Аберфорт

Сестра харизматично сдула с лица выбившуюся прядь и фыркнула, глядя на ноющих, словно девки, мальчиков.

— Слабаки! — фыркнула Ариана, пиная одного из них под ребро. — Брат бы вас размазал по стенке, даже не испортив себе настроения уплетая бутерброд второй рукой. А вы… вы ноете, как трёхлетки, у которых отняли конфетку. Гриффиндорцы, блин. Львы? Скорее мокрые котята!

У меня, признаться, дёрнулась бровь от такого заявления. Увидев сестру в полном порядке, я вздохнул с облегчением и, замедлив шаг, решил разобраться в ситуации.

— Абер! — воскликнула сестра, как только заметила меня. Она ярко улыбнулась, будто демонстрируя свои достижения.

Мне оставалось только досадливо покачать головой. Какая бы ни была драка — это уже нарушение дисциплины. Придётся разруливать ситуацию. Но для начала стоило узнать подробности.

— Молодец, Ари. А теперь — ты не против рассказать, что именно здесь произошло?

— Конечно! В общем, вот эти трое, как ты любишь говорить — «недалёкие юноши», — решили, что отличной идеей будет обидеть меня, потому что я — твоя сестра. Они напали внезапно! У меня не было выбора, кроме как защитить нашу честь и дать отпор этим наглецам. В процессе я немного увлеклась… и вот. — Она артистично махнула рукой на поверженных парней и опустила взгляд.

Сестра отлично играла на публику. Вокруг уже собралась приличная толпа зевак, которые несомненно разнесут эту новость по всей школе. А здесь главное — оказаться невинной лошадкой, пострадавшей стороной, даже если всё было наоборот.

— Ты говоришь, они напали внезапно? — уточнил я.

— Точно-точно!

— Вот прямо из-за угла? — Я указал на ближайший поворот коридора.

— Именно так!

— И сразу, ничего не говоря, накинулись, словно животные? Без хотя бы одного подобающего разговора, как подобает юношам знатных кровей? — спросил я как можно громче.

— Да! — воскликнула она. — Они… они… повели себя, словно настоящие животные!

Вдруг я услышал голос подруги Арианы, которая шёпотом спросила у другой,— Разве всё было так? Это же Арина накинулась на них после их гнусных комментариев…

Мой взгляд метнулся к девочке. Невидимой рукой — телекинезом — я захлопнул ей рот, чтобы она не болтала лишнего.

Девочка замерла в недоумении, а потом её взгляд встретился с моим. Лаконично показав жестом «помолчи», я продолжил разруливать ситуацию.

Наклонившись к одному из мальчиков, я аккуратно поднял его. Он всё ещё мычал, но уже не стонал от боли — я немного подправил его здоровье быстрым заклинанием лечения, чтобы даже такие улики были не против сестры.

Наши взгляды встретились, и на мгновение я показал ему хищный оскал. Мальчик затрясся, словно осиновый лист. Не теряя времени, я проник в его сознание.

— Серил, давай проведём операцию внушения как можно скорее, чтобы повернуть ситуацию в нашу пользу, — произнёс я, обращаясь к духу. Он незамедлительно приступил к работе, помогая мне просмотреть последние воспоминания мальчика.

— Будет сделано, — глухо отозвался дух.

Воспоминания пронеслись передо мной за мгновение, но этого было достаточно, особенно учитывая, что передо мной — неподготовленный и молодой волшебник.

Не отрывая взгляда, я спросил,— Это вы накинулись на мою сестру и хотели её избить?

Небольшой импульс внушения. Подмена картины — теперь на месте мальчика стоит Ариана, а он становится ею.

— Д-д-д-а, — дрожа, как осиновый лист, ответил он.

— Почему вы это сделали? — спокойно продолжил я, одновременно меняя его восприятие.

— Мы думали, что это будет хорошим достижением для нашего факультета… Ведь об Аберфорте ходит много слухов, что не нравятся многим…

Окинув взглядом толпу, что прилично выросла за считаные мгновения, я произнёс,— Думаю, этого достаточно, чтобы понять, кто здесь виноват. Верно?

Толпа закивала, и слухи тут же начали расползаться по школе, как лесной пожар.

Улыбнувшись про себя, я отшвырнул гриффиндорца, как пустую бутылку пива. Толпа зашепталась, а слухи уже разлетались со скоростью испуганного павлина. Схватив сестру под мышку, я потащил её прочь, мысленно составляя список аргументов, почему «разбираться с обидчиками» — это не то же самое, что «устраивать показательную порку на глазах у всей школы.

Глава 39

После демонстративного изби… Кхм… Унижения, все, кто ранее испытывал какие-либо нехорошие мысли по поводу сестры, резко испарились, а если говорить точнее, то просто забились по углам, боясь и голову свою высунуть.

Нет, их пугало далеко не избиение моей сестрой троих мальчиков, а другое наказание, что последовало за физическим и моральным. Мне удалось хорошо промыть мозги мальчику, а если точнее - сделать его полностью виновным в этом происшествии в его восприятии ситуации.

Он сам был на сто процентов уверен, что виновен в этой стычке, и с радостью сдал своих друзей, кои довольно быстро покинули приветливые стены древнего замка. Директор был непреклонен, он наказывал однозначно и самым страшным образом. А именно - исключением из школы и потерей возможности продолжать обучаться навсегда. Тем более, что за этими клоунами уже числились промашки как по учёбе, так и по поведению.

Именно это и случилось с двумя гриффиндорцами. Их быстро и незатейливо исключили. Никто не стал даже разбираться, просто услышали слухи, поговорили с тем, кто всех сдал, и всё. Последнего оставили за донос, но теперь у него точно будет сказочная жизнь в школе. Никто и нигде не любит крыс, а в школе такое ощущается особенно остро, ведь здесь дети, что за словом в карман не полезут.

Было ли их мне жалко? Нет, совсем нет. Сейчас время не то, когда жалеют даже детей. Взрослеют рано, поэтому начинать думать за себя тоже приходится рано. А здесь уже правила джунглей: побеждает сильнейший, хитрейший и более изворотливый.

Ладно, хватит об этом, стоит вернуться к своим тараканам, а то и так много времени ушло на совершенно бесполезное дело.

Остаток учебного года прошёл спокойно: я занимался, тренировался и изучал все новую и новую информацию. Итогом всем моих усилий стало довольно значительное улучшение моего обращения с магией теней, большой скачок в магии разума, коим я не стеснялся пользоваться в удобных для меня случаях. Временами я даже считывал поверхностные мысли своих преподавателей, что не были искусны в магии разума, и у меня это успешно получалось. Лезть глубже с ними я не пытался, ведь это могло мне аукнуться. А вот практика с более глубоким погружением в сознание старшекурсников, особенно гриффиндорцев, была повседневной практикой. При поддержке своих уже наработанных навыков и моего нового выросшего духа получалось почти всегда. Временами, конечно, были небольшие ошибочки, что отключали клиентов на пару минут, но не более.

Помимо этого, времени хватало на всё, что было удивительно. Качественные улучшения у Серила помогли не только в скорости обучения, но и в качестве. Теперь любой навык я мог натренировать за меньший срок времени, значительно освобождая свой график от самого скучного занятия: монотонного вбивания заклинаний в подкорку своего сознания. О мышечной памяти и речи быть не может, ведь она очень привередлива, да и требует постоянных практик на протяжении всего времени использования навыка. В этом случае стоит заняться этим чуть позже с основным родом деятельности, с которым я свяжу свою жизнь.