А где же про любовь?

– Это невозможно.

– Почему? Я сама рожу тебе ребёнка, и у нас будет настоящая семья. А ты избежишь долгих и изнурительных тяжб с моим отцом. Он хочет внука - давай дадим ему внука. Я понимаю тебя, как никто и никогда не будет понимать. Думаешь, женившись на этой Даше, ты сохранишь свою свободу? Как бы не так! Это я терпела твои периодические загулы, это я прощала тебе бесконечные измены. Но не она. Подумай, Митя.

– Я вот теряюсь в догадках: когда ты это всё придумала? Ведь мы поняли друг друга, но стоило появиться в квартире Даше, и ты отказываешься от своих же слов. Что произошло?

– А, если я тебя всё ещё люблю?

Вот тут уже ничто не могло удержать его от саркастического смеха.

– Смело и неожиданно, должен сказать. Хороший ход. Браво, Ника.

Никитин всё вглядывался в сидящую наискосок от него женщину. Мужским взглядом оценил искусно созданную красоту, стоимость одежды, умение держать удар. Ника не была дурой, а значит, что-то задумала. Только что?

***

Глава 8

Будни.

Потребовалось больше месяца, чтобы Дарья по-настоящему успокоилась и перестала его попрекать женой. А когда Никитин сообщил, что Ника отбыла в Москву, Дашка стала совсем смирной, ласковой и почти ручной. Снова могла подойти и обнять, забраться на колени или потормошить его засыпающего.

– Дима, ты меня не слышишь что ли?

– Уууууу?

– Значит, нет. Вот что я только что рассказывала?

– Ты спать будешь?

– Ты чёрствый сухарь, Никитин,- это уже зевая, переворачиваясь на бок и тыкаясь мягкой попкой ему в бок.

Обычный ужин дома.

– Митя, можно я поселю в своей старой квартире Павла с Данькой. Ты же помнишь, что он написал рапорт и вернулся домой окончательно. Нечего ему квартиру снимать,- Дарья стащила из его тарелки оливку.

– Твоя квартира. Чего спрашиваешь? Он много теряет, сойдя на берег и уйдя со службы.

– Данька важнее,- вторая оливка отправляется ей в рот.

Никитин протянул руку и открыл холодильник. Начатая банка с оливками водружается на стол.

– Ешь.

– Из твоей тарелки вкуснее,- и она перекладывает оливки из банки к нему, чтобы потом таскать их из его тарелки себе в рот.

– Я поговорил тут кое с кем насчёт Павла. Через пару дней ему придётся подойти на собеседование.

Даша встала со стула, обошла стол и, обняв за шею, благодарно прижалась к спине.

– Спасибо,- взъерошила на его затылке волосы своим подбородком и ещё крепче обняла,- сегодня твоя очередь убирать со стола.

"Его очередь" была почти каждый день, и если он ей порой напоминал об этом, то Дашка возмущённо выставляла глаза и заявляла:

– Тебя почти неделю не было дома. И как ты думаешь: кто всё прибирал?

Он привык к этому, Никитина даже веселила эта её способность делать его самого всегда "крайним".

Обычное утро.

Он вставал первым и заправлял кофемашину для себя, а Дашке заваривал зелёный чай, к которому она пристрастилась в последнее время. И уже готовый к очередному рабочему дню (он уезжал рано), в костюме и галстуке, будил её, присев на корточки около постели и любуясь утренним румянцем. Она могла отмахнуться от него, если он дул ей в лицо или с полузакрытыми глазами перебраться к нему на колени и продолжить спать, ткнувшись губами в шею.

– Даш, мне пора,- но как же не хотелось выпускать её из рук.

– Ммммм, какой ты тёплый и как пахнешь,- она начинала просыпаться.

А потом ,полусонная и босая, стояла в холле на тёплой плитке, ткнувшись носом ему в грудь и обнимая двумя руками за талию:

– Не задерживайся на работе.

– Это ты не заставляй Виктора тебя ждать.

Почти обычный вечер.

Даша заехала после работы к брату, воспользовалась тем, что у Димы сегодня деловая встреча.

– Данька где?

– У Светы, - брат в переднике выглядел ужасно мило около плиты.- Мне сегодня твой Никитин звонил насчёт работы. Ты просила?

– Боже сохрани!

– То есть?- Павел развернулся от плиты к сестре и не заметил ничего предосудительного на её лице.

– Я не имею никакого отношения к его предложению. Но, если он сам заинтересовался тобой, то желаю удачи. Стоящее хоть предложение?

– Думаю, что ты имеешь к этому самое прямое отношение, хоть и не проявляла инициативы. К тому же работа не у него, а у его друга. Меня это устраивает. С испытательным сроком, всё по- честному. Я попробую.

– В квартиру ворвался Данька и запрыгнул с разбега на Дашину спину. Света стояла в дверях.

– Отойди,- оттеснила Пашку от плиты небрежным движением бедра и перехватила лопаточку, которой он перемешивал овощное рагу.

"А вот это уже интересно",- подумала Даша, стараясь не таращиться на этих двоих. Данька увлёк её в комнату. Мальчик, наконец-то, ожил и снова стал весёлым беззаботным ребёнком.

– Тётя Даша, мне ноутбук купили,- и племянник с благоговением указал на подарок, стоящий на её прежнем компьютерном столе.

– Папа у тебя молодец.

– Мы все вместе покупали,- похвастался мальчик, сияя глазами.

– А вместе - это с кем?- осторожненько так, чтобы никого не обидеть.

– Папа, тётя Света и я.

– Ужинать будешь с нами?- подруга зашла в комнату, а Данька вмиг сменил приоритеты и рванул к ней, обхватив двумя руками на уровне бёдер. Света притянув к своему боку вихрастую голову мальчика и запустив в светлые волосы свои пальцы, ещё раз спросила у Даши:

– Останешься?

Подавив невольную улыбку, Дарья заторопилась домой.

– Мить, представляешь, там что-то у Светы с Пашкой. О, Господи, хоть бы-хоть бы,- Дашка сложила ладони лодочкой перед грудью и устремила глаза к небу, как в молитве.

Никитин только хохотнул. Его первое время немного удивляло это её упоминание Бога.

– Ты веришь в Бога?

– Я верю в закон, в Единое Начало Создателя-Творца, в любовь и справедливость. Если бы этого не было - не было в этом мире ничего, кроме Хаоса.

– Митя, я хочу прописать в свою квартиру на Стартовой Пашку.