Абсолют. Том 7

— Р-р-р. К-х-х-х-х-х. А-а-а… — выдал нечто нечленораздельное Демиург, не способный унять боль своей собственной силой эволюции, и вновь замолчал, отключившись.

— Так будет продолжаться долго… Пока он не «сдастся», либо пока я не решу прекратить его мучения. Но раз уж он слышит нас, надо закончить с передачей послания… Так вот. К слову, о корнях своих… На Земле, в её прошлом существовали викинги. Отважные воины, мореплаватели и захватчики. Они уплывали в поисках богатой добычи, ибо вырастить что-то на своей заснеженной земле им было довольно тяжело. Они искали воинскую славу. А ещё они были невероятно безответственными, в силу своего слабого уровня развития. Когда у них на родине происходил конфликт, бывало, случались убийства… Но как правило — провинившегося просто выселяли. Ему отказывали в еде, воде и даже ночлеге. Всё, что у них оставалось — это леса и природа, но и там еда могла довольно быстро закончиться. Да и всегда хватало тех, кто с радостью зарубит или подстрелит одиночку, чтобы забрать его щит, топор да сапоги. Для них больше не было места на Родине. А с приходом зимы и есть им было нечего… Зачастую такие вот одиночки сбивались в группы, чтобы выживать всем вместе. Иногда изгоняли из поселения целыми группами, наказывая за серьёзный проступок. И выход у таких воинов был лишь один — отправиться в другие земли. Они набирали побольше продуктов, садились на драккар и отправлялись прочь.

Четвёртый вновь очнулся и попытался что-то сказать, но лишь гримаса боли застыла на его лице на добрых пять секунд, пока он вновь не отступил.

— У них больше не было родного дома. Лишь водная гладь. Только вот одинокий корабль, или даже три-четыре корабля — это не та сила, с которой они могут приплыть на побережье другой страны и начать захватывать окрестные земли. Разорят пару деревень, а дальше — что? Куда им податься? Они не могут остаться, ведь скоро придёт войско и их маленькому отряду настанет конец. Вот так они и скитались от одного побережья к другому, от одной деревни к следующей, набирая побольше припасов, чтоб дальше вновь оседлать волны и последовать в неизвестность. Ведь где-то там тоже должны быть плодородные земли, что жаждут их разграбления? Частенько они погибали, отправляясь в такое вот плавание. Но… Не всегда. Порой они достигали нужных берегов, одиноких островов, где лишь тюлени да птицы резвились. Так им открылась Исландия. Так они доплыли до Гренландии. И ведь могли бы нормально жить уже там, но нет… Слишком жадная натура у них. Вырубили весь лес, из-за чего пришли в негодность земли, перестали расти даже самые неприхотливые культуры… Они вновь остались на пустой земле, которой понадобятся годы, десятилетия, чтобы восстановиться. И они плыли дальше, с верой в бога и собственную удачу. Так они доплыли до нового берега, где уже существовала своя цивилизация. И она оказалась сильнее этих авантюристов.

Очередной приступ боли и яростного крика — вот и всё, что смог показать могучий Демиург… А я тем временем продолжал свою лекцию о наших «корнях» на Земле.

— Лорды пустоты — они похожи на викингов. Они также неразумно сжирают всё вокруг себя, не в силах остановиться из-за своей природы. Но только они больше похожи на конкистадоров… Ибо в отличии от викингов, они плывут не наугад, а чётко знают, куда им надо, следуя от звезды к звезде… Пока не пожрут всё. А следом, отожравшись и загрузив полный трюм энергии — летя в следующую галактику. К следующей цивилизации, о которой им прекрасно всё известно… А что там знать — очередная форма жизни, считающая себя венцом развития во вселенной. Сколько таких было на их пути… Всех уничтожили. Но ты мне скажи, Четвёртый… А может ли быть такое, что очередной человек, который нашёл и надел на себя костюм конкистадора, взявший его оружие — взаправду станет им? Если он каким-то чудом, в одиночестве и в этом наряде, окажется в племени индейцев, он начнёт в одиночку пытаться их всех завоевать и истребить? Молчишь… Ну молчи. Ты и сам знаешь, что Система не идеальна и может ошибаться. Но по правде говоря, в этот раз она не ошиблась. Мы с ней и вправду враги. Потому что у нас разные цели. Надеюсь, ты передал ей мои слова. А теперь пора наводить здесь порядок…

Я вытянул силу изнанки из Четвёртого и сам потянулся к его душе. Как сказал Первый — каждый возвращается домой. И ты, мой дорого младший брат — не исключение. Я тебя породил. Я тебя и верну.

— Постой! Вот, тут божественность, что я копил. Знаю, что твои способности она заблокировала, но всё равно, хоть какой-то да ресурс… Первородное пламя, опять же, прекрасно создаётся из неё…

— Спасибо, брат. Только ты сам уже ослаб. Хочешь вернуться домой?

— Очень. Но перед этим, позволь насладиться твоим пришествием и гибелью тварей… Вот, чтобы было проще, забери половину от собранных частей души.

— Благодарю. Если бы не ты, я бы никогда не решился на этот шаг, — ответил я ему, подхватывая и отправляя в Город Начала, к Аэлине.

Короткий и робкий взгляд её чарующих зелёных глаз заставил на мгновение пожалеть о том, что я вскоре сделаю… Но лишь на мгновение. Ибо я знаю, как всё случится. И я позабочусь и о ней, и об остальных. Если выживу.

Поднялся вверх, чтобы в последний раз посмотреть на Город Начала. Пожалуй, самый древний город из всех, что существуют в нашем мире, в нашей галактике.

— Лид… Ты вернулся. Ученик стал таким могущественным за столь короткое время, что меня распирает от гордости и печали одновременно. — Рядом появился Синху, а следом за ним и все остальные.

— А я рад. Рад видеть всех вас. Пусть вас и разрывают на части противоречия… Пусть даже вы, старики, можете посчитать меня врагами…

— Где Четвёртый, ЛИД?! — разъярилась Селеста.

— Тут, — показал я на свою грудь, опустив руку на сердце. — Мы снова едины. Это было неизбежно.

Снежная буря вмиг разбушевалась вокруг нас, но коротким движением руки я наполнил область вокруг силой изнанки, нарушая естественные законы Системы в этой области. Отныне магичить тут — бесполезно. Физически же… Ни один из них и близко не сравнится со мной, прошедшим тысячи витков эволюции. Да и подобраться ко мне, не напоровшись на одну из многочисленных разбросанных в воздухе ловушек с силой изнанки, что будет действовать на них точно также, как и на Четвёртого — им не под силу. А если кто-то и рискнёт, то ему придётся либо умереть, либо стать таким же, как я… О чём я их и предупредил. А после продолжил:

— Вляпаетесь — и пути назад уже не будет… Так что отступитесь. Мы с Системой враги. Согласен. Но не с вами. Я всё ещё считаю вас своими наставниками, друзьями, соратниками. Вы столько прожили… И ещё не понимаете, но всё ради этого дня. Дня, когда ваш вечный пост будет окончен. Вы заслужили отдых. Отныне можете не сдерживаться, убивая бедных, заблудших на своём пути Тёмных. Подарите и им свободу. Я же займусь теми, кто ни вам… Ни Системе — не по зубам.

Взмахнув рукой и открыв зияющий чернотой изнанки проход в другую часть мира богов, я оказался перед Фронтиром, любуясь самым грандиозным и масштабным столкновением во вселенной. Энергия божественности и изнанки просто взбесились и превратили поле боя в хаос.

— Какой бардак вы тут устроили… — Я посмотрел на воплощения пожирателей и тихонько произнёс своё негодование.

Они увидели меня, узнали… И, наплевав на всё, устремились ко мне. Три твари… Четыре… Пять… И постепенно их становится всё больше.

— Ну и здоровые же вы… — я вытащил копьё Предтеч и влил в него огромное количество божественности. Почти половину от того, что у меня было.

Как же оно прекрасно, преобразившись. Концентрация мощи, способной уничтожить одной атакой не только планету, но и даже нарушить цикл синтеза звезды. Стрелять им, выпуская эту мощь наружу — глупо. Я полечу туда, вперёд, и выпотрошу этих тварей. А когда они попытаются убежать, настанет время ещё парочки артефактов, что, как я думаю, сделают жизнь этих тварей немного сложнее… И сильно короче.

Первородное же пламя будет вишенкой на торте. Если других атак им не хватит…

— Как же мне повезло, что за целые эпохи вы остались такими же жалкими, лишь слегка поднабрав в весе… Будь вы в своей оптимальной форме… Боюсь, шансов у меня не было бы… Но пока вы такие малыши… — Я оскалился, чувствуя радость и предвкушение копья, да и моя душа тоже пела песню битвы. — Я хорошенько вас воспитаю…

Один удар, чтобы рассечь небеса, и тварей на моём пути. Один удар, чтобы разошлась в сторону, треснув, земля, превращая в неравные половинки прочие воплощения тварей. Землетрясение прокатилось по всему миру богов. Скрип земли, подобно печальной песней промчался по каждому уголку, давая понять, что что-то не так. Конечно, ведь от нашей битвы земля лопнула пополам и её части стали отдаляться друг от друга. Пока ещё медленно, да и корни, валуны, жучки первого Эволюциониста и сама Система делали всё, чтобы мир не разделился на несколько частей. Мне же было всё равно. Не сломав старый — не построишь новый. Я рубился с этими тварями, иссекая их и в воплощённой форме, и в истиной. Доводил до состояния берсерка, и снова бился. Использовал странные артефакты, запечатывающие время и этих тварей, не давая им сбежать. Первородное пламя выжигало их замершую суть… Они постепенно погибали, во второй раз продемонстрировав всему миру, что они очень даже смертны… Особенно если энергия, что атакует их намного более могущественная и жестокая, чем тот предел, который они готовы поглотить. Из-за своей слабости они были вынуждены буквально пожирать сами себя, но всё чаще умирали даже до того, как сожмутся до размера горошины, из которой им без посторонней помощи не возродиться. Я был подобен жнецу, что собирает эти горошины, уничтожая одну тварь за другой. И собирал их, как и самую первую свою жертву. Куски бесполезной призрачной плоти я тоже сжигал первородным пламенем. Бесполезный ошмётки изнанки…

Твари начали отступать. Но это так смешно… Как будто я постесняюсь прийти в захваченный этими налётчиками дом и дать им и бой там!

Ворвавшись и силой преодолев барьер, что стал ещё более дырявым за эти несколько дней, я оказался в месте, которое было похоже на один из моих снов… Великое чёрное ничто, где нет ничего и никого, и только сама тьма движется, словно змеи в клубке.

Моя сила сознания, сила мысли здесь прекрасно работала, и я заглянул так далеко, как только мог, дойдя до подобия такой же стены, как та, через которую я сюда проник.

— Никакой бывшей столицы. Никакого терминала. Ничего… Пустота в коробке, без света, без времени, без шанса на побег во внешний мир… Маленькая обманщица… И куда же ты дела Беса?

Копьё вновь воссияло, явив себя миру и началась новая резня. Очередной раунд, в котором меня пытались сожрать, но укусить первородное пламя в их состоянии — опасно… Да и копьём я активно махал, порой зашвыривая в самую гущу свою ещё одну удивительную находку, полученную на самом краю нашей галактики — глиняные черепки из первородной земли. Первый твёрдый материальный объект во вселенной. У меня таких было всего десять… Твари набрасывались на них, желая восполнить энергию, но…