Абсолют

Только Картёжник хотел послать Осокину сообщение, как позади появился Юдин.

— Марбас — странный тип. Со своими тараканами. Но при этом — он истинный профессионал. Никогда не нападает в лоб! Всегда действует тихо и скрытно. Поэтому — постарайся выложиться на все сто.

— А, как иначе? — спрятав винтовку и пару небольших магазинов в футляр, Картёжник направился к двери. Ничего страшного! Можно отправить сообщение из лифта.

Однако в подъезде киллера поджидал Чупик — один из екатеринбургских парней.

— Идём. Поеду с вами. — сухо произнёс он.

— Кто сказал? — поинтересовался Юдин.

— Один из «Псов». Он утверждал, что им известно местоположение Осокина.

— Хм-м… Попахивает проверкой. — старик подошёл к Картёжнику и вкрадчиво произнёс: — Ты в ответе и за себя, и за Чупика. Следи, чтобы всё прошло, как по маслу! От этого зависит наше будущее. Понял?

— Понял.

— Чудно! Не подведите меня.

Пока ехали в лифте, Чупик не спускал с Картёжника глаз. Казалось, будто молодой киллер даже не моргает.

— Странно всё это. Не находишь? — доехав до первого этажа, Чупик решил нарушить молчание.

— Что именно?

— Внезапный приезд «Псов». Вся эта затея с убийством Осокина. Ощущение, будто в воздухе витает, что-то… неуловимое. Непонятное.

— Возможно, они реально решили нас проверить. Обычно, когда заказывают цель — всё происходит иначе.

— В том-то и дело. Иначе. — нахмурился Чупик: — Выслеживание цели. Подготовка. Анализ. Я мог сидеть на одном месте три недели, в ожидании подходящего момента. Мог следить за целью вплоть до месяца, чтобы не упустить внезапное «окно». А тут… Пришли и сразу поехали. Непонятно в этой ситуации, а на кой им тогда мы? Чтобы нажать на спусковой крючок?

— Посмотрим.

На самом деле, Чупик был прав. С самого начала всё это дело выглядело странным. Но договорённость — есть договорённость. Главное найти момент и отправить Осокину сообщение, пока не стало слишком поздно.

— Прошу! — с улыбкой произнёс Марбас, услужливо распахнув заднюю дверь огромного чёрного седана: — Прокатимся с ветерком.

— Благодарю. — Картёжник положил футляр под ноги. В таком деле с оружием лучше не расставаться.

— Наша цель отправилась в «Город Кошек». По крайней мере — его чёрный «Мерседес» видели там. — произнёс «Пёс», когда машина двинулась вперёд: — Господин Чупик — вы выйдете перед Коммунальным мостом. Там встретитесь со связным. Нужно будет, кое-что подготовить. Господин Картёжник — вы отправитесь с нами.

— Можно вопрос? — поинтересовался Чупик.

— Правило номер один — никаких вопросов.

— Понял.

— Правило номер два — слушать меня и делать всё, что я скажу. Всем понятно? — спросил Марбас.

— Да. — сухо ответил Картёжник.

Как только Чупика выгрузили на улице Попова, киллер сразу вытащил мобильник. Сейчас-то уж точно, никто не обратит внимание… Но к великому удивлению, что-то гасило связь.

— Что такое, Господин Картёжник? — Марбас с загадочной улыбкой взглянул на киллера: — Не можете дозвониться? О, не переживайте! В этой машине очень много секретов.

— Я не понимаю.

— А тебе и не надо, ничего понимать.

Картёжник попытался дёрнуть за ручку, но дверь оказалась заперта. Ещё и окна бронированные.

— «Город Кошек» в другой стороне. — киллера начинала серьёзно напрягать сложившаяся ситуация.

— А мы решили немного изменить маршрут. — Марбас вытащил «Кольт» и направил на Картёжника: — Мобильник и пистолет! Живо.

— Зря вы так.

— Нет. С нами-то, как раз, всё в порядке, друг. А вот с вашей организацией явно, что-то не так. Мобильник и пистолет! Да, поживее! — «Пёс» выставил вперёд ладонь: — Терпения у меня мало, друг. Поэтому, давай без фокусов? Договорились?

* * *

Праздничная атмосфера «Города Кошек», как всегда — радовала и поднимала настроение. Только все гости, куда-то внезапно запропастились. И если бы не две кошечки, танцующие возле зеркал, то можно было бы подумать, что заведение просто вымерло.

— Ваша Светлость! — парни из местной охраны явно были рады моему появлению.

— Добрейшего вечерочка! Как жизнь? — поинтересовался я.

— Вашими молитвами стало только лучше. — признался один из огромных котанов.

— Правда? «Дружки» Цезаря не донимали?

— С нашим новым хозяином — это чревато.

— Очень рад!

Едва мы пересекли порог зала, как возле подиума тут же показалась Кортни.

— Симулуша! Граф! — обрадовалась она, и её пушистый хвост тут же завибрировал: — Неужели сегодня не по делам?

— Нет. На этот раз, хотим погрузиться в атмосферу местного праздника. — честно ответил я: — Только вот… Где весь народ?

— Воскресенье. Самый непопулярный день. — ответила девушка-кошка: — Обычно, ажиотаж у нас с четверга и по субботу. Но это даже хорошо! Вчера народу было много. Кстати, в последнее время стали захаживать офицеры ИСБ.

— Правда? — я был весьма удивлён: — Чего это они?

— Используют это место для переговоров. Считают, что раз «Город Кошек» под полицией, значит можно спокойно обсуждать свои дела. Но у нас не даром две пары ушей… — Кортни указала на свои кошачьи ушки: — Вчера все обсуждали вас, Господин Граф.

— Правда? А, в каком ключе? Поди недовольны, что их хлеб отбираю…

— Какое там? Нет! Они, наоборот — очень рады, что такой ответственный и серьёзный человек живёт в нашем городе. Все хотят с вами сотрудничать! Можно сказать, вы новая легенда. Цезарь с самого начала вёл себя, как идиот… Но мы не придавали этому значения. Всё же — помощник добрейшего хозяина. К тому же, менеджеры часто ведут себя, как мудаки. Такова специфика их работы. Но Цезарь… Да, он частенько упоминал, что деньги идут мимо него. И что хозяину было бы в разы выгоднее работать напрямую с Ульем. Я тогда даже подумать не могла, что он сам оттуда…

— Как так вышло, что опытный офицер полиции пропустил такого прохиндея? Как же его чутьё и личная служба безопасности?

— Улей — он везде. По крайней мере был. Для них подделать информацию и написать несколько рекомендательных писем от важных шишек — ничего не стоит. Но, я рада, что всё закончилось.

— Знаете ли… — кот прыгнул в руки Кортни: — Сейчас Императору предстоит сложная работа. Выяснилось, что очень много дворян было замешано в работе с Ульем.

— Будут «посадки на Луну»? — поинтересовался я.

— Ещё, какие! — ответил сгусток меховой тьмы.

Мои глаза резко закрыли ладонями, а медовый голосок пропел:

— Угадай, кто?

— Хм-м-м… Даже и не знаю. — улыбнулся я.

— Приве-е-ет! — Дора взмахнула пушистым хвостом, и тут же обняла меня: — Не думала, что ты придёшь так быстро… Но я очень рада! Как печенье? Понравилось?

— Оно исчезло настолько быстро, что я даже не успел ощутить вкус.

— Правда? — казалось, будто девушка-лиса даже немного засмущалась: — Как мило! Позволишь сегодня составить тебе компанию?