А единороги будут?

Так, Рикиши живой. Чхар, скорее всего, так же как и я, следит за Бхинатаром. Так что скоро встретимся. Нибрас, наверняка, тоже живой, иначе я бы что-нибудь почувствовала, наверное. Ну, раз я его вызвала? Так, утираем кулаком непролитые слезы и вперед. Наверняка, их всех будут держать в одном месте…

Неожиданно интуиция издала тревожный сигнал. Сердце замерло и вдруг забилось быстро-быстро. Попадаться нельзя! …В щель, между домами, как можно глубже, прижаться к стене, распластаться, стать с ней единым целым, просто ощутить, что ты такая же холодная, такая же твердая, такая же серая… И Ярим! Он тоже – просто тень от дома.

Замерли. Слились. Молчим… Как здорово, что гном мне верит и не задает никаких вопросов. Просто делает то, что я сказала.

Слизываю языком капельки пота над губой и жду.

Мимо нас, по улице скачет еще один отряд троллей. Да сколько же их выпущено по наши души? Они ведь нас ждали! Активировались именно тогда, когда мы вошли в город. Наверное, и гостиницу уже вычислили, и номер обыскали… И книжку!

Кровь приливает к щекам, уши вспыхивают в момент. Стыдно и страшно одновременно. И тут же хочется выдохнуть от облегчения – хорошо, что мы здесь, а не там. Сами спаслись, Бхинатара почти спасли, Чхара и тролля, надеюсь, просто спасли. Но до чего жаль ящеров и припасы еды, одежду…

– Ярим, твоя книжка, скорее всего, уже…

– Ха! Я все наши вещи в ваш рюкзак покидал и с собой взял. Я – гном, а мы никогда без присмотра ничего не оставляем!

Потом расцелую…

И тут меня кто-то трогает сзади за левое плечо. А Ярим – справа! Но вскрикнуть не успеваю, – черная ладонь плотно затыкает мне рот.

– Госпожа? – и меня тут же отпускают, давая возможность обернуться и возмущенно уставившись на парочку спасенных, выпалить:

– Чхар! Нельзя меня так пугать, я и фаерболом кинуть от страха могу!

– Простите, госпожа…

Дальше мы снова разбиваемся на пары, потому что вчетвером очень сложно бесшумно и незаметно красться, но теперь я уже знаю, что нас четверо. Мы что-нибудь придумаем, обязательно.

Конечной целью пути оказывается большое темное здание на другом краю города. Я сижу и смотрю, до тех пор, пока дверь за мужем не захлопывается. После этого пытаюсь связаться с ним мысленно, но натыкаюсь на ментальный блок и тут же обрываю связь, чтобы нас не вычислили. Правда, один из оставшихся троллей все равно начинает активно крутить головой… Вот ведь!

Отступаем с Яримом на пару домов назад и ждем. Меня снова трясет. Стою, прижавшись к стене, и вспоминаю разнообразные выражения, которые достойно характеризуют мои умственные способности. Гном посматривает на меня искоса, но молчит. Умница он, на самом деле. Вместо того чтобы от души ругаться и материться, делает все, что говорю, и помалкивает. Доверяет… Надеюсь, в его глазах я не выгляжу манипулятором, использующим его и ничего не объясняющим. Но, правда же, не до пояснений сейчас…

Вытерев лицо краем капюшона, облегченно выдыхаю, – большинство троллей-конвоиров разъезжается, часть заходит в здание, с десяток остается охранять вход. Главное, никто не ринулся искать нас. Вскоре из пустоты материализуются Чхар и Джиди.

Ну, наконец-то, у меня есть время разглядеть нашего нового члена команды…

Миниатюрный, под стать эльфу, но ростом едва ли мне по грудь. Волосы с голубым отливом, матово-серая кожа, длинные тонкие пальцы с острыми ногтями, цепкий умный взгляд чуть раскосых широко расставленных глаз. И, как ни странно, почти полное отсутствие украшений. Ну, для тролля, естественно. Потому что они тут все обвешаны блестящими побрякушками, как сороки, а у этого всего пара колец, серьга в ухе и цепочка с медальоном на шее. Скромно…

– Надо где-то недалеко устроиться, сидеть и ждать, - произношу уверенным тоном человека, который даже не сомневается, что руководить всем будет именно он.

Тут по мне резко проходит разряд боли. Сильной боли… Наверное, очень сильной, раз пробилась через возведенные щиты, и выкручивает меня, несмотря на попытки скрыть происходящее. Разобраться, кому из двоих плохо, Бхинатару или Рики, я не успеваю, – боль исчезает. Но слово «ждать» с этого момента вызывает у меня агрессивную ненависть. Пока мы будем сидеть и ждать, их там будут пытать, чтобы мы потеряли осторожность, совершили ошибку и попались. Ненавижу!

Так, спокойно. Выдыхаем…

Сжав руки в кулаки, я заставляю себя успокоиться и начать думать.

Для начала выясняю у Джиди, что это за здание. Тюрьма для особо опасных преступников. Охрана и обычная, и магическая, и, вообще, оттуда еще никто никогда не сбегал. Отлично, значит, мы будем первыми.

Теперь надо обследовать эту тюрьму… Поэтому сначала в разведку отправляется Чхар. Один. С наказом никуда не лезть, никого не убивать и вернуться ровно через час.

Небольшие механические измерители времени оказались только у меня и у Ярима. Здесь они были не наручными, а кулонами. Сверив время, я повесила свой кулон на шею Чхару.

– Ровно час! – повторила я несколько раз строгим голосом.

И, дождавшись, когда дроу растворится в тенях, без всякой магии, мы какое-то время просто молчим. Но молчать в течение часа неприлично, и вообще, надо же как-то начать знакомиться с новым сотоварищем. Только пока я собираюсь с мыслями, Ярим меня опережает:

– А чего колец так мало, совсем нищий, что ли?

Тролль, нахмурившись, смотрит на гнома. Я тут же вспоминаю, что у них тут межрасовый конфликт же, и чтобы воспринимать Ярима нормально, нужен опыт… поэтому быстро вклиниваюсь:

– С каких пор тебя стало волновать чужое состояние финансов?

Гном заткнулся, очевидно, сообразив, что когда молчит – умнее кажется. Однако тролля потянуло развить тему:

– Все бородатые этим страдают…

Я пальцами вцепляюсь в руку гнома и сжимаю ее изо всех сил, с напряжением следя за его мимикой, как сначала вспыхивают от возмущения широко распахнутые глаза, потом приоткрывается рот, готовясь извергнуть достойный ответ, затем Ярим делает глубокий вдох и…

– Я не страдаю, а интересуюсь.

Уф-ф! Так, впереди еще час… Час ожидания Чхара и напряженного контроля за обстановкой.

Заткнуть бы их двоих магически и выдохнуть. Но нельзя – обидятся. Сидеть и ждать, пока передерутся тоже нельзя… И тут меня осенило.

– Ярим, дай мне на секунду мой рюкзак!

Карты. Умный, замечательный гном положил их в рюкзак, так что мы тут сейчас тихо, в тенечке между домами перекинемся в переводного…

Да, первые две партии эта идея мне, и правда, казалась отличной, пока не выяснилось, что гном и тролль воспринимают карточную игру, как соревнование. Нет, как битву, прямо! Битву, в которой обязательно надо победить и после этого всласть поглумиться над проигравшей стороной.