Абсолют. Время просвещения

– Помню, как нас с братом гонял мастер меча Боер. Больше всего мне нравилось тренироваться на старом поле, на котором уже не было травы. Я как бы получала дополнительный толчок во время прыжков от самой земли, - сказала девушка.

– Где ж мы возьмем зимой такое поле, тут практически везде камни? – сказал Гудвин. – Разве что, где-то за поместьем найдем, но кентавры будут на этой площадке, где веками инициацию проводили.

– Погоди, - сказал Баэль, роясь в почве площадки. – Давай попробуем сюда запустить корни кустарников, которые растут на скалах. Они создадут очень хороший слой, позволяющий скакать по нему, но не проваливаться. И заодно он будет пружинить.

– Как это сделать за день? – спросил гном. – Поляна то приличных размеров. Нужно поднять грунт, завести сюда твои кусты, потом опустить грунт, утрамбовать.

– Зови своих родичей, я попрошу своих братьев. Вместе мы должны успеть.

– А мне что делать? – спросила Геда.

– Мы сейчас пойдем к скалам за образцами кустарника, а ты сможешь взрыхлить почву, чтобы ее было легче поднять и удерживать?

– Могу попробовать. На какую глубину?

– Примерно локоть, - ответил Баэль.

Гном и альв рысью бросились выполнять свои задачи. Пока не было гномов и альвов, Геда принялась небольшими взрывами рыхлить почву. К ней подошли кентавры и спросили, что она делает.

– Готовим площадку для ваших ритуальных инициаций.

– Но мы ж лодыжки поломаем, - удивился один из кентавров.

– Это подготовительные работы, - сказала девушка. – Гномы и альвы должны сделать основу для поля, потом создать плотный ковер из корней. В общем, потом увидите.

Когда к взрыхленному полю, на краю которого сидела уставшая Геда, подошли альвы с кустами, за которыми волоклись длинные и густы корни, гномы спели разметить и разделить участки, грунт которых будет подниматься.

– Делаем полосами, - басом гудел один из мастеров, - мы так сможем контролировать и грунт, и воздушную подушку под ним.

– Но ведь ушастые не смогут обеспечить монолитность ковра по всему полю, - перечил ему Гудвин, - и парни могут угодить своими копытами в линию между участками. Там грунт будет мягким, перелом будет обеспечен.

– Но кто будет держать весь грунт и обеспечивать воздушную подушку? – не унимался его визави.

– Из-за чего шум? – спросил подошедший Нисс.

Ему, перебивая друг друга и едва не дергая оппонента за бороду, гномы пытались объяснить суть проблемы. Старый кентавр, скрестив руки на груди, вслушивался в повествования Гудвина и его собрата, думал о том, а нужно ли это делать? Веками инициация проходила на этом поле. Да, тут было всякое, и смерть, и увечья, и радость победы, и отчаяние от поражения. Так стоит ли проводить эти испытания?

– Может быть ваши кентавры помогут держать воздушную подушку? – спросила Геда. – Вы же обладаете слабой магией, но вас много. Станете по краю поля между подгорными мастерами, вплетете свою магию в каркас их подушки. Пока альвы будут проращивать корни, подержите грунт. Я могу позвать других магов. Пусть просто своей силой будут подпитывать гномов. Вместе и продержимся.

– Я вообще то хотел и для нас попросить магическую подпитку, - вступил в диалог Баэль. – Заплести такое поле плотным слоем корней буде трудновато.

– Тогда может быть не стоит это делать? – спросил Нисс. – Я уже и не рад, что попросил вас об этом. Просто помогли бы магией подлечить парней, если бы он серьезно пострадали, да и все. А тут такую бурную деятельность затеяли, что жутко становится.

– А может магистров попросим? – предложил Гудвин. – А что? Тут делов то на пол-клепсидры. А идея очень даже интересная. Я вот слышал, что на арене Великих Игр использовалась смола какого-то дерева, но где ж ее нам тут искать. А вариант с корнями даже очень интересный.

– А как потом будем контролировать рост этих кустарников? – спросил один из кентавров. – Ведь они будут потом расти, где им захочется.

– Это не проблема, - сказал Баэль. – Можем поработать со структурой корня, что позволит ограничить произрастание отростков вне основного ствола.

– Попросишь кого-нибудь из магистров о помощи? – спросила Геда у Баэля.

– Они дали задание нам, поэтому давайте попробуем сами справиться, - сухо ответил Баэль.

Нисс улыбнулся на такой ответ молодого альва, но ничего не сказал.

После недолгого совещания Гудвин начал расставлять по периметру поля гномов, кентавров и подошедших оборотней.

– Всякий, кто владеет магией, будет подпитывать стихийщиков, когда начнется процесс подъема грунта, - объяснил он.

Когда все были расставлены на места, Гудвин дал команду. Первые слои поля начали подниматься вверх, потом, ступенями, поднялся весь пласт, под который будет заводиться корневая система скального кустарника.

– Баэль! – прокричал Гудвин. – Ваш выход!

Альвы, стоявшие по углам поля, посадили кустарники в грунт, и начали накачивать растения магией, удлиняя и расширяя корневую систему по всему полю. Какое-то время процесс наполнения вынутого пространства шел довольно таки быстро. На готовые участки поля гномы принялись опускать поднятый в воздух грунт и утрамбовывать его. Но скорость роста корней стал замедляться. Усталость альвов начала давать о себе знать. Вот один из них упал на колено, а из его носа пошла кровь.

– Гудвин! – крикнул Баэль. – Помоги силой нам, пожалуйста! И, вождь Нисс, поддайте нам тоже силы. Боюсь, что не справимся.

Гномы и кентавры, которые освободились с воздушной подушки, подошли к альвам и стали подпитывать магов. От поддержки из вне заполнение корнями ускорилось, но до полного заполнения пространства поднятого грунта было еще далеко. Вот один из гномов-стихийщиков упал на колени, и его участок поднятого грунта опасно опустился вниз, едва не придавив работающих там альвов.

– Что у вас тут происходит? – раздался удивленный голос Тириэля, который увидел парящий в воздухе плац и поспешил разобраться с ситуацией.

– Подпитай нас, Тириэль, - сказал Баэль, - нам осталось немного. А где Дилланиэль? Его сила нам бы тоже пригодилась.

– Он повел детей на кухню, - ответил старший альв. – Кому в голову такое пришло? Это ж надо было до такого додуматься.

Прилив сил Тириэля пришелся на того гнома, который иссяк и едва не упустил поднятый грунт на работающих альвов.

– Нас не хватит надолго, - сказал Гудвин. – Сейчас отключится Эдрук. И кентавры на последнем издыхании.

– Вы решили всех удивить? – раздался громовой голос Линни. – Я так понял, что мы вовремя! – с этими словами он влил поток Абсолюта в работающих альвов.