Абсолют. Том 1

Конечно, немного боязно использовать артефакт в помещении, где шансы оказаться жертвой атаки стремительно возрастали, но я был крепко уверен в своей живучести. Главное, чтобы по жизненно важным органам не прилетело. А для этого я собирался подстраховаться.

Стражи с любопытством пересказывали друг другу моё пари с лавочником. Если он обманул меня — заберу только арбалеты и болты со скидкой. Если он прав — избавлю его ещё и от смертоносного кинжала. Короче говоря, лавочнику врать не выгодно. Да и его согласие дало понять, что он в своих словах не сомневается. А значит, меня ожидает вариант номер два, при котором я лишусь пяти тысяч нод в сумме, но получу этого дикого зверя. Осталось не сдохнуть.

— Эти стены сложены из дгевних камней и особо пгочных погод. Не беспокойтесь, они выдегжат. А вот двегь — не факт. На всякий случай стойте спиной к двеги.Случайные жегтвы вам ни к чему, — предупредил меня лавочник и закрыл дверь. Скудное освещение от щели между полом и створкой позволило кое-как рассмотреть скромную каменную комнатку без окон.

Голова, сердце… Нарастил вокруг жизненно важных органов защиту. И это была не просто костная ткань, а куда более прочный набор материалов. В первую очередь — железо. Оно тоже хранится в нашем организме. Жаль, что в таком малом количестве. Но ничего, накопим. Затем, подобно стеклу, я создал многослойную пластину, в чьё основание легли те же кирпичики, из которых природа создаёт нам ногти. Уже поверх всего этого добавил плотных чёрных костей — смесь разных тканей на основе костной, способная остановить удар клинка даже D-ранга. Что-то похожее сделал и на голове, надеясь, что запасов прочности хватит. Я её мало могу сделать. Пока что — разве что божественность перерабатывать.

Железа на «шлем» не осталось. Редкий материал. Накопить бы его при помощи контроля эволюции и силы поглощения.

— Сим-сим, откройся… — потянул за застёжку, отворяя шкатулку.

Луч света моментально выстрелил прямо в появившуюся щель. Мне повезло, что лавочник не напутал и верно указал, куда смотрит рукоятка, а куда — остриё кинжала.

Сгусток энергии отразился от камня, прилетев сперва в дальнюю от меня стену, а затем достигнув потолка.

— Вот чёрт…

Я, конечно, не бильярдист, но сразу понял, куда именно метит этот энергетический выстрел. Прямиком в меня…

*Ш-Ш-Ш-Ш*

Змеёй прошипела энергия, пролетая за моей спиной и рассекая броню. Причём и артефактную, и мой «костюм», созданный для визита к владыке города.

Шипение прекратилось, но взамен явилась боль. Выстрел прошёлся по касательной, значительно ослаб, но тем не менее прошил защиту и нанёс повреждения, которые мой организм, пользуясь всеми накопленными резервами, принялся тут же восстанавливать. Мана внутри забурлила, стягиваясь к ране. Контроль эволюции активировался и заработал даже без божественности. Всё-таки восстановление основного тела носителя способности — его первоочередная задача. Если же урон слишком велик и масштабен — то тут трансформация может подкинуть удивительных изменений взамен на энергию и божественность.

Жаль только, что в отличие от регенерации некоторых чудищ, обе мои способности не автономны, не бесконечны. Чем больше резерва я накоплю, пожирая разные вкусности, тем больше смогу сделать. А значит, надо жрать активнее.

Быстренько закрыл шкатулку, понимая, что тест успешно пройден и ждать «перезарядки» с новой атакой нет никакого смысла. Лишь на мгновение прикоснулся к клинку, считывая его свойства.

Пронзительный Кинжал светоносного.

Ранг: С

Имеет встроенное заклинание: Солнечный выстрел

Прочность:13/197

Залатав повреждения брони и скрыв травму, что восстанавливалась куда медленнее из-за ранившей меня магии, вышел из комнаты.

— Слушай, это не D-ранг…

— Я же сказал… Пгимегно! Берёшь?

Есть у меня назойливое ощущение, что в мои руки попала запрещёнка. Вряд ли здесь можно продавать подобного рода предметы каждому встречному-поперечному. Странно, что Чебураш решил толкнуть её именно мне.

Я молча положил ноду с изображением пяти тысяч, забирая арбалеты и болты. Лавку покидал тоже молча.

— Будем гады видеть вас снова сгеди покупателей, господин Бгихтен! — попрощался со мной картавый, намекая, что прекрасно меня знает. Мало ли, вдруг они и правда знакомы. Оттого и отношение такое. Впрочем, это вряд ли. Слишком уж настороженно себя вёл торгаш.

— Всенепременно, — напоследок выдал я в уже закрывающуюся дверь.

На улице поджидали две прохвостки, которых не пускала внутрь охрана. Молодцы. Девушки, оценив мои покупки, требовательно протянули ладошки.

«Дай деняк» — вот что означал этот жест.

— Ладно… Идите показывайте… — сдался я, понимая, что лишние траты неизбежны.

* * *

Аукционный дом Города Начала. Чудное место, где можно как продать дорогие штуковины, так и приобрети кое-что крайне любопытное. Вымотанного донельзя, меня встретила топтавшаяся близ входа менеджер, что поправила очки и вместе с радостными и принарядившимся красавицами проводила сперва к кассе — забрать выручку с продажи Брихтеновского барахла. Для этого, к удивлению, пришлось отстоять очередь и, расписавшись в получении, таки уложить в кошелёк заветные ноды.

После шоппинга я остался с тридцатью четырьмя тысячами на кармане. Против сорока двух до начала злополучного вояжа по магазинам. И ведь умудрились меня уговорить и для себя что-то прикупить, для выхода в свет. Но даже оставшейся суммы вполне себе хватало, чтобы получить признание. Признания того, что теперь моя скромная персона входит в золотой процент богачей города. Но это если со всем миром не сравнивать. Там над такими «богатствами» только посмеются.

Пока менеджер мило ворковала с другими постоянными клиентами, а стража нежилась под охлаждающими артефактами, заменяющими в этом мире кондиционеры, я напряженно думал.

Свиток с записанной на ней божественной техникой. Да не простой, а весьма высокоранговый, как для местных. Узнать о нём хоть что-то толком не получилось: задавать в открытую тупые вопросы было неудобно, всё же репутацию и легенду Брихтена я старался беречь, но кое-что всё-таки выведал. Вернее, соединил разрозненные обрывки воспоминаний, подслушанных бесед и прочитанных в дневниках Брихтена строках, полных зависти.

Любые божественные заклинания, они же техники и способности — каждый называет так, как привык — это отображение сути прописанного в магическом ДНК бога умения. Умение это зависит от первоначального выбора при попадании в этот гостеприимный мир, либо же при получении такого вот свитка или книжки, куда будто вмурована часть волшебства.

Взял такой свиток, уединился, пощекотал своей божественностью, чтобы «возбудить» встроенные механизмы обучения, и дальше процесс пошёл автоматически. Магия и знания вливаются в тебя потоком, лишь бы успевал запоминать.

Чем сложнее способность и многограннее её возможности, тем выше ранг. Взять, например, крайне редко встречающуюся телепортацию. Как раз её, сидя на лавочке, обсуждали два алкаша. Пьянчуги активно спорили, кто из неизвестных мне богов фронтира сильнее.

Первый обладал классической телепортацией, позволявшей только представить нужное место, направить магический импульс и, вложив божественность, оказаться в желанной точке. Звучит круто… Но! Применять подобное можно крайне редко. Активация долгая! Концентрация нешуточная. Расходы энергии бога и божественности — запредельные. Однако в теории эта способность не имеет границ. И относится к высшему рангу «S».