Абсолют. Том 3

Владелец ресторана даже шеф-повара вызвал, решив узнать, что он думает на этот счёт. Тот, конечно, сперва сопротивлялся, но когда речь зашла о возможных бонусах, — как минимум какую-то дорогую плиту за сто пятьдесят тысяч нод я пообещал оплатить, а затем шепнул, что мне и самому скоро понадобится помощь в обустройстве клановой кухни, ибо то оборудование, что стояло в нашем новеньком квартале — «Санитарных палатах», годилось только на помойку, — шеф с радостью согласился.

После обеда началась рутина, в которой я погряз вплоть до вечерней тренировки. И в этот раз она была совместная. От глупого, но необходимого садизма мы отошли. За эти две недели воины здорово прокачали ментальную выносливость и уже могли с пренебрежением смотреть на всевозможные травмы, раны и боль. Следующий этап развития — постижение пределов своих возможностей. Тут гораздо больше времени уходило на работу в группах, парах и тройках. Ведь Турнир может предполагать самые разные испытания и битвы. Бойцы должны знать сильные и слабые стороны своих соратников и использовать это в битве, подстраховывая друг друга там, где надо.

— Босс, к вам глава «Умбры» пришёл. Со своим заместителем и казначеем.

— Хорошо, проводи их в зал для гостей. Приду через пять минут, — велел я одному из членов клана, который был оставлен у ворот «на всякий случай».

Тренировать я его не планировал, так как он был одним из новичков, что не относился к боевому крылу клана. Его и нанимали-то как помощника, что останется здесь после нашего ухода. И спрос с него был совсем другой.

— Хорошо. А теперь бои вслепую. Завязываем глаза, берём деревянные мечи, топоры и весь прочий инвентарь, строимся в шеренгу друг напротив друга и начинаем сражение. Раунд длится две минуты. Затем снова становимся и меняемся, делая шаг вправо. Оставшиеся без напарников бойцы с края, переходим в шеренгу напротив, — дал я им указание с автоматической сменой партнёров, что создаст целый конвейер сражений.

Ну а сам отправился на встречу с тем, кого подцепил на крючок.

— Лид… Тайный алхимик Города Начала… — вокруг нас вырос полог тишины, оберегающий от прослушки. — Мы оценили твоё предложение и пришли к согласию с моими коллегами. Мы готовы купить по указанной тобой расценке полторы тысячи бутылей…

Ого, нормально они затариться решили. Думаю, цель у них простая — используя свои связи, перепродать столь мощный эликсир в другие регионы.

Впрочем, я и не особо против. Ведь стоимость я поставил в пять раз выше самого дорого из имеющихся в Городе Начала целебных эликсиров. А это, между прочим, пятьдесят тысяч нод за штуку. Более того, согласно условиям сделки, за каждые пятьдесят эликсиров нам должны передать по одной F-ранговой книге способностей. Причём бесплатно. Е-ранг шёл за двести эликсиров. Таким образом я получу около тридцати книг способностей и триста семьдесят пять миллионов нод.

— Не знал, что у вас такие большие карманы… — удивился я их запасам. Долго, видимо, собирали.

— Ну, с этим у нас небольшая проблема… Мы можем договориться о частичном обмене книг способностей на эликсиры? Десять эликсиров за одну книгу F-ранга?

— Хм…

— Мы можем купить их прямо сейчас и выписать чек на покупку тысячи эликсиров, но оставшиеся пятьсот нужны нам перед турниром, как воздух. Высвободить финансы до турнира мы попросту не успеем. Поэтому вынуждены просить об обмене.

— Одну к пяти, — начал я торг.

— К восьми. И ниже мы уступить просто не можем. Иначе нам не хватит книг.

— Можете заплатить более высокоранговыми, — без тени стеснения предложил я.

Троица переглянулась, и Мистикс Гойль, судя по его виду, вышел ко мне с финальным предложением.

— Двести пятьдесят миллионов нод, сто двадцать книг F-ранга, десять книг Е-ранга и одна книга D-ранга. Идёт?

— Что же… Если вы собираетесь продавать эликсиры на сторону, чтобы поправить свои финансы… То знайте, я не против, — расплылся в улыбке я, довольный новой сделкой. — Но попрошу не раскрывать поставщика этих эликсиров вам. Я собираюсь продавать ещё пару партий, но несколько позже, время у вас будет. Главное не теряйте его даром.

— А ты, позволь спросить, сам у кого эти эликсиры берёшь? Или и впрямь сам делаешь.

— Пусть это будет моей маленькой тайной. Но вам, как моим первым клиентам и порядочному клану я буду продавать их с минимальной наценкой. Другим ценник будет выше.

Мои слова заставили умбровцев удивиться, и они явно загорелись желанием переговорить друг с другом об открывшихся перспективах, но при мне сделать этого не могли, а потому сильно заторопились.

— Сколько времени вам необходимо для сбора заказа? Какую-то часть можете уже передать? — задал вопрос их казначей, ящероголовый интеллигент в очках.

— Завтра утром доставлю лично. Буду под сокрытием. Постарайтесь собрать к этому времени оплату, — сообщил я им и заметил, как в зал осторожно входит тот же парень, что до этого сообщил мне о прибытии членов «Умбры».

По-быстрому распрощавшись с одним из самых союзных и дружески настроенных кланов, что имелись в Городе Начала, я подошёл к напуганному бойцу и спросил, чего это с ним.

— Б-босс. Там с «Обители» прибежал человек… Говорят, много бойцов из других регионов, чья аура заставляет дрожать и мешает дышать, собрались внутри, захватили здание и требуют вас… Стража ничего им сделать не смогла. Ни наша, ни городская…

— Тц… Вот и у кого там здоровья много? — настроение стало резко падать, и я быстро закончил тренировку, отправляясь в сторону «Обители» и наглых божков. — Если это недобитые ушлёпки из «Доминиона»… О, они сильно пожалеют от том, что и вовсе родились на свет.

* * *

В бесконечно длинных коридорах скрытой под землёй крепости «Тёмных», собралась десятка ужасающе сильных богов, чья аура буквально душила столь редких посетителей этих мест. То и дело раздавались многочисленные шаги, отражаясь от каменных стен эхом.

В окружении десяти стражей, на приём к его Темнейшеству, невероятному Ужасу прошлого, чьё имя стараниями всех ранее и ныне живущих Старых Богов и Демонов было отправлено в забвение, шёл Доминго Ишазур.

Двери на его пути со скрипом распахнулись, и бога атаковал запах тухлятины, разложения и смрад гнили. Среди сотен иссушенных, подобно мумиям, тел некогда великих и могущественных монстров фронтира была выложена дорога к чёрному трону, на котором восседал воскрешённый из куска пальца Агрот Зуум.

— Очередная душа ищет силы и власти. Ищет способ вырваться из проклятья Системы. Как я тебя понимаю… — Агрот Зуум оттолкнул едва дышащее измождённое тело от своего трона.

То был предводитель орды монстров, что потерпел крах во время последнего нашествия и не оправдал оказанное ему доверие. Его звали Старакс, и сейчас он проклинал тот день, когда пошёл на поводу у «Тёмных». Ведь они не считали его равным себе. Для них он был всё тем же монстром, что существует лишь ради того, чтобы подчиняться и выполнять всю самую грязную работу. Между тем Тёмный продолжил:

— Вы из молодой расы, так? Что привело тебя сюда? Расскажи мне, почему ты решил, что я не уничтожу тебя, а приму в наши ряды?

— Великий Агрот Зуум… — глава доминионцев почтительно опустился на одно колено.

— Хм… — правитель «Тёмных» удивился тому, что этот человечишка знает его настоящее имя.

— Я глава клана «Доминион Реликт». Клана рабов проклятой Системы. И я прибыл сюда, согласно последней воле погибшего основателя нашего клана — несостоявшегося Демиурга Арольфо Мингера. В нашем мире появился невероятно сильный обладатель запретных способностей, что ранее были доступны лишь Системе. Боюсь, в одиночку мой клан и я не справимся с ним. И мне нужна помощь того, кто уже вышел из плена и ограничений треклятой. Взамен я могу предложить свою жизнь и жизнь моих подчинённых. Наши знания, наши ресурсы, наши жизни — всё в вашей власти. Лишь бы не допустить усиления проклятой.