А...н

Говорить было тяжело, язык ворочался как у пьяного. Но я смог выдавить из себя ответные слова любезности и сказал, что хорошо понимаю их ситуацию и готов принять их помощь. Слов формулы об отсутствии претензий я не произносил, будучи уверенными, что все сотрудники ведут запись происходящего для протокола. И потому, заплетающимся языком, но весьма велеречиво ответил, что предложенная компенсация кажется мне вполне логичной, вопрос о помощи их юриста я отложу на немного позже, мол, мне нужно проанализировать ситуацию и решить, позволит ли мне судиться с этими людьми "мой путь" или я должен простить их. Интересно, что в изученной мною версии языка Содружества точного эквивалента земному понятию "религии" не было вообще, формулировка о пути была наиближайшим, но довольно отдалённым эквивалентом. Кажется, если эта тема и присутствовала в местной культуре, то составители базового языкового пакета не удосужились внести её туда. Сделав многозначительную паузу я сказал, что не считаю, что заведение должно мне каких-то денег (тут администратор ощутимо расслабился), но я был бы благодарен, если бы мне помогли отчистить мою испачканную соусом и жиром одежду или дали бы взамен какой-то комбинезон, в котором я мог бы дойти до нормального магазина. И... тут у меня и возникла хитрая мысль – раз уж мы договорились, что вы будете меня кормить оставшееся время, - сказал я, - могу ли я просить о небольших беседах с кем-то из ваших сотрудниц, чтобы меня просветили о быте и обычаях. Я, - продолжил вещать я, - прибыл из очень отдалённой, провинциальной системы, где был завербован работать в Арварской империи, сейчас, после окончания контракта, лечу дальше и страдаю от слабого понимания местной жизни. Был целиком углублён в работу и мало общался. Заработал достаточно, а вот живого общения не было. Был бы рад, если бы на меня потратили 3-4 стандартных часа в необременительных беседах, отвечая на мои вопросы о местной жизни. На своей планете я был учёным, здесь работал на рядовых должностях и ничего не видел. Не Вы лично, конечно, я не претендую на время столь любезного и уважаемого руководителя, но, возможно, Вы могли бы предоставить мне помощь кого-то из своих сотрудников? Я готов даже оплатить в разумных пределах их время.

Легенда, рассказанная мной, возможно, была и сомнительной в глазах администратора, но, как видно, вопрос о денежной компенсации со стороны заведения тут был ключевым.

Во всяком случае, он ответил что ничего дополнительно оплачивать не нужно, вот Арикс – он кивнул на свою сотрудницу, - наша хостес, распорядится, кто из сотрудников скрасит Ваше время беседой, да или сама, если будет свободна...

Рекомая Арикс улыбнулась мне и сказал "я буду рада". Если бы я был немного помоложе и находился в менее отчаянном положении, я бы задумался об интрижке, но сейчас мне было не до подобных глупостей.

Администратор, представившийся как Декер Станнис, ощутимо торопился и предложил закрепить наши договорённости под протокол, указав в нём, что вопрос с помощью их корпоративного юриста в связи с инцидентом остаётся на моё усмотрение. Я видел его нервозность, но решил, что от добра добра искать – не в моём положении, залезать в чужой конфликт – явно не в моих интересах и согласился с этим.

Ещё минута-другая, пока Станнис повторял общим текстом все оговоренные нами условия, а я их записывал у себя, включив в нейросети режим запись протокола.

Мы оба подтвердили своё согласие и атмосфера ощутимо разрядилась. Администратор уже указал Арикс "решить вопрос с одеждой уважаемого Алекс Привалов", когда в заведение вошли представители службы безопасности корабля и волынка запустилась по новой, причём в ощутимо менее приятном формате.

Разговор эти чудесные люди начали с широконаправленного наезда, и, по неочевидной сходу для меня причине, он пришёлся не только на заведение, которое, по их версии "не смогло обеспечить безопасность уважаемых гостей", но и в мой адрес. По мнению непредставившегося представителя корабельной администрации, впрочем, явно, хорошо знакомого Декеру Станнису, я, возможно, был инициатором драки, в которой участвовали уважаемые пассажиры и об этом свидетельствует то, что они, до сих пор, лежат в параличе, а я стою и чувствую себя, как заявил безопасник, неплохо.

Основная линия на ходу придумывавшегося этим персонажем опуса была ясна, а упоминание того, что кафе является независимой организацией, работающей на корабле на условиях лицензии, выданной корпорацией – владельцем межсистемника дало мне дополнительное понимание контура конфликта.

По всей видимости, участники драки с обоих сторон были очень уважаемыми, настолько, что руководству корабельной СБ не хотелось входить в конфликт с кем-то из них. Перевод стрелок для этих чудесных персонажей выглядел явно более привлекательными.

Замечательно – подумал я, - только вот этого всего мне и не хватало. Скрылся от своих недоброжелателей, так в чужую разборку втаскивают за уши.

Представители СБ корабля заявили, что намерены перевести "потерпевших" в госпиталь, администратор заведения заявил, что возражает и требует возможности обсудить с ними взаимные претензии, тем более, что стан-шок уже проходит и никакой госпиталь не нужен.

Свара шла на повышенных тонах, местами напоминая откровенный балаган, редкие посетители кафе глазели на происходящее как на бесплатное шоу, а администратор вовсе не казался запуганным и не собирался отступать. Похоже, безопасники корабля вовсе не всесильны и принцип "тайга – закон, медведь - прокурор" на космических трассах всё же не действует столь явно.

Стан-шок, (чтобы не обозначалось конкретно под этим термином), тем временем действительно начал проходить и тот из блондинов, который приложился головой по моим зубам, сначала рывком встал со столика, а затем принял вертикальное положение.

Участники беседы ругались между собой, не обращая на него внимания, я в ней не участвовал, предпочтя втихую включить видеозапись происходящего. Очухавшийся инициатор драки некоторое время слушал живую беседу, в которой оппоненты заходили, кажется, уже на четвёртый круг, повторяя одни и те же тезисы, и, наконец, вступил в диалог и достаточно неожиданным образом.

Прежде всего, - сказал он, - хочу заявить под протокол, что этот разумный – тут он указал рукою на меня, - не имеет отношения к инциденту. От своего имени и от имени моего спутника эл'Хофф я приношу извинения ему и администрации кафе. Эта ситуация – частное дело между нами и этими эррига... Весь ущерб пострадавшим во время конфликта будет компенсирован.

Что такое "эррига" я не понял, изученные базы не давали ответа на этот вопрос, но указание было достаточно однозначным.

Так и не представившийся руководитель корабельных безопасников смотрел на меня с со сложным выражением лица, как будто он внепланово сожрал лимон или перец чили. В чём-то я его даже понимал, но совершенно не сочувствовал.

– я уважаю Вашу позицию, сказал он, - но необходимо разобраться в ситуации, услышать, что скажет другая сторона...

– Вы сомневаетесь в моих словах? Или Вы хотите нанести мне оскорбление, заявляя, что я стал объектом чужой манипуляции?

– в таком случае, я полагаю, что его участие в дальнейшем разбирательстве будет излишним...

– я с Вами полностью согласен – ответил я, - мне тоже кажется, что я здесь уже не нужен. Уважаемая, проводите меня почистить одежду? – обратился я к Арикс.

Она, кивнув, попросила идти за ней и направилась куда-то к противоположной стене зала. Стоило мне выйти за диваны, пройдя несколько шагов за ней, как звук продолжавшегося за спиной диалога прервался, перестал быть слышен.

Арикс шла вперёд не оборачиваясь, а я – за ней, против собственной воли любуясь на фигуру, которая была весьма хороша. Кажется, - подумал я, когда обратил на это внимание, - был какой-то эффект, направленный на подавление полового инстинкта. То ли рабская нейросеть, то ли Лейнат постарался. А сейчас меня начало отпускать... Нужно быть с этим максимально внимательным и ни в чём не накосячить.

Глава 13, в которой я начинаю чувствовать себя центром мира