маг убежал, а правая рука главы ордена наклонился над алхимиком и практически прошипел:

– Ты хочешь сказать, алх, что паладинум всего лишь 31-го уровня попросил за что-то двести тысяч золотом и ты их ему дал?!

Аятых сглотнул и тихо проговорил:

– Он не попросил, он потребовал.

– Что же там такого ценного, что ты занимал огромную сумму денег?

К такому вопросу Аятых был готов:

– Невозможно редкий ингредиент для моих опытов...

Маг вздохнул и отошел к креслу. Он знал, что алхимики, которых он оскорбительно-сокращенно называл алхами, больные на голову в своих экспериментах. То они золото пытаются сотворить из ничего, то формулу бессмертия ищут. Теперь все объясняет, почему этот алх расстался с деньгами.

В комнату постучала и вошла пара темных эльфов 65-го уровня каждый, черная кожа которых поблескивала от магических ламп.

– В каком он трактире? – спросил маг у алхимика.