Адаптация

— Ну ты и соня! — задорно улыбнулась Ева, увидев потягивающего старателя, — Есть будешь?

После получения уровня Алексу достаточно было завтрака и ужина, но отказываться от обеда он не стал, тем более завтрак был пропущен, а телу нужен строительный материал.

— Да, давай, — сказал он, работать в команде ему определенно нравилось, — что-нибудь произошло, пока я спал?

— Да нет, тут сплошное сонное царство, одна я тружусь как пчелка — рассмеялась девушка — совместное преодоление препятствий сближает людей, поэтому Ева быстро привыкла к напарнику и начала свободно шутить в его присутствии.

Алекс взглянул на спокойную гладь озера — из-за медленного течения движение воды почти не ощущалось, над поверхностью стоял все тот же зеленый туман. Единственные следы вчерашнего боя — голые камни, где мох был почти полностью уничтожен, но в отличие от территории пиявок, он не деградировал окончательно, а наоборот быстро восстанавливался — небольшие зеленые пучки за ночь увеличились в размерах. Через пару недель камень снова скроется под слоем светящегося растения.

— Кстати, забыл спросить, а можно что-то сделать со мхом? Его можно как-то есть?

— Если ты травоядным станешь, то сможешь и мох есть.

— А что, у кого-то получилось? — заинтересовался старатель, — Или это шутка?

— Слышала, что получилось, но только смысла в этом нет, если ты не убежденный веган — слишком много усилий требуется, — объяснила девушка, — проще уровень повысить.

— А как мох еще используют?

— Можно собрать и подпитывать энергией, если есть соответствующая способность, тогда он постоянно светиться будет. Но для этого нужно с растениями дружить.

— Понятно, — протянул Алекс, его желание стать подземным фермером только что окончательно угасло.

Удовлетворив свое любопытство и поняв, что костер ему так и не светит развести, старатель перешел к более насущному вопросу — «как пересечь озеро?». Очевидно, что его возможностей недостаточно для зачистки территории. При первом серьезном столкновении он получил сильное ранение и потратил полдня и почти весь запас пыльцы на восстановление. Если так пойдет и дальше, то они и за год не переберутся на другой берег. Нужно найти новое решение, и, скорее всего, ответом будет новая способность.

Алекс прокручивал в голове бой с крюгерами, анализирую, что можно было сделать по-другому. Какой новый навык может помочь справиться с противником? Он не озвучивал своих планов девушке — никто не знает возможностей его таланта лучше, чем он сам, поэтому парень хотел разобраться с проблемой самостоятельно. Кроме того, для него выбор пути развития — индивидуальное решение, можно сказать интимное.

Первое что пришло на ум — контроль территории, точнее, знание о противнике. Он мог почувствовать наличие врага с расстояния в восемьдесят метров, а узнать его точное местоположение — с пятидесяти. Этого было явно недостаточно для серьезного столкновения — крюгеры стреляли с расстояния более ста метров. Парень вызвал интерфейс и проверил прогресс Сканера:

[Сигнатуры: Сканер пространства** (99 %)]

Еще немного и способность достигнет предела развития. Непонятно трансформируется ли Сканер после этого в нечто новое или навсегда застынет на ста процентах. Пока не проверишь — не узнаешь, жаль, что последний шаг самый сложный.

— Ева, — обратился он к напарнице, — а у тебя есть какой-нибудь метод обнаруживать врагов издалека?

— Нет, я же как исследователь развивалась, моя специализация — исследование близких объектов, то что в руках подержать можно — развела руками девушка.

— Да ничего, не волнуйся, мы прорвемся, — приободрил ее Алекс. — А как можно увеличить дальность моего сканера? Есть идеи?

— Если долго будешь пытаться просканировать видимые объекты за пределами радиуса действий навыка, то при усилении, возможно, получишь увеличение этого показателя. Но тогда ты рискуешь потерять в силе. Вместо появления новой возможности увеличится только дальность.

— Понятно.

Алекс передумал тренировать дальность — пусть лучше навык развивается по своему сценарию, лучше получить качественные изменения, чем количественные. Но не это волновало старателя, даже если он будет знать, где находится враг, ему в любом случае придется подбираться к нему на расстояние удара, рискую попасть в перекрестье из нескольких выстрелов.

Второй вариант — маскировка, но как получить подобное умение он не понимал. Разговор с Евой не помог — девушка не знала всех тонкостей. Как оказалось, маскировка была не простым делом и большинство навыков такого рода были связаны с изменением восприятия монстра — что-то вроде управляемой телепатии, когда старатель просто выпадал из их поля зрения. Получить такую способность могли только люди с талантами дрессировщиков, телепатии и тому подобными, чем Алекс похвастаться не мог.

Другие способы маскировки, вроде мимикрии или невидимости, были еще более экзотичными. По мнению Евы, обсуждать их не было никакого смысла, разве что помечтать можно. Да и вообще, навык маскировки хотя и был интересным, но для большинства старателей он оставался невостребованным. Сложно найти время и силы на его получение, когда обычная тактика охоты — это выбрать монстра под свой уровень и навалится на него толпой.

Алекс попробовал зайти с другой стороны, а что ему собственно мешает? Какая наибольшая угроза от крюгеров? Очевидно — кислотные бомбы, которыми они стреляют на большое расстояние. Но шар летит медленно и если знать, где находится враг, то отразить атаку несложно, главное иметь чем. Что ему нужно, по-настоящему, так это защита, чтобы не купаться в кислоте и не восстанавливаться после каждого боя. Барьер для этого не подходит — нужна дистанционная, желательно динамическая защита, которая поможет и против крюгеров, и пригодится в будущем.

Еще в стычке с первым монстром старатель попробовал сбить шар на подлете Лезвием, но не преуспел. Он легко попал в кислотную бомбу, но та не поменяла траектории — способность крюгера как-то сохранила целостностью снаряда, и он разбился только при ударе о поверхность камня.

Алекс пробовал повернуть лезвие, поставить его плашмя, на пути снаряда, благо способность была отлично развита, и он мог применить ее в любой точке пространства в пределах действия навыка. Но из этого ничего не вышло — лезвие было не очень широким, и все, что он добился — слегка изменил траекторию падения. В результате шар плюхнулся рядом, разорвался и растворился в воде, в которой сидел незадачливый охотник. Сыграть в пинг-понг с крюгером не получилось.

Остался еще один вариант — поставить на пути шара защитный барьер. Для этого нужно развить новое умение, и Алекс склонялся к мысли, что должно получиться. Лезвия — это переделанный барьер, значит можно сделать следующий шаг и научится ставить на пути снаряда сам барьер или его аналог.

Парень поделился идеей с Евой. Но та лишь недоуменно посмотрела не него.

— Ты что, хочешь сформировать новую способность по своему желанию? Знаешь, как это сложно? А главное — у тебя пыльцы нет.