Адаптация

— Нет. Как минимум три! Ева — может снаряды взрывать. Дарен сказал, что не нужно голема полностью уничтожать — достаточно нарушить целостностью его тела.

— Троих тоже недостаточно.

— Я планирую энергетический навык получить. У голема только третий уровень — это не так много, четыре человека должны справиться. Если не убьем, то хотя бы разрушим тело, и он уберется восвояси. Нужно попробовать! Искать другой путь или ждать дальше еще опаснее. Новые люди не появляются, ты сам сказал, пора выбираться отсюда.

— И как ты получишь навык? На это нужно время и неизвестно еще что выйдет в итоге.

— У меня есть способы. Я уверен, что справлюсь.

— Вот когда справишься, тогда и поговорим! Сначала я хочу посмотреть, что у тебя получиться, — определился Торвальд, он тоже понимал, что нужно действовать а не сидеть на месте, но рисковать без гарантий успеха не хотел.

— Договорились, — легко согласился старатель.

***

Зал между пещерой людей и туннелями липойдов охранялся и днем, и ночью патрулями-двойками. Людей было немного и все, включая лидера, принимали участие в дежурстве. Через полчаса, после разговора с Торвальдом подошла Марта, и Алекс отправился спать. Несмотря на бессонную ночь, он не сильно устал и через несколько часов вновь был на ногах. Евы рядом не было — еще раньше она предупредила, что весь день будет заниматься с Мартой, и сейчас где-то бегала.

Решив, что Ева с Мартой сейчас в дальнем зале старатель отравился на их поиски. Но Торвальда и его подругу сменили Мигель с Сильвией. Парочка совмещала охрану с тренировкой — в момент, когда Алекс вошел, они активно рубились на мечах.

В такой тренировке «навык против навыка» главное — это выкладываться на 100 %, задействую и тело, и энергетическую структуру, и разум. В противном случае развития навыков не будет, либо они будут прогрессировать слишком медленно. Жесткий спарринг по эффективности уступал только реальному бою, даже если речь шла о чисто физических умениях. Отсутствие финального выброса энергии, которое происходило при убийстве соперника, больше влияло на прогресс аспектов, а вот умения неплохо росли при резонансе источников бойцов.

Мигель был значительно сильнее за счет таланта и более высокого уровня, поэтому наибольшую выгоду от тренировочного боя получала Сильвия. Она сосредоточенно отражала удары партнера и иногда пыталась контратаковать. Мексиканец же, постоянно создавая опасные ситуации, гоняя ее по всей площадке. Несмотря на второй уровень, девушка умудрилась вспотеть и запыхаться. Увидев Алекса, парочка остановилась.

— Привет! Могу присоединиться? — спросил он Мигеля, ему было интересно, что он может противопоставить опытному бойцу.

Мигель окинул его взглядом, но его подруга среагировала быстрее.

— Ура! Проверим, кто сильнее! — обрадовалась она и тут же присела на ближайший валун, всем своим видом показывая, что не собирается продолжать тренировку.

— Давай, — отозвался мексиканец, неодобрительно глянув на подругу.

Рядом с площадкой стоял небольшой стенд с затупленным оружием. Дежурные часто проводили время за тренировочными боями. Шуметь они не боялись — громкие звуки могли разве что выманить ближайших тварей, но это был скорее плюс, чем минус. В этом случае липойды не накапливались на пограничной территории в избыточном количестве.

Оружия было немного: несколько копий, пара мечей, топор и щит. Алекс выбрал себе переделанное копье, без наконечника, а Мигель так и остался с тренировочным мечом, хотя во вчерашнем бою использовал секиру.

Пытаться победить Мигеля оружием Алекс не надеялся — техника мексиканца была на две головы выше, чем у него, но на Другой Стороне главное было не хорошо фехтовать, а иметь подходящие способности. Лезвия по понятным причинам старатель использовать не мог, но все остальное было в его распоряжении. Соперники разошлись по краям импровизированного ринга.

— Какие правила? — уточнил Алекс.

— Договариваетесь, какие способности будете применять и вперед, — вмешалась неугомонная Сильвия.

— Тогда я использую усиление тела, защиту и дистанционные щиты.

— Богато живешь. Мне хватит «Рисунка боя». У меня выше уровень, поэтому без усиления наши силы примерно равны, но я быстрее.

— Что считается победой?

— Касание оружием по телу.

— Принято, но ты должен пробить барьер, только тогда это будет считаться касанием.

Мексиканец не ответил, а только кивнул. Во время разговора старатель успел установить Барьер и приготовиться. Мигель прыгнул вперед. Двигался он быстро, но старатель успел уловить начало движения и сразу поставил щит в районе его ног. Больше ничего делать не пришлось — противник запнулся и упал. Алекс рванул вперед и хлопнул его по спине копьем. Весь бой занял пару секунд.

— Один ноль! Новичок ведет. Давай Мигельчик, соберись! — закричала девушка, взявшая на себя роль судьи, хотя ее об этом никто не просил.

— Хитро. Посмотрим, сможешь ли ты повторить свой трюк, — сказал мексиканец и хищно улыбнулся, проигрыш его не расстроил, а взбодрил — пустяковое падение не могло нанести трансформированному человеку серьезного вреда.

Противники снова разошлись по углам, но в этот раз Мигель атаковал не сразу, а сначала как-то странно посмотрел на Алекса. Его глаза немного расфокусировались, и только после этого он начал двигаться. Перед ним уже стоял очередной невидимый щит, но мексиканец словно знал, где тот находится и просто сместился, а затем прыгнул вперед.

Алекс тут же поставил на его пути еще один щит, но соперник в прыжке выставил вперед ноги и ударил по нему. Экран схлопнулся, а Мигель приземлился рядом и ткнул мечем вперед. Старатель попытался одновременно поставить барьер и отбить атаку копьем, но не успел. Тупое лезвие ударило в грудь и пробило барьер.

От касания парень отлетел и упал, но тут же встал, не обращая внимания на боль. Максимум он заработает синяк — небольшая цена за возможность отточить умения.

— Один-один! — весело завопила Сильвия — помимо рефери, она решила побыть еще и болельщицей, производя шума больше, чем оба участника спарринга.

Прежде чем продолжить, Алекс разделся по пояс — спарринг оказался сложнее, чем он ожидал, и ему хотелось сберечь одежду.

Бой продолжался два часа, прервавшись только раз на уничтожение залетного липойда. Бойцы приноровились к тактике друг друга и дальнейшая серия схваток стала складываться не в пользу Алекса. Мигель выигрывал девять раундов из десяти — его умение позволяло ему обходить невидимые барьеры.

Как оказалось, без Лезвий в рукопашном бою Алексу просто нечего было противопоставить этой машине для убийств. Однако старатель не обращал внимания на поражения — целью спарринга была учеба и развитие способностей, а также выработка тактики борьбы, против быстрых врагов на близкой дистанции. Парень учился ставить сразу несколько барьеров — что что, а чувствовать положение соперника в пространстве он мог превосходно! — и иногда ему удавалось подлавливать мексиканца, тот запинался и либо падал, либо терял скорость.