Адепт Бога Тьмы. Том 2

Не знаю, как воспримет конкурента Вицин. Может, по этому поводу и хочет поговорить?

Медведевы включились в походы за стену. Регина только и успевала подготавливать экспедиции и перерабатывать нормы положенного оборудования. Теперь отряды приходили, получали наборы в зависимости от длительности и цели похода, а через пару дней возвращались и сдавали обмундирование. Успешность и результативность выросли в разы.

Правда, пришлось оборудовать цех по ремонту. Повреждённые доспехи новым арендаторам не отдашь, а поток был довольно быстрый.

Ну, а если денег на аренду не хватало, студенты могли записаться в отряды нашего клана, получить всё авансом и отдать процентом с добычи.

Ресурсы текли рекой на наши склады. Зыкин в какой-то момент даже потребовал уменьшить количество контрабанды, которую мы проводили через него. Мол, нужно пересмотреть процедуры перевоза, иначе нас поймают.

А надзор действительно усилился. Похоже, Азарьев закончил разгребать кипы бумаг, оставленных предшественником. Он усилил местные органы правопорядка привезёнными откуда-то вояками, установил новые правила и пресёк дальнейшие боестолкновения на улицах города. Даже на территории кланов.

Ну, тут он делал всё верно, на самом деле. Привычность уличных погромов и взрывов среди ночи немного вводила в ступор. Понятно, что рядом с Дикими землями народ не из пугливых, но когда за окна трясутся от взрывов, а ты жалуешься, что спать не дают… В общем, по мне это не очень нормальная ситуация.

Видимо, Августу тоже надоели жалобы, поэтому он ввёл запреты на подобные беспорядки.

Хорошо хоть я успел отжать Запад…

Кстати, Медведевы оказались отличными союзниками. Их строевые порядки и уставы были во многом внедрены в наши ряды, так что эффективность бойцов значительно возросла.

Но был и отрицательный момент.

Вороновы со Стасом в качестве марионеточного главы закупались только через Арасовых. Те же делали неплохую наценку и наживались на плодах наших трудов. Вороновы заняли весь экспорт, так что тоже получили новые потоки денег в свою казну.

Вот и вышло так, что мы развиваемся, увеличиваем прибыли, а наши противники растут за наш счёт.

Ну, что-то примерно в этом толке я рассказал декану. Опустив, конечно, подробности про контрабанду и особенности взаимоотношений с кланами.

— Интересно, интересно… — Даниил Матвеевич почесал подбородок, о чём-то раздумывая. — Признаюсь, я нахожусь в некотором раздумье по поводу нынешней ситуации. Соперничество между студентами позволяло укрепить их дух и набраться опыта, однако временами их заносило слишком далеко. И вот появились вы…

Ратов усмехнулся, приподнялся на носках, стукнув пятками, будто отбивает салют. В его глазах читалось какое-то задорное любопытство.

— Появились вы, и наконец-то начало происходить что-то интересное. Ладно на Востоке навели порядок, но когда Медведевы подписали вассальный договор, я сильно удивился. Полагаю, вам не привыкать мыслить тактически. Но что со стратегией?

— К чему вы ведёте, Даниил Матвеевич? — спросил я.

Это разговор показался странным. И немного неловким. По виду декан вроде бы что-то хотел поведать, да не знал, с какой стороны подойти.

— Ладно, не буду таить. Затишье в городе позволило вашим соперникам подготовиться, Александр. Полагаю, передышка вам была необходима, но они использовали это время по максимуму. Так что прошу принять это за… наставление преподавателя.

Ратов нахмурился, пристально взглянул мне в глаза. Он до сих пор пользовался военным одеколоном, хотя давно был в отставке, и въедливый запах, казалось, пропитал комнату.

— Не ждите честной игры. И я сейчас не про ночные нападения, обманные манёвры и прочие прелести условной войны. Смотрите за рамками этих условий.

На этом разговор закончился. Что именно имел в виду Ратов, я пока не понимал, но было ясно, что это — сигнал.

Передышка закончилась, и противники скоро заявят о себе.

Я попрощался и пошёл на выход. У самых дверей Даниил Матвеевич вдруг меня окликнул:

— Александр! Ещё вопрос, если можно. Не подскажите, где ваш кузен Святополк? Что-то его давненько не видно на занятиях.

— Не знаю, Даниил Матвеевич. Я тоже от него не получал вестей. Но уверен, всё в порядке.

— Да, да… — Он нахмурился, будто что-то подозревал. — Конечно, не стоит беспокоиться.

— До свидания, Даниил Матвеевич.

— До свидания, Александр.

Я вышел из аудитории, обдумывая слова декана.

Среди преподавателей было правило не вмешиваться в разборки студентов. Но если сам декан Ратов решил нарушить его, даже и таким косвенным способом, значит всё серьёзно.

Что же случилось?

Арасовы?

Вороновы?

И те, и другие?

Я шёл по оживлённому коридору, мысленно перебирая слабые позиции клана, куда могли бы ударить с учётом новых правил.

Поэтому вообще не ожидал того, что произошло в следующие секунды.

Передо мной встал высокий парень атлетического вида. Короткая стрижка, широкая челюсть, точёные черты лица и хищный взгляд выдавали его неприязнь ко мне.

Вот только я его видел впервые в жизни.

Он перегородил дорогу и навис надо мной с угрожающим видом.

— Какие-то проблемы? — спросил я, сохраняя спокойствие.

Прохожие студенты оборачивались в нашу сторону, некоторые даже останавливались. И таких становилось всё больше. Скоро набежала целая толпа посмотреть, что же стряслось.

— Александр Соколов, — пробасил грубым голосом парень. — Я вызываю вас на поединок!

Если до этого кто-то хихикал или перешёптывался, то теперь на несколько секунд наступила тишина.

Выправка у этого персонажа была серьёзная. Не армейский, но что-то близко. И как-то выглядел он… Не похожим на студента.

— Представьтесь, сударь, — спокойно ответил я.

Похоже, кто-то из противников начал действовать. Но кто?

— Разин Остап Назарович.

— И какие конкретно ко мне претензии, Разин Остап Назарович?

— Вы загородили мне путь. Я считаю это личным оскорблением. Принесите извинения публично, либо сойдёмся в дуэли. Выбор оружия по праву принадлежит вам.

Я оглядел его сверху вниз и проверил Алым пламенем внутреннее состояние.

Повод абсурдный, причём напоказ. Настолько, что даже не смешно. А вот Источник его был мощным.