Абсолютный игрок
Шрифт:
– Подставили в соответствии с планом операции. К счастью, не напрасно.
Горан налился кровью, но сдержался. Во взгляде землянина, брошенном на комиссара, снова мелькнуло сочувствие и мучительное понимание вины.
– Так было нужно, сынок. Кстати, до сегодняшнего дня я тоже не знал, что господин претор – руководитель «контрас».
– Вы пожертвовали даже учеником…
– Влад – иное дело, он метаморф, будущий файвер, его задача посложнее – выйти на самих Игроков.
Горан невольно покачал головой:
– Бедный мальчик…
Дивий и Вариг переглянулись, и Горан поежился, ощутив
– Он не бедный, – сказал Вариг. – Если бы вы знали, кто его родители… хотя, конечно, рискует он отчаянно.
– И не один, – добавил Дивий.
– Что вы имеете в виду?
– У него появилась спутница – Улыба, тоже метаморф, как и он, правнучка Аристарха Железовского. Вдвоем им не страшен ни один эмиссар Игрока.
– Так в домене все же действуют эмиссары?
– Это и предстоит выяснить нашим посланцам.
– Где они сейчас?
– На Орилоухе.
– Значит, им удалось найти туда путь с Земли? Каким образом? Через засекреченную станцию метро?
– Наш человек помог им добраться до бункера Пайола Тота, откуда они перепрыгнули на спейсер «Маг».
– Но ведь метро спейсера векторно ориентировано.
– Спейсер не обычный транспортник, он сам способен ходить по космосу.
– И они рискнули пойти к Орилоуху… на спейсере?!
– Инк «Мага» имеет около тысячи точек выхода из «струны», свободных от нагуалей. Одна из них – район Орилоуха.
– Откуда вы знаете такие подробности?
– Подключайтесь к нашей сети, комиссар, – сказал Асур Вариг, глаза его на миг вспыхнули холодным голубым огнем. – Будете в курсе всего, что знаем мы. Отвечая же на ваш вопрос конкретно, могу сообщить: час назад в системе Геи объявился спейсер «Маг» и его инк связался с советником. Из-за этого мы и ускорили ваш выход из «тройного носорога» и вызвали для объяснений. «Маг» сообщил, что Влада Велича и Улыбу Железовскую захватила команда с корабля гуррах.
ПОЗОВИ ОТЦА!
Он сидел по горло в вязком, сжимающем тело, бесконечном болоте и постепенно погружался все глубже и глубже, чувствуя приближение смертельного холода и скорой гибели. Руки и ноги его были скованы, так что пошевелить он ими не мог. Лишь голова была свободна, и Влад вытягивал ее вверх, чтобы тягучая желеобразная болотная жижа не попала ему в рот.
Болото изредка вспыхивало, превращаясь в подсвеченную снизу массу коричневого стекла или смолы, и тогда все тело начинало зудеть и чесаться, а голову заполняла такая бешеная пульсирующая боль, что хотелось кричать, выть и биться о стену лбом. Но Влад терпел, понимая, что находится в измененном состоянии сознания, в которое загнал его мощнейший разряд гипногенератора. Попытки выхода из этого «болотного» состояния и казались ему свечением болота, плотно держащего в себе пленника.
Иногда откуда-то накатывал серый туман, и сознание Влада меркло, зато он начинал слышать звуки. Впечатление было такое, будто высоко в черном трещиноватом небе протаивали дыры, из которых на болото сочились шипящие змеиные голоса. Сначала разобрать их язык не удавалось, потом Влад настроился и стал понимать, о чем идет речь.
– Странно, почему он до сих пор не умер, – сказала первая «змея». – Мощности
гипнора хватило бы на подавление воли десяти тысяч человек.– Он интраморф, – просвистела вторая «змея».
– Мы тоже, но ни один из нас не выдержал бы такого удара, а Писх стрелял в него трижды!
– Зачем он нужен Боруху?
– Он нужен хозяину. Освободи ему шею, пусть дышит.
– Если не сдох до этого, то и не сдохнет.
– Освободи.
Владу действительно стало немного легче.
– Что у него?
– Талисман, наверное… положи обратно, Борух приказал ничего не трогать.
– Жжется, дрянь!..
Голоса втянулись в небесные дыры, стихли.
Влад снова начал погружаться в болото, подобравшееся уже к подбородку, но тихие змеиные голоса заставили его вытянуться вверх и задержать погружение.
– Как он?
– Странно, но держится. Сердце – один удар в минуту, дыхание – один вдох в две минуты, однако мыслесфера чиста. Полная фрустрация. Девица пришла в себя быстрее.
– Она получила втрое меньшую дозу. Приведите ее в норму и отправьте вместе с остальными.
– Она очень милая, может быть, оставим экипажу?
– Я сказал – скормить объекту вместе со всеми!
– Слушаюсь, командир. Что будем делать с ним?
– Доставим на базу. Хозяин почему-то заинтересован в нем, возможно, хочет запрограммировать, а я не хочу вызывать у него неудовольствие. К тому же есть подозрение, что этот парень – агент-подсадка. Остался жив – пусть пока живет.
– Это хорошая идея – сделать из него двойного агента. Но он может не выйти из «кармана» заблокированной психики.
– Это не наша забота. Доставим его хозяину, пусть сам решает, что с ним делать…
Голоса удалились, тишина в ушах Влада стала твердой и плотной, словно каменная стена. Болото небытия продолжало засасывать человека, и теперь над его кочковатой пузырящейся поверхностью оставались лишь глаза пленника, дух которого был заперт и безуспешно пытался вырваться из-под «хитиновой» оболочки тела.
«Вспомни… – раздался в костях грудной клетки тонкий бесплотный голос памяти. – Завещание прадеда… позови отца…»
«Кто говорит?» – вяло подумал Влад.
«Позови… отца!» – Голос пропал.
«Я уже звал, – все так же безучастно подумал Влад. – Он не слышит…»
И вдруг в сознание пробилась еще одна мысль: Улыба! Ее собираются отправить вместе с другими женщинами на какой-то объект! Она в опасности!..
«Хитиновая» оболочка, сжимающая тело молодого человека, треснула, но все же его желания и сил не хватало, чтобы разбить кокон изнутри и вырваться на волю, а болото уже готово было поглотить пленника целиком. И тогда Влад крикнул – всем своим существом, отчаянно:
«Отец!..»
Гулкое эхо сотрясло болото, пошло гулять отголосками, всколыхнуло трясину, разбило черноту неба на паутину светящихся трещин. Что-то вспыхнуло на груди Влада, странным образом проникло сквозь кожу и мышцы в сердце, горячие струйки побежали от него по жилам, достигли кончиков пальцев рук и ног, омыли голову, и тотчас же Влад услышал сильный уверенный голос:
«Я слышу, сынок».
«Это действительно ты, отец?! Как же долго ты не приходил…»
«Я не мог, сынок. Мы разделены и пространством, и временем».