Ад на Земле

– Да, но… это же нечто! Представляешь, что станет с Леночкой, если она прочитает такое жизнеутверждающее творение?

– Хорошо, – вздохнула Дайна, нехотя с чем-то смиряясь. – Сейчас допишу концовку.

Но вокруг не было никого, кто бы мог её услышать. (вычеркнуто)

– Ой, бедненькая! – послышался чей-то голос рядом.

Кошка мгновенно насторожилась. Она давно отвыкла ждать от судьбы милости. Люди казались ей страшными великанами. И всё же. Человеческая девочка выглядела настолько безобидной, что Мурра дала ей подойти ближе.

– Оставь кошку в покое! – потребовала взрослая женщина, стоящая чуть поодаль. Но ребёнок, не слушая, протянул свои руки к грязному животному.

Блохи тут же… (вычеркнуто)

Мурра замерла в нерешительности. Она не хотела царапать это дружелюбное существо, но уже слишком привыкла выживать в этом мире, а не жить. А потому внутренне собралась и… отдалась на волю судьбе.

– Я тебя никому не дам обидеть, – сказала девочка и с любовью прижала к себе продрогшую кроху. – Мама, давай оставим её у нас? Ей же так холодно и одиноко!

И в этот момент Мурра осознала, что сумела достигнуть мига, к которому ранее не могла приблизиться. Вот он миг, когда она перестала быть одной в этом мире! Ведь далеко не каждая кошка желает гулять сама по себе.

– Довольна? – язвительно вопросила Дайна.

– Нет. Такое про Мурру мы точно не сможем выдать за произведение третьеклассника, – уверенно заявила Лея.

– Да она там, наверное, слишком сложные конструкции в предложениях использовала, – предположила Дана, ещё не видевшая творчества сестры. – Давайте я попробую?

– Давай, только… пусть там друзья будут. И диалогов побольше.

В одном большом дворе, в маленькой конуре жил да был пёс Лайка. Он был уже стар и с трудом выполнял обязанности по охране имущества хозяина. А потому однажды, когда все люди уехали куда-то на весь день, в дом смог пробраться воришка. Много добра ему не удалось вынести, но псу всё равно досталось за пропажу. Он очень винил себя за неудачу. И решил, что всем здесь будет лучше без него. Лайка снял ошейник и пошёл к воротам.

– Ты куда? – поинтересовалась любопытная кошка Мурра.

– На волю, – с грустью ответил тот.

– А разве там хорошо?.

– Не знаю. Я там не был – после раздумий сказал пёс.

– И ты поэтому уходишь? Хочешь понять, что это такое?

– Нет. Я просто должен уйти, чтобы всем стало без меня легче… Хотя, волю я тоже увидеть хочу.

– А я вот была на воле – созналась Мурра.

– И как там? – не мог не спросить Лайка. Ему было страшно.

– Там всегда хочется есть и очень одиноко.

– Это плохо, – ответил он. – Но разве там нет других собак?

– Есть, но с ними не получится дружить. Как и с кошками. На воле каждый сам за себя.

– А здесь?

– А здесь рядом я, – уверенно сказала Мурра.

– Ты же на меня обычно внимания не обращаешь, – обиделся пёс.

– До этого времени ты не совершал глупостей. И я была не нужна, а сейчас тебе плохо, и я рядом, – ответила Мурра.

Тогда пёс понял, что он мог быть стар и в чём-то неудачлив. Может, он был недостаточно ловок и быстр. Но именно в этом дворе его не хотели терять, вкусно кормили и вряд ли бы от него решились избавиться. Так что ему стало смешно, что он был готов лишить себя всех благ из-за надуманных проблем и погружения в депрессию.

– А что вам на ночь родители читали? – с подозрением спросила Лея, когда поняла, что ответ её уже весьма и весьма тревожит.

– Да как тебе сказать? – начала было Дайна, но тут вернулась Леночка. Разговаривать при ней на тему сказок не особо хотелось. Особенно таких. Но девушка сама начала разговор о них.

– Мне тут сестра написала, что её ребёнок сам сказку сочинил. И даже прислала её. Хотите почитать? Так забавно, – даже смогла улыбнуться Леночка.

– Да, конечно. Хотим! – ответила за всех молодая женщина, после чего открыла новое письмо в почте.

Детское творчество изобиловало ошибками, но суть его легко воспринималась. Она сводилась к тому, что в приюте для домашних животных жил самый одинокий и невезучий пёс на свете. И когда он подслушал, что люди из-за недостатка финансирования решили усыпить всех подопечных, то вместе со случайной попутчицей – кошкой, удрал на улицы. Там пара друзей голодала, пока однажды стая собак не загрызла несчастную…

– Очень достойно, – на полном серьёзе прокомментировала Дайна, бросив взгляд превосходства на Лею.

Лея же, машинально поглаживая живот, всерьёз задумалась, стоит ли её ребёнку иметь доступ к интернету или телевизору.

– о верности в дружбе – 175

63

Ал’Берит подошёл к Вердельиту, внимательно рассматривающему погружённого в стазис дракона. Появления распорядителя церемоний на таком заурядном вечере повелитель не предполагал, а потому был невероятно заинтригован. Не было и намёка, что подобный визит состоится.

– Вы проявляете неподдельный интерес к этому светильнику, – заметил он, рассчитывая наконец-то добраться до тайного намерения гостя.

– Да. Нынче мало где увидишь истинного дракона, пусть и в таком состоянии, – с восхищением ответил Вердельит, как если бы ему довелось впервые увидеть Ледяной зал замка Аджитанта.

Ал’Берит равнодушно пожал плечами:

– Разницы от тех, что до сих пор используют на аренах, особо нет.

– Рад, что вы придерживаетесь такой точки зрения. Полагаю, теперь мне не придётся изыскивать существенный довод, чтобы просить вас расстаться с одним из этих созданий?

Наместник посмотрел на собеседника с неприкрытым любопытством. Кажется, причина присутствия Вердельита на этом вечере стала очевиднее некуда.

Но вот зачем ему понадобился дракон?

И не просто дракон.

Нет!

А именно, являющийся собственностью, Ал’Берита!

– о верности в дружбе – 175

64

– Пойду я. Ещё раз спасибо за помощь.

– О времена! О нравы! – тут же с горько воскликнул он и посетовал. – Неужели нынче за спасение прекрасной дамы герою в благодарность от неё достаётся лишь несколько сухих слов признательности?