Абсолютная гарантия

– Ну? – спросил он мрачно.

– Если ты пересечешься с Копперхедом... – Вась-Вась покрутил бокал в пальцах и отхлебнул еще глоток. – Если ты пересечешься с ним и останешься жив, то... Ты ведь не хочешь крутиться всю жизнь на одном с ним свете?

Шишел неопределенно хмыкнул.

– Нет. Это не то, о чем ты подумал... Знаю я твое отношение к мокрым делам. От тебя и не требуется Коппера мочить. Ты просто организуешь нам с ним встречу. Неожиданную. Для него, конечно, не для нас. Ну а уж мы сумеем найти общий язык...

Принимая во внимание то, что во всем Обитаемом Космосе не было разумного существа, которому бы удалось надолго найти с Копперхедом общий язык без того, чтобы не пожалеть об этом, слова Градова звучали как весьма прозрачное иносказание.

– Поверь мне... Даже если ты Коппера таки замочишь – в порядке самозащиты... То и тогда... – Вась-Вась перегнулся через стол и похлопал Шишела по плечу. – Поверь, здешняя братва этого тебе не забудет...

– По рукам, – мрачно огласил свое решение Шишел.

«Ну вот, – не без яда констатировал положение дел внутренний демон. – Пустяк остался: одного Коппера ты сдаешь легавым, другого – братве, а сам едешь на курорт. Ах да – еще пара пустяков осталась: кому-то репу отсадить и господину Персивалю Лидделлу сбагрить. И еще – совсем мелочь – самому живым остаться...»

«Молчи, т-в-а-р-ю-г-а!» – оборвал его Шаленый.

– Чего ты там бормочешь? – осведомился Вась-Вась.

– Я говорю, наводочку мне на того и на другого, – шустро поправился Шишел, снова наливая себе бокал с верхом, – И на третьего... На Гая и на Копперов обоих...

– С Копперами тяжко, – вздохнул Вась-Вась. – Оба – неуловимые буратины. Но мои ребята обоих сейчас вычисляют. Если что будет, то я поделюсь... Ты мне еще на этом свете сгодишься... – Он щелкнул пальцами: – Человек! Трубочку, пожалуйста! – Он повернулся к Шишелу: – Замучили они меня тут этой своей радиоэкологией! Все на проводах, хоть ты тресни!

Официант появился, волоча за собой стеклокабель и неся на подносе не просто трубку, а целый многофункциональный блок связи.

«Словно Иоанна Крестителя бошку...» – подумал неожиданно для себя самого Шишел. И его передернуло.

Оставив аппарат на столике, официант деликатно удалился.

Градов набрал номер и обменялся парой слов с кем-то из подручных. Потом выслушал нечто, очевидно пришедшееся сверх программы И сразу помрачнел. Пару раз бросил в трубку резкие «как?» и «где?» И с треском опустил трубку на аппарат.

Шишел деликатно молчал. Внутренний демон тоже молчал, но ехидно постукивал то ли лапкой, то ли хвостом, то ли какой другой частью своего виртуального организма.

Из блока связи полез листок факса.

Градов был мрачнее тучи.

– Вот, возьми фотку... – Дождавшись окончания факсоизвержения, он протянул листок Шишелу. – Это тот, второй. Похоже, что настоящий.

Шишел рассмотрел картинку так и этак, засунул ее во-внутренний карман и пожал плечами:

– Эскулапы ноне чудеса творят...

– Вот и я про то же... – рассеянно согласился Вась-Вась. И вдруг резко ударил кулаком правой в ладонь левой. – Сукин сын! Он убивает моих людей! И еще хочет, чтобы...

Он вовремя остановился. Почти вовремя.

«Та-а-ак...» – констатировал внутренний демон.

Правая бровь Шишела приподнялась, он заинтересовался.

– Человечка, который за ним присматривал... Погонялово – Саранча... Фу-ты ну-ты! Не могу вспомнить даже, как звали парня... За ним был приставлен. Вот за тем, что на фотке... И этот тип его кончил! Мои людишки из полиции сразу дали знать. Когда на него случайно наткнулись... На труп, в смысле... В кемпинге на Растаманском... Что на сотом километре... Какие-то туристы его нашли... Сняли домик, а там...

– Он его кончил как... как обычно? – поинтересовался Шишел. – По-своему?

– Как обычно. И крест свой ему во лбу нарезал. Похоже, что он его еще и пытал. Идиотство! Что может знать «шестерка»?!..

– Растаманское шоссе... – прикинул Шишел. – Сотый километр... Чего ж его туда понесло?.. И какого черта он трупами следит на каждом шагу? За утро двое Перебор явный выходит...

– Ладно, – резко закрыл тему Градов. – Я двинул к своим – разбираться. Гая ищи по гостиницам... Или под именем Лев Максимов, или – Герберт Штуббе. Начни с «Заставы». Это в Старом городе. Я распоряжусь, чтобы тебе помогли. За ним мои присматривают... Но ты и «сам с усам»... – Он запнулся. Поднял на Шишела глаза. – И учти еще вот что... Ты что, рассчитываешь на Гая, как на киллера?

Физиономия Шишела оставалась непроницаемой.

Вась-Вась поморщился.

– Так вот: если да, так нет! Он такой же киллер, как я Блаженный Августин. Имей это в виду. Подставили человека...

Оба помолчали немного.

– Насчет инструмента... Списочек набросай.

– Вот он – списочек.

Шишел вытянул из кармана и протянул Градову слегка помятый листок.

– Вот и хорошо...

Вась-Вась не глядя сунул листок в карман. Но теперь уже – в свой.

– К ночи ближе свяжешься со мной, – угрюмо буркнул он. – Но только теперь не напрямую, а через... На минуту он задумался. Шишел хлопнул себя ладонью по лбу.

– Забыл! Забыл, етитна сила! Я ж связного подготовил. На тебя Додо выйти должен. Как раз сейчас, пока мы тут жрем-бухаем... Ты хоть своих предупреди... Ему сейчас на дно ложиться надо... Позарез...

Лицо Градова исказила усмешка. Судорожная и косая.

– Уже... – с досадой бросил он. – Уже вышел... Им сейчас занимаются... Чтоб тебе с этого начать... – Он подхватил трубку блока связи и надавил кнопку повторного вызова. – Рыбак... – окликнул он того, кто был на другом конце канала связи. – Вы там того... Будьте повежливее с гостем.

Он… Ага, уже объяснил?.. И что? Ладно, приведите типа в порядок, и пусть ждет. Сейчас будем... Он снова щелкнул в воздухе пальцами. Официант воз ник, похоже, из воздуха.

– Счет, – распорядился Вась-Вась, помахивая электронной кредиткой. – Себя там не забудь... Убери это барахло... – Он кивнул на блок связи, – И мою машину со стоянки. К выходу. Быстро! – Он повернулся к Шишелу:

– Я лично жрать не могу. Весь аппетит испортили, скоты! И пойло попалось – дрянь редкая... Не забирает ни в какую...