Ад для флибустьеров

– Тони, скажи мне честно, - доверительно произнес Язон, приобняв его за широкие плечи, - ты по-прежнему готов играть вместе со мной против Моргана?

– А против него уже и играть неинтересно, - заявил Ховард.

– Э, не торопись, брат!
– улыбнулся Язон.
– Пока Морган жив, он опасен. А вообще что тут у вас случилось?

– А то не знаешь!
– не поверил Ховард в его неосведомленность. Крейсер фактически захвачен Специальным Корпусом, на всех главных узлах торчат его агенты.

– Понятно, - сказал Язон.
– Но ты можешь гарантировать мне, что ни один флибустьер не удерет отсюда и корабль не сорвется с орбиты Пирра, пока мы с тобой не дадим на это добро?

Ховард серьезно призадумался, как видно, оценивая свои возможности.

Затем поинтересовался с достоинством:

– И что мне с этого обломится?

– А вот потом и будет видно. Но сейчас как минимум я обещаю сохранить тебе жизнь, - сказал Язон.

– Да жизнь-то мне уже гарантировал Специальный Корпус, - пробормотал себе под нос Ховард.

– Что, что?
– переспросил Язон.
– Видишь вот этих людей, рядом со мною? Если они захотят убить тебя, никакой Специальный Корпус не поможет. Потому что они - пирряне.

– Да ладно тебе!
– вымученно ухмыльнулся Ховард.
– Специальный Корпус это же совершенно особая сила, а твои друзья - просто люди..

– Неужели ты еще не понял, что пирряне - не просто люди?
– Язон взял под руку Мету и подошел к Ховарду совсем вплотную.
– Морган уверял меня, что два глаза - для пирата роскошь. Но сегодня я чувствую, что тебе и одного много. Мета, напомни ему, как это было...

– Не надо, - сказал Ховард, он умел соображать быстро, - я согласен.

Я сделаю так, что ни один человек без моего ведома отсюда не выйдет. А уж корабль тормознуть - вообще не задача. У меня здесь действительно серьезные полномочия. И поверь, Язон, я буду работать только на вас.

– Попробуем тебе поверить, Тони. Но если обманешь... Ох, где бы я тебя ни нашел, умирать привезу сюда, на Пирр. А по части вариантов смерти здесь большое разнообразие!

– Я все понял, дружище, - сказал Ховард как-то очень просто, и Язон вдруг даже испугался, ощутив нечто вроде симпатии к матерому убийце и вору.
– Я все понял. Идите сейчас в большой зал. Морган там. А вообще мы ждем Бервика. С минуты на минуту он будет здесь. Высший Совет уполномочил именно его решать нашу судьбу.

– Вашу, - счел нужным подчеркнуть Язон.
– А нашу мы сами решим.

Может, Ховард, а может, и Бервик предупредили охрану на корабле об особом отношении к пиррянам. Никто не останавливал их, и они беспрепятственно прошли до большого зала, где действительно в этот момент находился Морган.

На обзорном экране мерцали теперь звезды ночного пиррянского неба, яркость которых приглушалась близким холодным светом двух больших лун - Самаса и Бессоса. Экс-капитан, как назвал его про себя Язон, стоял спиной к двери и то ли любовался космическим пейзажем, то ли обдумывал, куда лететь дальше. Всем своим видом он показывал, что начисто утратил интерес к происходящему на этой планете.

Услышав шаги, Морган повернулся и окинул всех совершенно спокойным взглядом, как бы говоря: "Ну, я проиграл. С кем не бывает? Главное - жив. Полечу дальше искать свою удачу".

А Язон подумал: "Что-то он уж слишком спокоен. Не понимает, наверно, что ожидает его. Или - наоборот - слишком хорошо понимает и просто знает больше, чем я".

Морган сделал шага три в их сторону, остановился и проговорил:

– Ты обманул меня, Мухарриб. Зачем?

– Я отвечу, - сказал Язон с достоинством и, обратившись к пиррянам, попросил: - Оставьте нас одних. Бояться тут нечего, а разговор у нас слишком личный.

Керк пожал плечами: мол, как скажешь. Дольше всех сомневалась Мета, и в итоге Язон разрешил ей остаться. Какие могут быть тайны от жены?

– Генри, я - игрок, - начал Язон с эффектной фразы.
– Ты должен был помнить об этом. Да, я превратил нашу битву в грандиозное шоу. Ну и что? Разве это плохо? Каждый зарабатывает деньги, как умеет. Есть много разных интересных способов для этого. Я лишь против грабежей и разбоя. Я против убийства ни в чем не повинных людей. А ты, Генри, считаешь это нормальным. Вот я и заставил тебя играть в твою игру, но по моим правилам. Мы отвели тебе не самую лучшую роль, но так уж получилось. Извини. Видишь ли, если, по-твоему, убивать и делать на этом деньги нормально - так зарабатывай на смертях собственных друзей, а не моих. Да, кстати, почему ты не играл вместе со мной во "Вселенский тотализатор"? Ах да! Я же забыл вовремя сообщить тебе о нем? Ну, извини еще раз. Надо же иногда радио слушать. Трансгалактическое вещание. Слыхал про такое?

– Перестань паясничать, Язон.
– Морган уже начинал закипать, но очень старался сдерживаться.
– Скажи лучше, там, в пещере, было бессмертие? Там вообще было хоть что-то? Или ты надул меня, как последнего дурачка?
– Нет, Генри, я всегда считал тебя очень неглупым человеком. Но там, в пещере... Там было и есть в действительности нечто такое, чего тебе не удастся вообразить при всем твоем уме. Там сосредоточена ментальная энергия, способная заставить звездолет "Овен" работать на полную катушку. Там в определенные моменты времени открывается гиперпространственный переход. А это - путь и к могуществу, и к бессмертию. Но вы, флибустьеры, настолько отупели от злости, что уже разучились говорить и слушать. Вы не можете найти понимания ни у людей, ни у иного разума. Твой старый друг Миссон - подумать только - пытался схватить рванавр, пытался сделать гиперпереход своей собственностью. Это безумие. И ты, Генри, наверняка вел бы себя так же. Поэтому ты никогда не станешь бессмертным...

Морган еще слушал, но, кажется, терпению его уже приходил конец. Еще немного - и сабля, с которой Навигатор никогда не расставался, была бы выхвачена из ножен.

Но тут как раз прозвучала бодрая мелодия общего сбора и нежный голосок Мадам Цин объявил по интеркому, что Риверд Бервик собственной персоной прибыл на корабль и желает видеть всех в большом зале через десять минут. В ту же секунду из раскрывшихся в полу ячеек полезли стулья для участников совещания, а потом распахнулось несколько дверей с разных сторон одновременно, и помещение наполнила шумная толпа журналистов, принявшихся без промедления монтировать свою технику, ставить свет, проверять звук. В общем, готовилось, похоже, не просто совещание или заседание, а натуральная пресс-конференция с прямой трансляцией по всем галактическим каналам.

– Флибустьеры проиграли Миру Смерти, - объявил Бервик, открывая это торжественное заседание и как бы озвучивая для прессы общегалактическое мнение о случившемся.
– В связи с этим я имею честь пригласить господина Керка Пирра на очередное пленарное заседание Высшего Совета Лиги Миров, а о судьбе господина Генри Моргана мы поговорим в конце встречи. Опережая ваши вопросы, сообщу также, что весьма серьезные по численности и техническому оснащению подразделения Космического Флота Лиги полностью контролируют ситуацию как в этом регионе, так и в районе планет Джемейка и Кассилия.

Игра окончена, все сделанные во "Вселенском тотализаторе" ставки были приняты официально, и каждый выигравший непременно получит свою долю. За этим следит специально созданная комиссия, и от имени Лиги Миров я лично могу гарантировать вам, что мы не допустим никаких юридических нарушений.

Проблемы Пирра по просьбе здешнего руководства остаются проблемами Пирра, никто не вправе вмешиваться в их решение без согласия господина Керка. Иначе обстоит дело с планетой Джемейка, но об этом я опять же, по ряду весьма важных соображений, предпочту сказать в самом конце своего выступления. А теперь, пожалуйста, задавайте вопросы.