Абсолют. Время решений

– Да, магистр, - ответил всех Тириэль.

– Магикум, магикум, - бурчал в бороду Линни. – Весь смысл жизни сводится к этому проклятому металлу. Больше ничем мы не должны заниматься, кроме как магикумом. Я, может быть, просто хочу постоять у наковальни, выковать… серп, или подкову, которая не стирается. Нет же, магикум…

– Не бурчи, - положив ему на плечо руку, сказал Баэль. – Закончим с магикумом, будет у тебя время и на подкову, и на нож, и на вино.

– Ага, как же, - не унимался Линни, - потом будем усмирять гоблинов, гоняться за Акхорном, драться с еще кем-нибудь.

– Может и так, дружище, - вступил в диалог Тириэль, кладя руку на другое плечо гнома. – Это наше новое предназначение, и другого не будет. Мы – первые маги в нашем мире, которые достигли уровня, позволяющего соперничать с Богами, и нам предстоит принимать удар судьбы, каков бы он ни был.

– Красиво говоришь, - сказал Линни, зевнув, - но мне от этого не легче. Завтра на трезвую голову я буду заниматься переходом для вывоза магикума, может быть, буду драться с гоблинами или еще кем-то, а сейчас я хочу побурчать. Хорошо, что в бочонке еще осталось немного нашего чудесного напитка. После похода за магикумом сгоняю домой еще раз. А ты, Тириэль, если тебе не трудно, сделай еще нектара. Уж больно хороша водочка с твоим нектаром. Хоть он и лишает возможности альвов давать потомство, но и помогает другим очень сильно.

Так, болтая о разном, друзья разбрелись по своим покоям.

Утром, как только солнце встало над горизонтом, дежурные кентавры принялись будить и приглашать всех, кто будет участвовать в походе за магикумом, к площадке около мастерской рунных магов. На удивление, все участники вчерашнего сабантуя были бодры и полны сил. Линни даже успел подкрепиться до того, как к нему осторожно постучал вестовой.

Около стоявшего посреди площадки Иггона начали собираться старшие маги. Подошедшие Фел и Диана дали понять, что они тоже будут участвовать в походе, поэтому парень вооружился своей любимой палицей, а его супруга повесила на пояс два длинных кинжала, а в руке у нее было короткое копье. Все понимали, что их может ждать кровопролитная битва, поэтому вооружались тем, чем было удобно воевать. Кентавры все как один были затянуты в кожаные доспехи с металлическими вставками. Они стройными рядами стояли чуть в стороне и ждали сигнала, переминаясь с ноги на ногу. У них была задача как штурмовая – держать натиск врага, если таковой окажется на той стороне, а затем выносить тяжелые сундуки с магикумом. Нисс, не смотря на свой достойный возраст, стоял во главе войска кентавров. Слабый ветер колыхал его седые волосы и несколько ярких красных лент, которые он повязал себе на руки.

Рядом с кентаврами стояли пять оборотней во главе с Ланой. Оборотни были молодыми, но держались уверенно. У каждого было оружие, хоть в бою оно вряд ли им бы понадобилось. Ведь оборотни в звериной личине привыкли сражаться.

– Итак, - сказал Линни, забрасывая свой неразлучный топор на плечо. – Все, как обсуждали. Я открываю проход, за мной идут сначала все маги, за ними кентавры. Я проход закрываю. Тириэль и магистр Иггон держат проход здесь. Как только мы будем готовы, я вновь открываю проход. Ну, а дальше все просто.

Марк, Геда, Баэль кивали головами в такт речи гнома. Этот план неоднократно обговаривался на совещаниях. Теперь остается его применит в жизни. Линни еще раз осмотрел своих товарищей и, оставшийся довольным от увиденного, зажал какой-то амулет в руке и что-то пробормотал. В центре поляны заклубилось облако и сформировалось в круг диаметром пятнадцать-шестнадцать локтей. От приложенного усилия Линни даже немного побледнел, но взял себя в руки и шагнул в портал. Следом за ним решительно шагнули его товарищи.

На другой стороне портала перед взорами прибывших открылась знакомая картина: гудящая стена, ограждающая Хранилище с магикумом, ущелье, в которое эта стена упиралась, и поляна, на которой Геда и ее отряд разместились, когда были здесь первый раз. Ничего и никого подозрительного маги не увидели. Линни махнул рукой замершему на той стороне портала Ниссу, и кентавры быстрым шагом двинулись в клубящийся круг. Когда последний кентавр оказался около хранилища, Линни закрыл портал.

– Никого, - констатировал Марк, сжимая мечи в обеих руках. – И как-то тихо. Неужели Акхорн посчитал, что напугал нас?

– Сомневаюсь, - сказал Баэль. – Пробуем пройти за барьер? Где наш вход?

Но в гудящей стене дыры, которую в прошлый раз маги пробили, уже не было и в помине.

– Еще раз пробьем, - уверенно сказал Линни.

– Да, но в тот раз отверстие уже было в стене, - сказал Марк, - кто его сейчас пробьет?

– Я, - сказал Линни, доставая какой-то амулет. – Эта вещица сделана с использованием магикума. Магистр Экон когда-то говорил о такого рода магии, с помощью которой создан барьер. Я сейчас попробую пробить дыру, вы в нее закладываете кристаллы, а дальше..., дальше, как в прошлый раз.

Гном приложил амулет к стене и пропустил через него магию. Но ничего не произошло. Он опять попробовал, но результат был тот же – стен стояла и гудела, как ни в чем не бывало.

– Чтобы пробить эту стену, нужен магикум большего размера, чем есть в этом амулете, - сделал вывод Марк. – Или нужно звать магистра Иггона на помощь, или что-то самим быстро придумывать. Мне как-то не по себе сейчас. Такое ощущение, что кто-то большой и могущественный сейчас смотрит на меня, как на букашку.

– Да кто, Акхорн, - зло сплюнул Линни. – Я конечно думал, что это отверстие не останется таким, каким мы его оставили, но…

– Но с вами не было меня, - улыбнулся Фел. – Вы не слышите? Прислушайтесь к шуму, который идет от стены. Слышите?

Все недоуменно начали прислушиваться, но ничего не услышали. Даже строгие кентавры, стоявшие с копьями наперевес на случай атаки, подошли к стене и стали слушать.

– Стена вибрирует с каким-то тактом, - пояснил Фел. – Я его хорошо слышу.

– И что? – спросил Линни. – Нам нужно станцевать?

– Нет, друг мой, - спокойно ответил Фел. – Я сейчас громко начну играть, но с обратным тактом, который идет от стены. Нужно, чтобы все отошли подальше. Не знаю, какой эффект будет от моей музыки.

– Я и Линни создадим купол около тебя, - сказал Баэль. – Мы уже так делали. Оставим свободным только небольшое отверстие перед тобой.

Кентавры и незадействованные в работе маги отошли на безопасное расстояние. Диана поцеловала мужа и побежала к остальным. Она не стала подтверждать слова Марка о чьем-то присутствии здесь, но никого физически она не ощущала, поэтому и смолчала.

Баэль и Линни создали защитный барьер около себя и Фела. Тот прислушивался к звукам, издаваемых стеной. Потом поднес к губам свою флейту и издал пронзительный звук, похожий на крик чайки, но более резкий и неприятный. Гном и альв от этого звука едва смогли удержаться на ногах, но сосредоточились и устояли. Фел опять начал прислушиваться к голосу стены. Потом опять поднес флейту и резку в нее дунул. От этого звука ни Линни, ни Баэль на ногах не удержались, а покатились по земле. Но и стена не выдержала. Она начала трескаться, что было очень хорошо видно. Фел снял свою палицу и изо всех сил ударил по стене. Потом еще раз, и еще раз. Раздался неприятный треск, и перед глазами Фела предстало Хранилище магикума, о котором он неоднократно слышал в последнее время.

Глава 18

– Да, Фел, - сказал Линни, утирая пот, - прав был магистр Экон. Ты – величайшая загадка. Мы тут впятером пытались этот барьер взломать. Если бы не отверстие, которое непонятно кто оставил в нем, мы бы никогда сюда не попали. А ты поиграл на своей флейте и развалил эту стену. Нельзя тебе надолго…

В этот момент что-то начало происходить вокруг всех участников похода. Какая-то силу вдруг начала на всех давить, прижимая к земле и внушая дичайший ужас. Первыми упали на колени и побросали оружие кентавры. Только Нисс продолжал стоять, но и его сильно шатало. Вот-вот и он упадет на колени. Из его носа потекла кровь, но старый вождь мужественно боролся с непонятной агрессией, навалившейся на него.