А ларчик просто открывался

Итак, прежде всего надо найти какого-нибудь знатока, разбирающегося во всей этой церковной дребедени, поскольку сама я в церковной живописи, или как там она называется… ах да — иконографии, — ни черта не смыслю. По счастью, у меня на примете есть один такой человек. Поэтому, докурив сигарету, я направилась к телефону, благо карточка осталась у меня, чтобы узнать, дома ли он.

Приятный женский голос сообщил, что в данный момент Юрий Борисович Борисов находится на своей загородной даче в Гуселке. Я записала номер телефона дачи и вежливо распрощалась. Тащиться в такую даль, не зная наверняка, удастся ли поговорить со знакомым искусствоведом и сможет ли он предоставить мне необходимую информацию, не хотелось. Поэтому я решила сперва позвонить на дачу.

— Я вас слушаю самым внимательным образом, — услышала я знакомый, слегка высоковатый, но до невозможности обаятельный голос.

— Юрий Борисович? Вас беспокоит Татьяна Иванова.

— Танечка! Добрый день. Очень рад вас слышать! Что у вас нового, как здоровье?

— Спасибо, все хорошо.

— Надо же! Я в самом деле очень рад, что вы меня нашли. Приезжайте в гости, побеседуем…

— Да у меня вообще-то к вам дело, Юрий Борисович.

— Ну что ж, вот и хорошо, что нашелся повод. Тогда тем более приезжайте.

— Я на работе, Юрий Борисович. И была бы вам очень признательна, если бы вы согласились проконсультировать меня по одному вопросу.

— Чем могу быть вам полезен, Танечка?

— Дело в том, что я сейчас веду расследование ограбления музея имени… — я замялась, отчаянно стараясь вспомнить имя и отчество своего знаменитого соотечественника, но это мне так и не удалось, и я закашлялась, а потом закончила просто: — Радищева…

— А-а-а, слышал, слышал. Дело полезное. Если вам удастся найти икону, родной город вас не забудет.

— Спасибо большое, — нарочито вежливо сказала я, делая вид, что не заметила в его голосе иронии. — Вы могли бы рассказать мне что-нибудь о коллекции и об украденной иконе?

— Ну, мои познания в этой области самые скромные… Но кое-что, думаю, смогу вам поведать. Приезжайте ко мне в любое удобное для вас время.

Я посмотрела на часы — всего два. Что ж, не буду терять время, решила я, и напрошусь к гостеприимному искусствоведу прямо сейчас.

— Как вы отнесетесь к тому, если я появлюсь у вас примерно через час?

— Буду искренне рад этому обстоятельству.

— Вот и хорошо. А как найти вашу дачу?

— Если поедете на автобусе, вам надо будет сойти на остановке «Гусельский мост». Ее легко узнать — сразу за небольшим мостиком. А дальше направо от остановки в гору почти до самого конца. Мой домик расположен по правую руку от дороги. В крайнем случае спросите у соседей. Я вас с нетерпением жду, — ответил Борисов и повесил трубку.

Теперь нужно было решить, что делать с машиной. Провести целый час за рулем мне не улыбалось. К тому же я знала некоторые особенности Борисова, учитывая которые имеет смысл вернуть машину на стоянку и поехать на автобусе. Да и переодеться не мешало бы.

В общем, так я и сделала. А по пути зашла в мини-маркет и купила бутылку настоящего армянского коньяка «Юбилейный» — ехать к Борисову с пустыми руками было просто дурным тоном. Правда, пришлось выложить за это весьма приличную сумму, ну да не беда — можно приплюсовать ее к общим расходам.

На остановке толпился народ, но дачников оказалось мало, поскольку был будничный день и все добропорядочные граждане города Тарасова послушно отбывали восьмичасовое заключение на рабочих местах. Я дождалась автобуса до Гуселки и довольно быстро добралась до нужной остановки. На этом приятности путешествия закончились — дальше предстоял мучительный подъем в гору по жаре. Но деваться было некуда, пришлось идти.

После опроса местных дачников я наконец нашла летнюю резиденцию моего искусствоведа. «Домик» Юрия Борисовича оказался нехиленьким коттеджем с миниатюрным балконом и застекленной мансардой. Довольно большой приусадебный участок был засажен в основном всякой цветочной ерундой, не без претензий оформленной в яркие клумбы самых разных размеров и невообразимых форм. Сам хозяин восседал за столиком летней кухоньки под небольшим навесом и пил из высокого тонкого стакана красное вино. Возле его ног подремывал внушительных, для данной породы, размеров миттельшнауцер, который при моем появлении лениво поднял голову, но тут же вернул ее в исходное положение, успокоенный заботливой рукой хозяина.

— А вы похудели, Танечка, — сказал Юрий Борисович, поднимаясь мне навстречу, — но прическа вам очень к лицу. И вообще, вы, как всегда, прекрасно выглядите.

— Спасибо, — ответила я, невольно вспоминая о своих роскошных синяках. Да и прически у меня никакой не было, но Борисов всегда умел делать комплименты.

— Надеюсь, вы не слишком торопитесь, Танюша. А то в коем-то веке выбрались навестить старика… Устраивайтесь как вам удобно. Сейчас мы сообразим что-нибудь перекусить, а пока отведайте вина. Это с моего собственного виноградника. Чистый нектар — никаких суррогатов.

— Юрий Борисович, может быть, мы сперва поговорим о деле, а уж потом отметим нашу встречу? — сказала я, извлекая из сумки бутылку коньяка и протягивая ее гостеприимному хозяину.

— Это что, настоящий, армянский? — воскликнул Юрий Борисович, восхищенно разглядывая этикетку. — Ну, ублажили! Знаете, чем старика порадовать. Просто подарок богов! Вы располагайтесь здесь, Танечка. Я, конечно, постараюсь ответить на все ваши вопросы, только, с вашего позволения, все-таки сначала придумаю какую-нибудь закуску. Хотя закусывать чем бы то ни было такой роскошный коньяк — только продукт портить. Я сейчас вернусь, а вы не скучайте, Танечка. Можете пообщаться с Фредди, думаю, вы с ним подружитесь.

Юрий Борисович скрылся в домике, а я опасливо посмотрела на дремлющего миттельшнауцера. Честно говоря, дружиться мне с ним совершенно не хотелось, поэтому я присела за стол и налила себе вина из большого графина, стоящего на столе рядом с тремя высокими стаканами.

С Юрием Борисовичем я познакомилась случайно и довольно давно, но до сих пор не могу похвастаться, что много о нем знаю. Мне лишь известно, что он работал в университете, где преподавал историю русской литературы, и был страстным меломаном. При каждом удобном случае Юрий Борисович не упускал возможности похвастаться своей огромной коллекцией произведений классической музыки. При этом его литературные и музыкальные пристрастия странным образом сосредоточились на рубеже семнадцатого и восемнадцатого веков. Однако Юрия Борисовича совершенно нельзя было назвать человеком, оторванным от окружающей действительности и живущим в собственном искусственном мире. За последние годы он сколотил себе приличное состояние, причем основным источником его доходов явно была не преподавательская зарплата, даже с учетом его профессорского звания.

Однако последний факт меня совершенно не смущал. В наше время люди моей профессии не гнушаются помощью людей из любых социальных слоев, занимающихся самыми различными видами деятельности, в том числе не всегда вписывающейся в рамки закона. Я не была исключением. В работе мне помогали и воры в законе, и главари крупных мафиозных группировок, и самые обычные вокзальные бомжи. Поэтому на прошлое и настоящее Борисова мне, честно говоря, было глубоко наплевать. Просто в свое время я оказала ему неоценимую услугу и теперь смело могла рассчитывать на его поддержку.