Абсолют. Том 7

Эта тьма странная. Она не пожирает мою душу, как я ожидал. Она не воюет с моим телом, созданным из божественности. Она… Что она делает? Как это вообще назвать? Что это за процесс?

Пытки продолжались. Я возвращался в тело с отдохнувшей душой, чтобы испытать несколько секунд агонии и отправиться на очередной отдых. С каждым разом перерывы становились всё дольше и дольше, ведь я ощущал себя буквально выгоревшим. Причём накрывшая меня тьма — я уже уверен, — неживая и действует так, как заложено её природой. Это не она действует так специально именно со мной, так она работает со всеми. Она пытается проникнуть в мою душу, а я изучаю её… Сам себе лабораторная крыса. Правда, ставки у этих экспериментов очень высоки.

Очередной раунд, очередная порция непередаваемой боли. Тело словно разлетается на части, взрываясь изнутри. Клетки словно отталкивают друг друга… Больно. Чудовищно больно…

Я уже больше часа смотрел на красного гиганта. И ничего, кроме этого алого пятна, больше не видел. Возвращаться назад больше не хотелось. Время остановилось, мир замер. Я замер… Я не получил не то что ответа, но и не смог правильно сформулировать вопрос, чтобы понять, что именно со мной происходит. Так я никогда не помогу Системе. Я просто трачу впустую эту возможность…

Прошёл день… И череда бесплодных попыток выживания и сосуществования с тьмой в душе меня окончательно вымотала. Я уже не был уверен, что вообще смогу хоть что-то сделать и уничтожить этих тварей. Я даже с сутью их извращённой силы не могу разобраться. Не могу понять, как она работает и почему это настолько больно.

Ненавижу… свою… слабость.

И тупость.

— Видимо, в этом раунде мне не победить. Я не приблизился к разгадке ни на шаг. Система, передай мои последние воспоминания Первому. Попробуем начать всё сначала… — проговорил я и вернулся в тело, совершенно не оказывая сопротивления.

— Давай, пожирай меня, тварь. Ну, чего стесняешься? — впервые за всё время я не ощутил никакой боли. Ничего…

Догадка, которую я ждал всё это время, внезапно осенила меня, и я вновь воспылал жаждой сопротивления, ощутив безумную боль, а потом, сжав зубы, с усмешкой выдержал десять секунд, прежде чем уйти на отдых.

— Понял! Понял! — я даже ругаться не мог, настолько меня обрадовало осознание сути проблемы.

Я выступаю против Тёмных. Я сопротивляюсь их силе. И она противостоит мне. Противодействует. Выцарапывая на душе шрамы. Те же, кто присягает ей на верность, никогда не сопротивляются — они даже рады ей, и она их не калечит и не убивает. Прямо как с Допросом и Пытками, полученным от той сволочи из «Доминиона». Сопротивляешься — страдаешь. Вот он, корень этой силы и основа взаимодействия двух противоположностей. Теперь я понял. Не сопротивляйся — и тьма постепенно переплетётся с твоей душой и изменит её, даруя частичку своей мощи. Этой безумной мощи, которая даже мою душу вымотала до грани!

Ну что же, продолжим знакомство, дрянь. И, быть может, даже потанцуем, когда я познаю тебя, сука, до конца!

— Давай жри, тварь. Поглощай меня полностью!

Система, запомни эти мои ощущения, запомни эти мысли и слова. Я не знаю, кем я буду, когда она меня полностью захватит…

* * *

Красный Гигант безмятежно дожигал топливо в своём ядре, чтобы в самое ближайшее время взорваться. Я сидел и смотрел на него. И думал. А не предала ли меня Система? Я сделал ради неё всё. Ради безопасности её мира я даже поставил под удар родную планету… И вот сейчас, сидя в этом всеми забытом мирке, где не осталось ничего, кроме осколков прошлого и металлических остовов кораблей, домов и бомбоубежищ, я ощущал себя брошенным. Покинутым. Одиноким. Я здесь, я сделал свою работу, а эта эгоистка просто отключилась и не выходит на связь.

Тьма поглотила меня, да. Но я остался самим собой. Прежним. Я ощущал, что помимо этого во мне появился новый энергетический канал, подобный тому, что есть у Системы, и шёл он прямиком в открытый космос, стремясь найти моих новых господ, Лордов Пустоты. Однако, сделать этого он не мог, поскольку был ограничен запечатанной Системой областью. Они не знали обо мне и ничего не могли мне сделать. А эта сила, что поглотила меня, стала чем-то вроде симбионта. И да, за прошедшие дни я в полной мере ощутил, какова она. И сделал выводы.

Причём не просто выводы — я нашёл ответы на вопросы, которые искал я сам. Искала Система. Искали на протяжении эпох боги и Старики. Я знаю, как убить этих Лордов. Я знаю, почему они столь бесконечно сильны и в чём кроется их слабость. Я даже немного проникся уважением к ним, этим бессмертным покорителям космоса, что приходят из ниоткуда и пожирают всё на своём пути. Ведь они — высшее звено пищевой цепи нашей Вселенной. Мне ясна их суть, я сполна изучил её, получив эту послушную и податливую энергию в свои руки. Они — верхушка эволюции, превзошедшая понятие живых и неживых существ. Это не мистические сущности из астрала, не какие-то энергетические галактические амёбы, нет… Это, как я уже когда-то говорил, трансцендентные существа, появившиеся во Вселенной так давно, что тогда, возможно, и Млечного Пути не существовало.

Сражаться с ними бессмысленно. Пытаться их победить можно, но шансы практически нулевые. Будущее наше практически предрешено.

Практически…

И вместо того, чтобы поделиться этими знаниями с теми, кто так в них нуждается, она отказалась от меня, как только почувствовала, что тьма практически меня поглотила… Возможно, она всего лишь успела запечатлеть мои последние слова, возможно, она даже передаст их Первому… Впрочем, он не узнает самого главного, и его попытка одолеть того мелкого паразита, что мчится сейчас к Земле, будет сравнима с попыткой прыгнуть со стометровой вышки и попасть в стакан воды. Да, теоретически нужный путь он нащупает. А вот практически ничего хорошего из этого не выйдет.

— Она просто решила, что я сдался и оставила меня здесь умирать… Как и эту планету с живым ядром, но мёртвой поверхностью. Без шанса на перерождение. Без возможности стать ключом для тварей, что откроет им парадную дверь в её замурованную норку, где Вездесущая пытается выживать…

Осталось только… умереть?

Глава 11

— Четвёртый! Время вышло… А он так и не объявился. Кажется, у нас возникли проблемы и теперь придётся брать их решение в свои руки, — позвал я своего собрата, выходя из уединения в попытке познать грани Эволюции и баланса миров во Вселенной.

— Именно так, Первый, — ответил он мне. — Одному из нас придётся отправиться в подчинённые Системы и стать её Демиургом вместо Лида. Заодно, быть может, узнаем о его судьбе и том, что с ним стало.

— Тогда это должен быть ты. Я слишком сосредоточен на развитии миров и божественных законов, а твой уровень в одном шаге от достижения нужной точки. Не стоит тратить время. Сейчас всё в наших руках.

— Хорошо. Я только наведаюсь во Фронтир к Десятому и передам ему указание о создании наших копий. Эта сила никогда не должна исчезнуть из нашего мира. Как и говорил Лид, если что-то случится с ним и твари прорвутся сюда, именно мы станем теми, кто сумеет сдержать их натиск и не потерять ни пяди земли.

В наш разговор внезапно вмешался Девятый, телепортировавшийся с границы земель Начала и безграничного космоса.

— Брат? Сколько Уничтожителей удалось создать?

— Семьдесят шесть… Божественность закончилась. Я сейчас отправлюсь на охоту, ибо этого слишком мало… — задумчиво произнёс он, передавая мыслеобразами познания, открывшиеся ему во время создания всеуничтожающего оружия.

Все разошлись и разбежались, отправляясь исполнять свой долг и своё предназначение. Мы все — орудия в этой войне. И мы же — основа и залог того, что с нашим миром ничего не произойдёт и не случится. Мне, к слову, тоже пора заняться своей работой… Только заберу свою часть артефактов, оставленных Лидом.