А ты меня любишь?

Не знаю, может, заряд счастья, полученный вчера, так подействовал, или же действие зловредного заклинания окончательно испарилось, но данный этап восстановления прошёл просто отлично. Целитель порадовал, что уже через пару дней, я и не вспомню, что недавно была прикована к постели.

– Это всё слёзы богини, - шепнула мне на ушко мама.
– Я слышала, что они обладают исцеляющей силой. Особенно, если даритель искренне любит сою избранницу.

Я глянула в сторону Диэнрэ. Его встречный взгляд был наполнен этой самой любовью и восхищением, что я снова зарделась.

– Что ж, раз наша малышка практически здорова, не пора ли тебе, Диэнрэ, поспешить с обрядом?
– весело спросил отец.

– Всё давно готово, - ответил ему с улыбкой магистр Сирропи, при этом не отрывая своего взгляда от меня.

– И у нас всё готово, - добавила Найри.
– А твой подарок, Диэ, просто восхитительно будет смотреться с платьем невесты.

Целитель поняв, что его услуги больше не потребуются, ретировался.

Следующие два дня родители следили за моими упражнениями по восстановлению. То и дело прибегала Банни, принося новости. Оказывается, в ближайшее время ожидается помолвки у нескольких наших общих знакомых, парочка девиц с моего потока перевелись в другую академию, магистр Ним, тот самый красавчик-эльв, увивается за новым преподавателем, приехавшей по обмену в наше академию из соседнего государства... Но самым 'шокирующим' стало известие, что магистр Иржен одарил мою подружку ребёночком, и в следующем месяце состоится свадьба этого жеребчика с Банни.

– Ты хоть счастлива? Эх, что я спрашиваю?! Всё итак видно! А как же учёба?

– Иржен сказал, что одно другому не мешает. В западном крыле целую башню выделяют нам, для дома. Мой мужчина собирается продолжить работать преподавателем, так что семейное гнёздышко в этой башне самое то. Ты ведь поможешь мне там всё обустроить?

– Я бы с радостью, - ответила я, оглядываясь по сторонам, - только вот, мне кажется, что мой ревнивец скоро запрёт меня в своей спальне. И не выпустит оттуда, пока мы в плане детей не перегоним вас с Ирженом. Слышала, какие намёки он делал? И, боюсь, свадьба наша состоится со дня на день, а там сама понимаешь...

– Так вы ещё 'НЕ'?

– А когда бы мы успели? То нападения, то мои болячки. Хорошо хоть Севью с её папашей прихватили на горячем, теперь оба не отвертятся, и меня больше доставать не будут.

– А, правда, что главарей этой шайки казнили?

– Правда. И отца Севьи тоже. Диэ сказал, что саму магичку лишили магии и стёрли память, теперь она где-то обычной прислугой работает.

– Что ж, они сами заслужили такое наказание.

***

– Анарис! Ты до сих пор не одета?!

Мама негодующе взирала на меня. А я разве виновата, что один наглый магистр всю ночь тискал меня?! Только пару часов назад заснув, сейчас была готова лишь на вымученную улыбку и желание досмотреть сон.

– Эх, молодёжь! И куда Диэнрэ смотрит?!

Хм, ясно куда. Всю ночь рассматривал. В подробностях, доводя меня до непередаваемого смущения.

И начиналось вчера вечером с, казалось бы, невинного вопроса.

– Анарис, мне нужно посмотреть твою метку. Покажешь?

Показала. Кусочек. Но кое-кто не успокоился и потребовал показать всё-всё, до самого маленького завитка. А я в начале и упустила из вида, насколько разрослась метка, и куда теперь достают эти самые завитки. Но, разве, магистр Сирропи ограничился только осмотром?! Сразу ручками потянулся. Потом губами... Эх, что ж будет, когда он получит полное право любить меня по-настоящему...

– Анарис!
– вырвал меня из раздумий голос мамы.
– Хватить витать в облаках! Быстренько в ванную и одеваться!

Повздыхав для вида, поплелась освежаться. Сегодня мы большим открытым порталом отправляемся прямиком в святилище имден. Да-да, сегодня мы, наконец, проведём обряд единения душ, и я стану женой Диэ.

Мечтательно улыбнулась. Теперь-то он никуда от меня не денется, впрочем, и я от него.

В дверь настойчиво забарабанили. И тут же ко мне просочилась подружка. С её помощью водные процедуры прошли быстрее. Но, если я думала, что на этом моя подготовка закончится, то глубоко ошиблась. Через несколько минут Банни сменили две немолодых имден, принявшихся натирать моё тело какой-то золотистой жидкостью, затем вытолкнули в комнату и дальше в то самое место за ширмой, где Диэ установил скамью для массажа. Женщины огляделись, усмехнулись, глядя друг на друга, на моё смущение. И заставили прилечь на скамью. Поцокали удивлённо на проявившиеся завитки связи, одобрительно помянули магистра Сирропи, и по новой принялись чем-то натирать моё многострадальное тело.

Через полчаса вывели обратно в комнату, где мама, Банни и ещё парочка родственниц занялись одеванием бедной, отчаянно зевавшей меня. Я лишь сонно моргала и пыталась отвечать на вопросы окружавших женщин.

– Ну, вот и всё!

– Найри, всё-таки наша девочка необыкновенная красавица!

– Подружка, ты - чудо!

Восхищённая толпа подтолкнула меня к зеркалу. Недоумённо оглянувшись на своих 'мучительниц', глянула в зеркальную поверхность.

Разве это я? Вот та сияющая прелестница?! Неужели, я такая? Неуверенно оглянулась на Найри.

– Мам, это, правда, я?
– спросила шёпотом родительницу.

– Правда, - тепло улыбнувшись, подтвердила она.

– Ха, теперь твой Сиропчик совсем от ревности с ума сойдёт!
– хихикнула Банни, и все тут же рассмеялись.

***

В сопровождении женщин обоих родов, плюс, конечно же, и подружки, я шагнула в портал, перебросивший нас под своды огромной пещеры. Мужчины уже были здесь, стоя стройными рядами, не перемешиваясь. Справа - родичи Диэнрэ, слева - мои, самого магистра Сирропи видно не было, и я даже забеспокоилась. Мама тут же шепнула, что Диэ ждёт меня дальше, и, подхватив под руку, потянула меня вглубь пещеры. Оказалось, внутри пещеры находилась ещё одна совсем небольшого размера, куда могли поместиться человек десять, не больше.

Пока двигалась вперёд, слышала восхищённые шепотки, они, словно лёгкая вуаль, касались меня, заставляя забыть всю нервозность, что охватила меня перед входом в портал.

Едва вступила под своды второй пещеры, натолкнулась на горящий взгляд Диэнрэ. Он, как и я, нервничал, и, лишь увидев меня, немного успокоился. Это стало понятно по его облегчённому вздоху. Несмело улыбнулась в ответ и сделала ещё один шаг вперёд, представ перед любимым во всей красе. Диэ, казалось, застыл на минуту, потом качнулся вперёд, словно собирался бежать навстречу, но был остановлен рукой одного из старейшин. Пожилой имден что-то зашептал магистру на ухо, при этом понятливо улыбаясь.

Меня подвели к старейшине женского пола, стоявшей по другую сторону от жениха. С Диэ нас разделял небольшой водоём в форме чаши высотой мне по пояс. Каменная чаща сияла бликами нежнейше голубой воды, так похожей по цвету на гарнитур из слёз богини. Оба старейшины запели, прославляя богиню жизни и любви. Под чарующую мелодию песни-заклинания наши с Диэнрэ руки оказались над чашей, мама проколола мне безымянный палец ритуальной иглой, то же самое сделал с рукой сына отец Диэ. Несколько капель нашей крови упали в чащу, на несколько секунд окрасив воду в ярко красный цвет. Это было странно, в огромной чаше наша кровь должна была раствориться, не оставив следов, а здесь складывалось ощущение, что чаша полна крови. Я засомневалась, всё ли идёт, как надо, но по довольным лицам старейшин поняла, что зря беспокоилась. Красная вода начала словно вскипать и через мгновение завертелась радужным водоворотом. В этот момент наши руки почти по локоть опустили в водоём, по телу прокатилась горячая волна, сконцентрировавшись в области сердца. И, когда мы вынули из воды руки, она снова сияла небесной глубиной.

Песня старейшин застыла на торжественной ноте, нас с Диэ, наконец, подвели друг к другу, позволив соединить проколотые ритуальной иглой руки. Глаза имдена сияли счастьем, мои, подозреваю, тоже.

Едва мы ступили в большую пещеру, царящая там тишина грянула ликующей песней, что минуту назад звенела над ритуальной чашей. Голоса родичей множественным эхом разлетались вокруг, наполняя сердце ещё большей радостью. Практически одновременно с этим из малой пещеры взметнулись нам в спину радужные лучи, песня-гимн стала ещё громче. Под эти торжествующие звуки Диэнрэ притянул меня к себе и нежно-нежно поцеловал.