А я тебя нет
Шрифт:
– Что это значит?
– Вы всё-таки встретились.
Пушечный залп прозвучал. В висках отразился звон, дар речи пропал. Элли невидящим взглядом уставилась в окно. В трубке снова повисло молчание.
А ведь она до последнего надеялась на совпадение. Пока вызывала такси и мысленно уговаривала руки не дрожать прямо там, за столом. Пока бежала к выходу, ощущая тягучий взгляд между лопаток. Пока ехала и игнорировала пытливые взгляды таксиста…
– Эль, прости, – тихо заговорила Кристи.
Но нет. Таких совпадений не бывает.
– То есть ты отправила
– Он теперь Фейер, – выронила сестра.
– Издеваешься?!
Рука снова упала на колено. Фейер! Конечно! Это она запомнила. Шикарный, стильно одетый владелец ресторанного бизнеса! Никаких растрёпанных волос. Никакой кепки козырьком назад. Никаких растянутой футболки и потрескавшейся от мытья посуды кожи рук. От Ферреро осталось только привлекательное, очень повзрослевшее лицо типичного итальянца.
Кристи тяжело вздохнула в трубку.
– Господи, прости меня… Я собиралась сказать, но позже. Не знала, что он будет там… – она на секунду замялась. – На самом деле, Хит – друг моего Майка.
Вечер не перестаёт удивлять. Сердце ухнуло в желудок.
– Что?! – выдохнула Элли.
– Оказалось, они дружат со школы, просто редко встречались.
Оказалось. Просто оказалось.
– И как давно ты в курсе?
Сестра снова тяжело вздохнула.
– Лет пять…
Мать твою!
– Кристи! – Элли уронила голову в ладонь и зажмурилась.
– Ну что? Что мне нужно было сделать?! – (и она еще возмущается?) – Рассказать тебе? Или не общаться с ним? Вы не могли пересечься, он жил в Бате и бывал здесь наездами! Я не хотела тебя расстраивать!
– А сейчас?
– Вернулся.
– И ты решила расстроить меня сейчас!
– Нет! – выпалила сестра. – То есть… Господи, Элли… – она будто предстала прямо тут, перед глазами, растеряно разводя руками. – Он был у нас дома недавно, пил пиво с Майком и мельком бросил, что в его ресторане пару раз в неделю снимают зал для свиданий. Я просто ухватилась за идею! И только потом до меня дошло, что вы можете пересечься. Хотя с чего бы владельцу ресторана просто так разгуливать среди гостей?
Элли глубоко вдохнула. Вскинула голову, протяжно выдохнула. Навзничь упала на постель.
– Пф-ф-ф… Ладно, – снова зажмурилась и распахнула глаза. – Ладно…
Отсвет уличного фонаря упал на потолок какой-то странной тенью. Элли бездумно начала обводить взглядом её край. Не такая уж это всё и трагедия. Подумаешь, встретились. Посмотрели друг на друга, оценили… Элли иногда задумывалась, каким он стал. Редко. А теперь любопытство удовлетворено, и можно окончательно забыть этого призрака из прошлого. Всё к лучшему.
– Ну и… как встреча-то прошла? – осторожно заговорила Кристи. – Вы разговаривали?
Элли встрепенулась. Она успела забыть, что вызов еще не сброшен.
– Почти нет. Просто просидели друг напротив друга семь минут, и я ушла.
– Он ничего не сказал?
– А что он должен был сказать? – за окном прошёл человек, и отсвет на потолке моргнул. –
Сказал, что я не изменилась, что сменил фамилию… Да и неважно это. Больше мы не увидимся.– Это не всё, – сдавленно проговорила Кристи.
– В смысле?
Сестра в динамике снова странно затихла.
– Брат Пола попал в аварию. Там что-то серьезное, поэтому Пол не придёт на свадьбу… В общем, Хитклифф теперь шафер.
Твою. Же. Мать.
Элли резко села, еще больше распахнув глаза. Потолок отошел на второй план.
– Ты же сейчас не серьёзно?
– Серьёзно, – выдавила сестра.
– Кристина!
Очередной удар в голову. Зачем их так много сегодня?!
– Хит пропускал самые крупные праздники, даже если мог появиться! – затараторила Кристи. – Я не могла запретить и в этот раз: он лучший друг моего будущего мужа! Перед каким выбором мне нужно было встать?
– Какого чёрта я узнаю об этом только сейчас?! – рявкнула Элли.
– Вот! Вот такого чёрта! – она повысила голос. – Я знала, что ты будешь в бешенстве!
– Я не в бешенстве!
– Разве?!
Элли сорвалась с кровати, вдавила палец в кнопку громкой связи и швырнула мобильник на одеяло. Лёгкие сдавило, вдохнуть стало почти невозможно. Она поддела подол дебильного платья и сдёрнула его с себя.
– Ладно… – вырвался рваный хрип. – Я еще могу отказаться, и ты попросишь кого-то другого. Айду, например.
– Но Айда не моя сестра! – тут же отбила Кристина.
Захотелось заорать. Бешено, дико, громко. Элли запустила пальцы в волосы и рывком стянула их на затылке. Ей дали слишком мало времени, чтобы пройти все стадии принятия.
– Эль, тебе больше не восемнадцать, а ему не двадцать. Вы взрослые! Что было то было! – в голосе сестры явственно зазвенели нравоучительные нотки. – Не строй из себя обиженку, ты не ушла в монастырь после Хита! Поныла немного и забыла! За столько лет пора уже вспоминать свою первую любовь с улыбкой!
Много она знает!
Элли схватила с кровати махровый халат, подобрала мобильник и метнулась в ванную. Хлопнула по выключателю, остановилась возле зеркала. Заглянула в уставшие глаза в отражении. В них застыла паника.
Кристине всегда нравился Хит. Она фанатела от их большой и светлой любви. Покрывала, когда Элли сбегала на ночь из родительского дома. Мечтала, что у неё будут такие же красивые, трепетные отношения с парнем.
И вот теперь она незаметно переметнулась во вражеский лагерь.
Это ведь не её раздавили на пыльной дороге. Это не она ушла в депрессию на пару лет. Семья считала, что у умницы Элли всё отлично, а она мечтала прыгнуть в Эйвон с Клифтонского моста. Убийственное состояние. Оно душило и выкручивало нервы. Примерно полгода спустя стало ясно, что сама она не выгребет, и тогда пришлось тайно спустить на психолога все заработки от репетиторства.
Вот такие у неё воспоминания. Пустота, боль, желание утопиться. Улыбка? Серьезно?! Кристи понятия не имеет, как человек, которого обожаешь, может одной фразой растоптать впечатлительную малолетку.