Абигайль, или Романтическая катастрофа

— Будут доставать, зовите, — бросила нам.

— Ага…

— Ты, — иссушенный палец ткнул в меня, — за фиалкой моей ухаживаешь?

Я сознательно закивала.

— Девушки, жду завтра на чай.

Байк с тарахтением унесся прочь.

Мы с Тэрном и Доттом проводили его ошалелыми взглядами.

— А кто это у нас тут покраснел? — пропела Эли, сверкая глазами на нашего домовладельца.

Даритель нашелся.

Ну… не такой уж и сюрприз, если честно.

Лайон и Тэрн смерили друг друга какими-то странными взглядами. У меня душа в пятки ушла. Но ничего не произошло. Они просто посмотрели и все. Потом Лайон прокашлялся и предложил:

— Девушки, давайте я вас провожу до дома. Все равно по пути.

Теплые пальцы незаметно погладили мою ладонь и исчезли. Тэрн улыбнулся уголками губ и кивнул, как бы отпуская, хотя разрешения у него, конечно, никто не спрашивал.

— Увидимся, — сказал так, что у меня мурашки под платьем побежали.

И когда моя личная жизнь превратилась в такой вот хаос?

Когда она у меня вообще успела появиться?!

Возникшее напряжение уничтожила Мыша, которая начала нарезать круги возле меня и требовать заслуженную награду.

— Что это с ней? — насторожилась Эли.

— Она хочет получить свой шоколад, — перевела я.

Радостная, что ее правильно понимают, Мыша кивнула.

— Шоколад? — удивилась Эли.

— А у нее ничего не слипнется? — ровно так же отреагировал и Лайон.

Фамильяра на него так посмотрела… Будто давала понять, что вместе нам не быть. Ее мнение, конечно, никого не интересовало, но, кажется, ей понравился Тэрн. У него на плече она каталась и даже жаловалась на меня, вредительница хвостатая.

Согласна, шоколад не совсем подходящая еда для летучей мыши, но…

— Фамильяры отличаются от обычных животных. — Я поймала себя на том, что теперь всегда на ее стороне. — Ей можно сладкое.

Спутники совершенно одинаково закатили глаза.

Мышка же опустилась ко мне на плечо и умильно потыкалась носом в щеку. Ей определенно нравилось, что ее ведьма заступается за нее.

Остаток ночи прошел за ноутбуком. Мышь так и не угомонилась, пока мы не выбрали ей шоколад. Большую коробку конфет и монолитный кусок. Потом еще доставку в нашу глушь пришлось искать.

— Губа не дура, — оценила стоимость вкусностей Эли. — Наверное, в прошлой жизни она тоже была папиной принцессой.

Счастливая Мыша возлежала на клавиатуре, растопырив крылья, и тихонько сопела. Смотрелось безобразие умильно, правда, из-за нее я не могла выключить ноутбук. Ладно, пусть спит.

— Знаешь, какая редкость и ценность сильный фамильяр? — улыбнулась я, в полной мере осознавая свое везение.

— Недавно ты так не считала, — бдительно напомнила Эли.

— Была не права! — призналась легко и закружилась по комнате.

Утром предсказуемо клевала носом. Но наблюдение, что Эли, Лайон и даже Мыша пребывают в похожем состоянии, несколько примиряло с суровой реальностью.

День получился продуктивный. Я наваяла и отправила в столицу свой первый отчет, получила ожидаемый втык за слишком много деятельности не по профилю, получила посылку с мышкиными лакомствами, немножко поколдовала… Да-да, над заказами тех дам, что приходили, вдохновленные моей выходкой на празднике. В итоге одна из них трепетно полюбила невесту сына, к которой незаслуженно придиралась больше года. А всего-то и надо было, что развеять злобную порчу. У второй поклонник дочери нормально прошел проверку, и я собиралась спросить, можно ли мне дальше заниматься судьбой этой пары. Не боевые маги, конечно, но лучше, чем ничего. А изюминкой резюме сделаю деятельность не по профилю. У нас с Мышей хорошо получается.

Обещала ли я посетить бабушку Лайона, я за всей суетой точно не помнила, но он напирал именно на это. Даже угрожал! Мол, если мы к ней не придем, она сама явится и начнет тут свои порядки наводить. Я прикинула, сколько всего в доме сломалось с моим появлением, и решила не рисковать.

Чаепитие получилось приятное. Госпожа Глента знала подноготную всех местных жителей и засыпала меня советами, как и с кем найти контакт, а к кому вообще приближаться не стоит. Что греха таить, в этом она оказалась куда полезнее своего внука. Мэр, кстати, относился к числу тех, с кем опасно конфликтовать. Сама я это тоже поняла, побывав на допросе, но без справедливой мести такое спускать нельзя!

И пусть потом говорят, что я пакостная! Переживу как-нибудь.

Бабуля, кстати, тоже верила в драконов. Ну, что они когда-то здесь жили. А еще отпустила пару шуточек насчет нас с ее внуком… но, кажется, ей больше понравилась Эли. Оно и понятно. За вечер они дважды использовали одинаковое крепкое словцо, и Эли не морщилась от дыма, испускаемого бабушкиной трубкой. А я кашляла и вообще попросила разрешения отсесть.

Госпожа Глента сдвинула брови, глянула на меня с выражением «фу ты, неженка какая», но позволила. А когда мы прощались, ненавязчиво так попросила не увозить с собой фиалку, когда намылюсь обратно в столицу. Я и не собиралась!

Не люблю кому-то не нравиться, как всякий нормальный человек, но тут прямо от сердца отлегло.

Дружить со мной вроде бы согласны, на следующей неделе звали снова на вкуснющий смородиновый чай, но принять в семью — это вряд ли. Вот и славно. Осталось убедить в том же Лайона.

Когда проходили площадь, Эли задрала голову и посмотрела на часы.

Одна стрелка показывала на дракона, другая — на ведьму.

— Не факт, что ведьма — это я, — сказала зачем-то.

— Есть ещё та, которая пропала, — поддержал Лайон.

От меня все друзья уже знали, что она была ведьмой.

— Думаете, она улетела на драконе? — фыркнула Эли.

Сомнительно.

Ее стервозный характер не выдержал бы даже дракон.

Говорить о пропавшей плохо показалось верхом бесчувственности, так что я прикусила язык.

Площадь с ее сказочными странностями скоро осталась позади. Памятуя, что мы не из этих мест, Лайон повел нас длинной дорогой, желая показать чуть больше местных достопримечательностей. Старинные дома и парк за кружевным кованым ограждением. И деревья — яркие, пылающие, глаз не оторвать!

— Так что у вас с Тэрном? — пристала ко мне Эли, утратив интерес к прежней теме.

Тресни мой котел! При Лайоне! Он заметно дернулся и попытался поймать мою руку, но я замедлила шаг и ушла в сторону, и секунду спустя нас уже разделяла Эли. Выдохнула. Морочить ему голову я вовсе не собиралась. Просто пока не решалась нормально объясниться. Смущалась до потери голоса и горящих кончиков ушей. Недостаток опыта сказывался. Хорошо бы он внял бабушкиному выбору. И заклинание для проверки их с Эли пары у меня наготове.