А может все было наоборот?...

Это дает мне неплохие перспективы в дальнейшем развитии. Те же фуин..

"Ах, точно!" - Осенила меня мысль.
– "Нужно не забыть потом заняться темой шикигами. Давно хотел, но все никак не доходили руки.."

– Эй-эй, Кору-чан?!
– Прорвался в мою голову голос со стороны.

– Каору, Наруко-чан, Каору.
– Поправил я девочку, оторвав взгляд от текста.
– Ты что-то хотела?

– Да! Где Акаши-сенсей?!
– Воскликнула блондинка.
– Мы уже час тут сидим, а её все нет, даттебане!!! Она вообще придет?!

– Действительно, Нагиса-сан.
– Подхватил эстафету Сакурай.
– Сенсей опаздывает, хотя приказывала придти чуть свет. Может быть, вы что-то знаете? Вы же её Личный ученик, верно?

– Мм.. Придет, я думаю. Рано или поздно.
– Почесал затылок.
– На самом деле, "ученичество" мое как раз сегодня и начинается. Так что я не особо знаком с Акаши-сан. Но из того, что я о ней слышал, она довольно.. непунктуальна. Да, непунктуальна. В любом случае, нам остается только ждать.

– Буууу, скукотища!
– Заявила Наруко, рухнув на траву.
– Урр.. Есть хочу, тебане! Глупая сенсей! Глупый экзамен!

– Наруко, будь спокойнее и не капризничай!
– Попытался успокоить девушку Сакурай.
– Это.. Нагиса-сан, извините её - она вечно как ребенок.. Позоришься же!

– Ууу!..
– Надулась блондинка обижено.

– Пфф!

– Ха-ха..Вы, ребята, забавные.
– Отложив свиток в сторону, я засунул руку в свою поясную сумку. Так, где-то там было.. А, вот!
– Эй, Наруко-чан, хочешь?

Протягиваю девушке яблоко. Не зря я прикупил с утра парочку этих сочных красавиц на рынке. Как духи нашептали, ей богу.

– Это мне? Правда-правда?!
– Мигом приняв сидячее положение, Узумаки так резко наклонилась ко мне, что едва не влетела головой в дерево. Большие голубые газа смотрели с неподражаемой смесью удивления, восторга и нетерпения. Как у щеночка, учуявшего вкусность.

– Наруко! Сенсей же строго запретила нам завтракать!
– Нахмурил брови Харуно.
– И вы, Нагиса-сан, не стоит ей потакать и нарушать правила!

Узумаки сжалась и испустила тяжкий вздох. Она жалостливо посмотрела на Сакурая и пригорюнилась еще сильней, став из Щеночка задорного Щеночком грустным.

"Парень, у тебя совсем нет сердца?" - Мысленно вопрошал я. Не знаю как он, но для меня подобный жалостливый взгляд просто необорим.

– Не будь так суров, Харуно-сан. Что плохого в небольшом яблочке?
– Протягиваю угощение девушке. Блондинка удивленно осмотрела яблоко, во взгляде появилась робкая надежда.
– Держи, Наруко-чан! Харуно-сан? Учиха-чан?

– Пфхе!
– Похоже, Ёжик отказалась.

– Хааа... Я в этом не участвую!
– Заявил Харуно, скрестив руки на груди, всем своим видом показывая, что он всеми силами старался нас образумить, но - не вышло.

Ну и ладно. Мое дело предложить.

Девочка скосила взгляд на "умывшего руки" розововолосого, а затем со счастливой улыбкой приняла-таки угощение.

– Ура!! Спасибо, Кору-чан, даттебане!

– Каору, Каору.
– Поправил я, но какое-то наитие говорило мне, что она опять забудет.

Немного подумав, выуживаю на свет Аматэрасу-сама еще одно яблоко и присоединяюсь к "перегрызу".

Ха-ха! Наруко хрустела яблоком сочно и со вкусом. Она делала это так выразительно, что двое воздержавшихся то и дело косились в её сторону, всем своим видом выражая безразличие. Но...

– Уууурррррр!...
– Раздалось со стороны.

Голодны они были не меньше. И чего, спрашивается, отказывались?.. С Харуно ясно - примерный ученик, и это почти диагноз. Но Учиха? Гордость, что ли?..

– Чудные люди.
– Пробормотал я себе под нос. Хрум-хрум-хрум..

– Йо, ребятки!
– Акаши-сенсей выпрыгнула словно чертик из табакерки во всем своем беспечном великолепии только спустя несколько часов.

– Сенсей! Опоздали!!
– На два голоса завопили Узумаки и Харуно, которые буквально извелись от ожидания.

– Пфффх!
– Внесла свою лету в атмосферу осуждения Ёжик-Учиха.

– Ну-ну.. Просто я заблудилась на дороге жизни, а потом старенькая бабуська попросила перевести её через дорогу...
– Совершенно ненатурально оправдывалась Акаши, умильно улыбаясь глазом.
– Ну, начнем!

– Ээ?? Это... Уже?! Что? Как?!
– Распахнула глаза Наруко, сбитая с толку быстрым переходом на другую тему.

– Тч!..Врет же.
– Буркнул себе под нос Сакурай, лицо которого на мгновение возмущенно скривилось. Но это длилось совсем недолго и лицо парня вновь стало обеспокоенно-напряженным: - Ано... сенсей, что мы должны будем сделать?

– Ну, на деле все очень просто.
– Вещала Акаши, выудив буквально из воздуха часы с будильником.
– Так, поставим на полдень... готов! Кхм! Итак, ваша задача отобрать у меня эту пару бубенцов.
– Джоунин продемонстрировала вышеозначенные, позвенев ими перед собой.
– Времени вам до полудня. Тот, кто не достал бубенец - провалился.

Дети напряженно задумались, сверля свою цель взглядами. И, как ожидалось, до Сакурая дошло первым:

– Но, Сенсей, их же всего два?..

– О, в этом и вся прелесть, Сакурай-кун!
– Довольно улыбнулась джоунин.
– Тут и кроется основная сложность теста: пройдут максимум двое! Но не обольщайтесь - я сказала "максимум"! А это значит, что могут пройти два генина, может один, а может статься так, что провалится вся группа! А вас так вообще четверо. Да-да, Каору-кун, ты тоже участвуешь! Поэтому вам нужно полностью сосредоточиться на задаче, приложив все мыслимые и немыслимые усилия для победы, а так же еще немного сверх того. Это и значит быть шиноби! Ах, да: еще облажавшиеся не получат вкусный-превкусный бенто, который я захватила с собой!

Громогласное урчание желудков двух генинов, и умеренное побуркивание третьего было её ответом на это заявление.

***

Мысли Наруко:

"Бубенцы.. бубенцы-бубенцы-бубенцы.. их два.. два бубенца! Да, их два!! Я победю.. побежу.. победю Акаши-сэнсэя и отдам один колокольчик Сакурай-куну! И тогда мы будем шиноби! А задавака Учиха отправится назад в Академию! Да!! !"

Мысли Сакурая:

"Два бубенца. Всего два. Это испытание!!! Испытание моей решительности и моих чувств! Я добуду эти бубенцы и покажу Сасуко-чан свою лучшую сторону! Я отдам ей добытый колокольчик, а затем приглашу на свидание! И на миссии будем тоже вдвоем! "

Мысли Сасуко:

"Пф, какая тривиальность. Это будет легко. Использую этих троих как приманку и нападу в нужный момент. Шумная идиотка Узумаки и тормознутый Сакурай отлично отвлекут сэнсэя. Нагиса неизвестен. Еще один конкурент. Но если он хоть чуточку способнее этих двух, то, так уж и быть .. посредственности только раздражают."