А. Смолин, ведьмак. Цикл

— Надо, — коротко ответил помощнице я. — Ничего не поделаешь.

Как и в прошлый раз, долго гостью ждать не пришлось, уже минут через пять девочка, на этот раз одетая в стильный джинсовый сарафан, вошла в комнату и осведомилась у меня:

— Звал?

— Звал. Просьба у меня к тебе есть. И сразу скажу — без тебя тут никак.

— Говори, — заинтересовалась Мара. — Опять кого надо присмирить? Или чего еще?

— Чего еще. Мне с хозяйкой твоей край как пообщаться нужно. С Мораной. Ты бы ей эту весточку отнесла, а?

— Ведьмак, я тебе не слуга, — не глядя на меня, размеренно произнесла девочка. — И не гонец.

— Так я же прошу. Если угодно — по-дружески. Мы с тобой, конечно, не сильно друзья, но ведь и не чужие друг другу, верно? Да и общая кровь на нас есть, а это сближает.

— Не хитри, — зажужжал спиннер, который Мара достала из кармана сарафана, — знаю я эти разговоры. Тебе, когда надо чего, то ты Морока переболтать сможешь.

— Морок, — я потер лоб, — это же тоже бог?

— Бог, бог, — хихикнула Мара. — Забыли его нынче совсем, почитай, только слово «морока» от него и осталась. А если и помянут, то такого напридумывают! Мол, он был сыном Мораны и Чернобога, хворобы на людей насылал, Лихоманкам вообще тятей родным приходился.

— А на деле?

— Морок следил, чтобы люди правду и лжу друг с другом не смешивали, а когда это случалось, то смотрел, замарал ли свою и чужую души обман сотворивший или нет. Если да, то, случалось, воздавал виновнику по заслугам, не без того. Власть ему над разумом людским была дана сильно большая. Такая, что он и вовсе забрать его мог. А без разума человек что? Да ничто.

— Ну да, ну да, — пробормотал я. — Вот откуда идет фраза «морочить голову». И «помрачение», наверное, тоже.

— А уж как у него язык был подвязан! — хихикнула Мара. — Любого заговорит до беспамятства, так, что хоть чего после с ним делай. Потому ему лихие люди, что от чужих трудов кормятся, жертвы завсегда приносили. Особенно после того, как хорошую мошну у кого позычат.

— Морок, Морана… Они точно не родня?

— Все боги так или иначе в сродстве были, — пояснила гостья. — Первенцы Рода как-никак. Но точно не скажу, сама не знаю. Одно ведаю наверняка — вражды меж ними не водилось сроду. Скорее наоборот. Это же Морок тогда хозяйке нашей поведал, где Кощей от нее прячется, а уж потом она туда отправила воев, чтобы они, значит… Ну, ты знаешь.

— Даже видел, — припомнил я давний сеанс, который мне пару лет назад устроила Морана при помощи древнеславянского телевизора, воплощенного в виде массивного серебряного блюда. — Так что, поможешь?

— Помогу уж. — Мара спрыгнула на пол. — Знаю, что без особой нужды и доброй волей ты к хозяйке сроду не сунешься. Выходит, вправду тебя припекло.

— А когда? Ну, в смысле ее навестишь? Скоро?

— Сей момент весточку отнесу, — заверила меня девчушка. — Но и ты уж, если мне чего понадобится, губы не криви.

— Ну, не совсем же я сволочь. И еще — вот, держи. Это тебе.

Я еще днем заглянул в книжный магазин рядом с метро, в котором чего только не продавали, и прикупил там спиннер, розовый, да еще и в белый горошек. Ну да, китч жуткий, но Мара — она же девочка, хоть и нежить. А девочки вот такое как раз и любят.

— Благодарствую, — гостья улыбнулась, забирая подарок. — Красивый!

— А то! — поддакнул я. — Специально такой выбрал!

После ухода Мары я еще помыкался минут тридцать по квартире, а после лег спать, рассудив, что если Морана мое прошение надумает удовлетворить, то всяко к себе выдернет. А если нет — чего зря ждать? Все равно никакого сигнала она мне не подаст. Да и спать мне здорово хотелось.

И правильно сделал, потому что вместо того, чтобы отключиться от реальности и видеть сны, я оказался в уже неплохо знакомом мне месте, с его серыми туманами, черной водой реки Смородины и вечно недовольной богиней.

— Ты хотел говорить со мной, ведьмак? — осведомилась у меня Морана, восседавшая на пне-троне. — Молви.

— Мое почтение, — улыбнулся я. — Все так, хотел. Но не столько говорить, сколько доложить о том, что ваша просьба выполнена.

— Какая? — изогнула «домиком» соболиную бровь Морана.

— Так про ворожей. — Я потыкал большим пальцем правой руки себе за спину. — При нашей последней встрече вы пожелали, чтобы я пошел им навстречу и согласился выполнить их просьбу. Сказано — сделано, я им не отказал. Причем только благодаря вам, если бы речь шла только о моих личных предпочтениях, шиш бы я так поступил. Но раз вы за них слово замолвили…

Я развел руки в стороны, давая понять богине, насколько ее воля для меня важна.

— Юлишь, ведьмак, — проницательно заметила Морана, — ой юлишь. До того иголки топорщил да фырчал, что еж лесной, а теперь ровно как уж скользишь по словам.

— Вовсе нет, — с достоинством возразил я. — И не топорщил, и не скользю. Скольжу… Неважно. То, что я не слуга и сейчас подтвержу, но на уважении, испытываемом мной по отношению к вам, это никак не сказывается.

— А выполнять обещание когда собираешься?

— Так при оказии. Как на том берегу окажусь, так и полью деревце. Правда, понятия не имею, когда это точно случится, но как только — так сразу.

— Хочешь, я прямо сейчас тебя туда отправлю? — ласково улыбнулась Морана и достала из широкого рукава своего богато изукрашенного платья белоснежный платок. — Сил у меня немного, но на это их достанет.

А ведь она не шутит, по глазам видно. Сейчас как махнет платком, как закинет меня в серое марево, из которого я, даже если захочу, выбраться не смогу.

— Не хочу, — отказался я, стараясь не показать, что ее слова меня порядком встревожили. — Нет у меня на то ни времени, ни желания. Сейчас нет.

— Как же данное слово? Олег, тот, которому служили твои пращуры, не раз говаривал о том, что слово воина его ближней дружины нерушимо. Упоминал и о том, что ближник его, нарушивший данную им клятву, повинен в том, что весь род опозорил, и смерть станет самой малой карой за содеянное.

— Правильные слова, все так и есть, — кивнул я. — Да и не собираюсь я ничего нарушать. Говорю же — мы сошлись на том, что я берегинину могилку полью тогда, когда у меня возможность такая случится. Буду я на той стороне по каким-то делам, окажусь с холмом, под которым Ладимира лежит, рядом, вот тогда обещание и выполню. Про целенаправленно речь не шла.

— Ловок, — рассмеялась Морана. — Речи плетешь, что паук паутину, не хочешь, а запутаешься. Вы все теперь такие?

— Какие?

— Отговорки. В былые времена, когда я еще бывала в Прави, люди предпочитали судьбу пытать, а не искать причины, которые позволят им от дела бежать.