А мы на море...

Она склонила голову набок, предоставив самому возиться с воздушной накидкой поверх купальника, и признала:

– Сама виновата. Здесь все так замахиваются, да я и сама, когда рыбачу...
– Девушка сделала глубокий вдох, успокаиваясь.
– В общем, меня предупреждали, что сюда лучше не соваться...

– Но ты не из боязливых?
– подмигнул Степа, вызвав ответную улыбку.

У него стремительно формировался план на остаток вечера, пока скользкое сари расползалось в руках, не желая расставаться с крючком. Степа здорово поколол пальцы, но всё-таки освободил "русалку".

– Готово, - объявил он.

– Испугалась?

– Немного. Всё случилось так неожиданно, но обычно я лучше реагирую. Меня, кстати, Аллой зовут.

– Степан, - представился парень, пожав протянутую ладошку.

Рыбалка враз утратила былой интерес, и он засобирался в корпус, попутно общаясь с новой знакомой и пообещав её проводить. Посмеиваясь над умением друга обращать неловкие ситуации в свою пользу, Алекс сказал, что немного задержится.

Пойманная Русалка оказалась на удивление разговорчивой и бойкой девушкой. По пути к её корпусу (первому), Стёпа узнал, что она поселилась там с младшей сестрой одного с Лизой возраста, и что та трепет ей нервы, и что родители никогда её не поддерживают... В общем болтала она без умолку, рассказывая о своей "нелегкой" жизни, жаловалась на поганое обслуживание и невоспитанный персонал в корпусе (это в первом-то?), а Стёпе только и оставалось, что разбавлять монолог дежурными "Да ты что?", "Правда?", "Понимаю". Парень тихонько офигивал, как можно вываливать на по-сути незнакомого человека столько инфы? Может у неё сломался телефон или пропала подруга, с которой можно потрепаться? План найти для них более интересные занятия, чем пустые разговоры, исправлялся и корректировался на ходу, но достигнув корпуса, Степа всё переиграл. От бесконечного трёпа разболелась голова, из которой к тому же вылетело имя девушки. Он соображал, как выйти из положения, когда из динамиков раздался уже привычный голос не то парня, не то девушки, делающей очередное объявление:

"Уважаемые отдыхающие! С удовольствием приглашаем вас на пляжную вечеринку, которая начнётся сегодня в девятнадцать часов в районе побережья, где проходят соревнования по пляжному волейболу..."

– Вау! Совсем забыла! Ты пойдёшь?
– спутница от радости захлопала в ладоши.
– Слышала, будет весело - ну, костры, выпивка, танцы в пене и конечно купание в ночном море. Сходим вместе, если хочешь?

– Прости, Русалка, - блин, он сказал это вслух?
– но я с компанией...

– Тот парень на буне?
– спросила она, сражаясь с разочарованием.

– И не только. Ты же понимаешь?

Девушка кивнула, обиженно надув губки. На миг Стёпа заколебался, но представив, что придется снова выносить её болтовню, сразу утвердился в правильности решения.

– Ладно, ещё увидимся? Я имею в виду, мы же в одном пансионате и обязательно пересечёмся как-нибудь. Ну, там поговорить...

– Ага, по-любому, - кивнул Стёпка, мысленно содрогаясь от такой перспективы.

– Тогда пока. Рада была познакомиться, Стёп!

Она ждёт, что он назовёт её имя? Что ж, один раз прокатило, может снова выкрутится?

– Взаимно, Русалка - Стёпа опять это сказал, приложив самую обаятельную улыбку из своего арсенала.

Девушка усмехнулась - то ли понравилось обращение, то ли раскусила его - и поднялась по крыльцу, плавно покачивая бёдрами. Жаль... Она была вполне в его вкусе до того момента, пока не начала перечислять всю свою родословную! А сейчас, пусть и не хотела показывать, но ждала, что Стёпа передумает и остановит её. Обычные ужимки и уловки, нет только подходящего настроения, чтобы играть в эти игры.

По пути к себе в Стёпином сознании опять всплыла недавняя картинка. Парень не спешил мысленно её комкать, ведь рядом с Ясей и ребёнком находился не посторонний, а он собственной персоной! Дядя Степа семьянин, - хмыкнул парень и улыбнулся - Охренеть! Кому скажи - засмеют!

– Что?
– в свою очередь усмехнулось ожившее видение, приняв всё на свой счет.

Небезосновательно, надо сказать. Вот и не верь, когда говорят, что мысли материализуются! С лестничной площадки третьего корпуса, опершись на перила руками, за ним наблюдала Яська, но с привычным кокетливым выражением лица, вызывающей улыбкой и, конечно же, без младенца на руках.

– Да так, - пожал плечами парень. Странное дело, но картинка не вызывала негатива, хотя от одной мысли о серьезных отношениях его передергивало.
– Что ты там делаешь?

Яся усмехнулась, вспомнив, как пару дней назад спрашивала то же самое, а теперь они поменялись местами и уже он смотрел на неё снизу вверх.

– Отдыхаю от повышенной влажности, - ответила она, пока Стёпа поднимался по ступенькам.

– До сих пор ревёт?

Яся закатила глаза к небу:

– Там целых две плаксы! Надоело сидеть с ними взаперти.

– С Полей ясно, а Лана-то чего?

– Тот красавчик в форме пригласил её на пенную вечеринку, представляешь? Кстати, слышал объявление?

– Говорили о пляжной...

– Да это всё вместе, просто там, где машина с пеной вход за ограждение платный - Яся хихикнула.
– Парень, наверное, решил потратить всю зарплату, а моя благородная сестрёнка решила посидеть с Полей и профукать обалденную возможность! Ну а Полина, вместо того, чтобы рюмсать, нашла бы этого придурка и врезала хорошенько! Наделал дел и в кусты...

– Подозреваю, ты выполнишь задуманное при встрече... Куда идешь, кстати?

– Тебе-то что? Покрываешь его да? Все вы мужики одинаковые и заодно!

– Тихо, тихо! Разошлась, тоже мне феминистка, - замахал руками парень и скрылся в коридоре. Она последовала за ним, как на привязи - Яська, я на нейтральной, помнишь? Никого не осуждаю и не одобряю. Я понятия не имею, где Влад. И даже не прячу его под кроватью, хотя, наверное, смог бы помочь найти...

– Сдался он мне!
– фыркнула Яся.
– Наверняка сидит в какой-то кафешке и заливает глаза.

Стёпа завозился с ключами, чувствуя на себе испытывающий взгляд девушки, прислонившейся к дверному косяку. Он решил не говорить, что подумал о том же, ведь если бы сам оказался на месте друга, то первым делом направился хорошенько набраться, а потом бы стал размышлять.

– А ты куда намылился, интересно мне знать?

Стёпа открыл дверь, пропуская её вперед, и перечислил: