А не пора ли мне НА УЧЁБУ?!
Шрифт:
— Я понимаю, господин. Но мой прадед был боевым магом ближнего боя, и я хочу пойти по его стопам!
Ключевое слово, малец — был. Хорошие маги, действительно хорошие, не только правнуков учат, но и их правнуков тоже. И если бы твой прадед был жив, то он определённо постерёг тебя от глупой тяги к ближнему бою…
— И всё-таки, я считаю, что без чрезвычайной уверенности в своих силах маг должен оставаться магом, и лишний раз не рваться вперёд. — За все эти годы я встретил не так много сильных магов, но практически все они предпочитали держать дистанцию. Исключения — претендующие на господство слабосилки, цепляющиеся за всё, что может сделать их сильнее, и редкие уникумы вроде меня. Представлял бы я угрозу в ближнем бою без панциря и способности свободно манипулировать
— Но разве вы не сражаетесь в ближнем бою…?
— Сражаюсь. — Я кивнул, подтверждая слова баронета. — Но не стоит сравнивать себя со мной, и речь тут совсем не о силе и не о таланте. — Поначалу парень нахмурился, но секундой позже хмурое выражение на его лице разгладилось — видно, он действительно посчитал, что я ткну его носом в недостаток силы. Конечно, характер у меня не сахар, и никакой проблемы в том, чтобы упомянуть его неспособность учиться так же быстро, как я, не было, но сказать-то я собирался другое! — Я был вынужден учиться всему, до чего мог дотянуться, так как по-другому я бы просто не выжил. У тебя же есть возможность спокойно учиться в академии, постигая магическое искусство и ни на что не отвлекаясь. Поверь: достигнув совершенства в использовании заклинаний ты будешь ничуть не слабее себя же, но избравшего оба пути. Не стоит задумываться о личном ученичестве — моих уроков в академии тебе хватит с лихвой.
От меня не укрылась небольшая эмблема из золота и серебра — личный знак, который человек вручал тому, к кому хотел попасть в ученики. Такие вещи не носят с собой просто так, следовательно Адольф хотел попытать счастья со мной, как бы это ни звучало.
— Значит, вы не примете меня в качестве ученика?
— Я изначально не собирался брать учеников помимо группы в академии, а сейчас ничего не поменялось. — Я пересекся взглядами с Волло-старшим, и тот медленно опустил веки, едва заметно кивнув. Тем самым он показал, что вся эта затея с ученичеством — инициатива исключительно его сына, и он не планирует встревать в наш разговор. — Впрочем, если тебе интересно, то я могу кое-что рассказать о пути мага. Из того, до чего я дошёл сам, совершив несколько ошибок.
Вынужденных, но ошибок, самой главной среди которых было то, что я изучал только боевые искусства. Конечно, навык [Магии] вынудил меня изучить и многие другие заклинания, но я не специализировался на них, большую часть времени уделяя всему тому, что могло мне помочь в сражениях. И именно из-за этого, как я считал, случился ступор, сильно замедливший мой прогресс. Даже полученный от Всевышнего навык встал на двадцати пяти процентах — и не собирался расти, что бы я ни делал и к чему бы ни прибегал.
— Я был бы вам очень благодарен, господин Золан!
Хмыкнув, я повторно обменялся взглядами с бароном — и пожал протянутую мне руку. И сила, с которой он сжал мою ладонь, оказалась в разы больше той, которую можно было ожидать от обычного человека. Я успел лишь подметить этот факт и напрячься, а секундой позже по ушам ударил звон стекла…
Повторно осознав себя, я ударился ногами об расчерченную на чёрные и белые клетки плиту и почувствовал постороннего, без особого труда проникшего в пространство моей души. Вне всяких сомнений — это был барон, но вот касательно того, кем он являлся в действительности, у меня имелись определённые подозрения, так как не то, что обычному человеку, но и равному мне по силе магу должно быть непросто прорваться в саму душу. Но, между тем, моя душа самостоятельно не сопротивлялась, что указывало на непостижимый уровень способностей вторженца.
Но вне зависимости от того, кем или чем он являлся и какие цели преследовал — я собирался сражаться, на что недвусмысленно намекнули начавшие спускаться с помрачневшего неба снежные вихри. Здесь, в пространстве моей души, сила измерялась не столько рангом, сколько крепостью сознания и воли…
— Прошу, Палач, не стоит торопиться. Я отвечу на все твои вопросы…
— Мне будет комфортнее, если сначала
я переломаю тебе все конечности и надёжно зафиксирую. Можешь не сопротивляться — так мы потратим меньше времени.— А что, если я расскажу тебе о том, что помимо меня о тебе знают и другие? О том, что ты пришёл из иного мира, как и все мы? — На какое-то мгновение подчиняющиеся мне вихри остановились, а ведомый ими лёд слепо устремился к земле, но заминка продлилась недолго. Барон не то, что не остановил меня своими словами — он ещё сильнее разжёг во мне жажду убийства. Тайна моего происхождения была той единственной тайной, которую я не мог доверить даже самым близким людям, а его слова о других… С большой вероятностью это был блеф существа, недооценившего меня и только сейчас распознавшего во мне иномирца. — Мы можем дать тебе знания. Открыть методы, за счёт которых ты войдёшь в полную силу за несколько десятков лет…
— Не интересует!
Вихри вздрогнули — и пересеклись в месте, где всё ещё стоял мой противник. Понимая, что всё не может закончиться столь легко, я сосредоточил всю свою волю на том, чтобы обрушить на барона град из сияющих, бесчисленных адамантитовых лезвий. Значения прочности и смертоносности у меня ассоциировались именно с ними, а не с несовершенными заклинаниями, и потому в момент, когда часть моего пространства души преобразилась и стала напоминать поверхность астероида — они рухнули с неба, изрешетив не успевшего защититься барона.
Вот только я не почувствовал не то, что отголоска боли — не было даже недовольства. Лишь холодная, всепоглощающая уверенность существа, в глазах которого все мои потуги были сродни детским играм. Осознание этого факта привело меня в ярость, и следующим шагом я обрушил на врага самое мощное давление, какое только удалось вообразить. От этого барон растёкся по растрескавшемуся серому камню лужей крови, и даже адамантит принял плоскую форму, смешавшись с телом этой странной твари.
Но, как и в прошлый раз, результата я не почувствовал. Барон был живее всех живых, а проекция его души продолжала расти, покуда посреди моей шахматной доски не сформировался идеальный круг с радиусом в два десятка метров. А в самом его центре явило себя нечто, не похожее ни на человека, ни на демона, ни даже на зверя. Размеренно пульсирующий пучок голубого света — вот, чем был барон на самом деле. И это — его настоящая внешность, подделать которую, конечно, можно, но для этого потребовалось бы почти божественное могущество, с которым он смог бы просто подчинить меня своей воле, изничтожив личность и заменив её собственноручно созданной куклой.
Ощущение было такое, будто бы я бросился на мага божественного ранга. Он просто смотрел и небрежно защищался, принимая все мои атаки, но я ничего не мог ему сделать…
— Вижу, рационализм и рассудительность вернулись к тебе. Готов к продолжению разговора?
— Ты выбрал не лучшие время и место.
— Соотношение течения времени «здесь» и «там» позволяют и не такое. Этой технике я так же готов тебя обучить…
— Такому можно обучиться? — На секунду я потерял самообладание, осознав, что это чудовище спокойно стоит и разговаривает там, где даже сильнейшая смертная душа за то же время несколько раз расколется на тысячу частей. Давление-то я никуда не убирал, решив таким образом проверить, насколько могущественен этот светлячок на деле. Ведь я тоже могу обставить всё так, чтобы показаться неуязвимым полубогом, но длительность представления всегда ограничивается реальной силой. — Неважно. Я отказываюсь ото всего, что ты мне предложишь. Всё, чего я хочу — это спокойной жизни.
— В твоём случае отказ неприемлем. — По голубому «телу» не-совсем-барона пробежала волна алого света. — Среди нас есть те, кого смертные называют магами божественного ранга. И твой отказ от сотрудничества их сильно расстроит. Ведь ты уже уничтожил объект, который должен был тебя заменить.
— Объект — Целестия?
— Её так звали. Одна из двух иллити, в чьих телах пробудилось сразу два привитых вашим предкам гена. Увы, но мы не успели вмешаться для её защиты, а ты своими руками прервал одну из дорог, ведущих к нашей цели.