А. Разумовский: Ночной император

Прачка вылетела за двери в таких благодарных слезах, что Елизавета еще пуще расхохоталась:

— Кружева-то опять стирать придется. Слезные!

Алексей поцеловал ручку, которая в веселой небрежности расшвыривала кружева по столу, и доверительно доложил:

— Еще одна невеста едет. Уже в Митаве. Фурьер прискакал.

— Да? — стала сразу серьезной Елизавета. — Успеет ли?

— Как не успеть. Государыня! На реке Двине, на русской границе, невестушку немецкую и ее матушку встречал Семен Кириллович Нарышкин, наш самый ловкий дипломат, специально из Петербурга был послан встречь. Губернатор князь Долгоруков во главе всей своей губернской свиты в рижской ратуше устроил торжественный прием. Пушки, литавры, трубы. Все как должно, государыня. И сани отосланы. Они ж до Риги в дормезе тащились! С прицепленными сзади санями. То-то зрелище! Теперь хоть всласть прокатятся.

Сани не простые были отосланы в Ригу — царские. Вместе с шубами и соболями, чтоб немецкие путешественницы не померзли. А уж кони-то!..

И Долгорукову, и Нарышкину было предписано: гнать в двенадцать! Неблизкий путь из неметчины до Петербурга и дальше до Москвы. Надлежало в Петербурге прилично переодеться и поспешать уже немедля. Не месяцы — дни оставались до коронации. Других мыслей у Елизаветы сейчас не было — только об этом. Даже балы и маскарады попритихли: когда надо, веселье оставляло.

Алексей немало удивился ее сегодняшнему состоянию.

— Господынюшка, — оглянувшись, нет ли кого посторонних, успокоительно погладил ее руки, перебиравшие кружева. — Все будет хорошо. Душа твоя покойна ли?

— Ой шалун! — Она свои ладошки к его крупным, мужицким ладонищам прижала. — И где ты только, друг нелицемерный, всему этому лицемерному царедворству научился?

— Да ведь с кем поведешься…

— Вот-вот, — не поняла она колкого намека. — Сколько глупырей-упырей вокруг меня! И всех уважь, всем должные почести воздай. Вынь да положь! Из каких ладоней? Даже твоих, Алексеюшка, не хватит.

— Моих — уж истинно. А твои, господынюшка, прещедры будут!

— Да, да, Алексеюшка. Но сколько искателей? Коронация — это ж ожидание щедрот. Напасись-ка на всех-то!

— Что касаемо меня, так это уже излишек не по заслугам…

— А ты не суди меня, Алексеюшка. Я получше других знаю твои заслуги-то… Думаешь, железная? Каменная? Может, от твоей-то ласки да верности и силушка во мне кипит. Не возгордишься?

— Как можно, Лизанька! Да раб я твой вечный и неизменный…

Он осекся, потому что дверь хоть и мягкая, но все же маленько пискнула. Входить без доклада, кроме истопника Чулкова, мог еще только один человек: личный секретарь барон Иван Антонович Черкасов. Так и есть: несет нелегкая!

— Ваше величество! Вице-канцлер просит конфиденции по наиважнейшему вопросу.

— Сам можешь решить? Бумагу какую — напиши.

— Это не в моей власти, ваше величество.

— Так скажи: пусть подождет… малое время спустя — приму.

— Слушаюсь, — попятился к двери немногословный секретарь.

Без вице-канцлера, ведавшего всеми иноземными делами, Елизавета обойтись никак не могла — не зря же в первые еще дни царствования вызвала его из ссылки, — хотя и терпела с большим трудом. Бестужев не мог говорить ни о чем другом, как только о делах. Опять козни Фридриха? Иль нытье австриячки Марии-Терезии? Хуже того — лукавые иносказания Людовика французского?..

— Весь день мне испортил!

— Так уже вечер, государыня, — улыбнулся Алексей, намереваясь тоже ретироваться.

— Ты постой, — остановила его. — Пусть думают, что хоть дело какое у меня… Девки! Где вы?

Алексей постоял, с интересом наблюдая за ножницами и разными банками-склянками, с которыми набежали в переполохе горничные и парикмахерши.

— Посиди! В ногах какая правда? Видишь, мне собраться надо к приему вицы… розгу бы ему самому!..

Он и посидел поодаль, и позевал, и подремал маленько на диване, а сборы никак не кончались. Уже по великой, видимо, надобности опять барон Черкасов в дверь прошмыгнул.

— Ваше величество! Вице-канцлер говорит, что французский посланник маркиз Шетарди именем своего короля…

— Зови! — уже не могла дальше отлынивать Елизавета. — Сейчас… через минуту!

Маркиз Шетарди не только посланник Людовика — он еще и на место в ее сердце претендует. Вот шалопай! Для Алексея Разумовского это не было секретом. Двадцатишестилетний ловелас был самым доверенным лицом французского короля и вбил себе в голову, что именно он и способствовал возведению цесаревны Елизаветы на престол. Теперь король французский да король прусский через этого лукавого француза дерутся не только за сердце русской императрицы — за ее державный скипетр. В чью сторону покажет, туда и полки грозных россов пойдут. Под глас неукротимой «вицы»! Так она окрестила вице-канцлера, страшно гордясь своей выдумкой, забывая, что выдумал-то все это ее друг разлюбезный.

Как бы там ни было, не стала больше привередничать. Истинно, в пять минут покончила затянувшиеся сборы и вытурила всю свору горничных. Алексею же сказала:

— Позови ты сам, друг любезный.

Он только отворил дверь в приемную, как оттуда решительным, даже гневливым шагом прошествовал вице-канцлер. И то сказать: истомился. А у него ведь не прически — послы на ушах висят.

— Маркиз Шетарди конфиденциально сообщает и передает личное послание короля Людовика Пятнадцатого…

— Да знаю, знаю, какой он по счету. Говори суть, Алексей Петрович.

— А суть, ваше императорское величество, состоит в том, что…

Алексей страсть как не любил эти «сути» и взглядом испросил разрешения удалиться. Бестужев был его личным другом, даже немного заискивал, чтобы через него довести ту или иную весть до ушей императрицы, обычно наглухо забитых болтовней фрейлин, горничных да приживалок. Но что до дружества? Каждому свое. Ему быть при государыне — Бестужеву быть при нескончаемых европейских дрязгах. Алексей с душевным облегчением прошел в свои личные покои и там предался лежанию на любимом бархатном диване. У входа в будуар стоял диван, удобно. С удовольствием отметил, что придвинутый к дивану резной ореховый столец снаряжен, как всегда, изрядно. Значит, там пусть говорят о королях и маркизах, а здесь — подарочное французское винцо попивают. Славное занятие!

Разве что одно беспокоило: мать-то с каким лицом сюда приедет?..

Видит Бог, он не настаивал на приезде матушки Натальи Демьяновны — Елизавета приказала прибыть, пока двор находится в Москве. Да еще и вместе с дочками. Ей даже хотелось ко дню коронации, но ведь не успеть собраться? Для ускорения сборов к полковнику киевскому и другим подорожным полковникам письма пошли. Один из доверенных камердинеров императрицы пустился на Малороссийский шлях — и тоже с личными письмами государыни. Там все было расписано: когда и где ехать, кому и как встречать родительницу первого камергера, а теперь, в связи с коронацией, пожалованного в придачу и Андреевской лентой, и званием обер-егермейстера. Да и от племянника наследного — орденом Черного Орла… еще чем-то, Алексей уж стал забывать. Что не забудешь: под его же руку перешли малороссийские поместья пребывающего в ссылке фельдмаршала Миниха. Управлять ими надо? Мать-то — какая управительница?

Но заботы были приятные, кровь возбуждали не хуже королевского вина. С тем и одиночный час прошел.

Однако где же «вица»?..

Вице-канцлер граф Алексей Петрович Бестужев-Рюмин определял не только внешнюю, но и внутреннюю политику Елизаветы. Действительно, все это знали, она не любила графа… но обойтись без него не могла. Этот дотошный, въедливый, донельзя рассудительный человек все на свете знал и обо всем имел свое собственное суждение. Елизавету в дрожь бросало при одном упоминании его имени. Страх Божий! Предчувствие! Она еще с утра начинала нервничать, бросать в горничных чулки и гребенки, — а утро у нее раньше обеда не восходило, — она ждала пожара, наводнения или какой-нибудь злой измены. От кого? От Алешеньки разлюбезного? В такие буйные часы он всегда находился в комнате, смежной с будуаром. Иногда венгерское попивал, иногда французское, заранее приготовленное для него в озолоченном фарфоровом кувшинчике с портретом самой Елизаветы на голубоватом боку. Он смотрелся в это прохладное небесное зеркальце и думал… да общим счетом ни о чем и не думал. Разве одно: опять придется выручать графа. Коль в душе дражайшей Елизавет проснулся батюшкин гнев — жди грозы. А грозу как раз «вица» и приносит, да еще с графской гордыней. Ей целое утро не могут подобрать подобающие чулки, а из глубины апартаментов слышны четкие, размеренные шаги личного секретаря барона Черкасова. Он всегда топает так, когда дело неотложное. Внимание заранее привлекает. Да! Вот все ближе, ближе. Одни, другие двери распахиваются. Он, черный вестник…