Адепт Бога Тьмы. Том 3

От таких слов Август содрогнулся, оглянулся на портрет на стене и нервно сглотнул.

— Директор, империя — это её народ. Люди, которые работают, учатся, отдыхают… Один человек, даже если это сам император — это просто один человек. Но и он нужен для баланса.

Я думал над этим. Империя — основное сосредоточение Тьмы и Света в нашем мире. Она охватывает большую часть земного шара, лишь несколько других крупных государств препятствуют нашей полной экспансии.

Однако баланс должен быть всегда.

Даже если этого получится достичь, где-нибудь начнутся мятежи. Прямо как с Тьмой — когда Свет овладел миром, появились Дикие земли. И чем больше Свет давил на Тьму, тем яростнее было сопротивление.

Поэтому нужен баланс. Если охватить всё Тьмой, ничего хорошего не выйдет. А баланс придётся поддерживать постоянно.

— Х-хорошо, — кивнул Август. — Я приложу все силы, чтобы подготовить город. Будут какие-то конкретные указания?

— Всё у вас на почте, — улыбнулся я, вставая с кресла. — Регина будет заниматься вашим вопросом, так что прошу относиться к ней так, будто работаете со мной.

Я подошёл к двери и нажал на ручку. Петли немного скрипнули, но я застыл, будто забыл что-то сказать…

— Ах, да! — повернулся обратно к директору с беспокойством на лице. — А что там с моей учёбой? Надеюсь, не придётся отрабатывать все пропуски…

?-?----??----?-?

Так, основную проблему я решил. Тратить кучу энергии, чтобы контролировать такого сильного мага, как Август Азарьев очень не хотелось, поэтому было необходимо заставить его действовать по своей воле.

Простая марионетка мне не нужна. Так было бы проще самому всем заниматься.

А пока мне предстоял ещё один нелёгкий разговор. На этот раз с братишкой, который ещё вчера хотел со мной встретиться.

Я свободно вошёл на территорию особняка Вороновых. Охранники даже ухом не повели в мою сторону.

Однако у дверей я решил остановиться и постучаться, как приличный человек.

Мне открыла…

Ну, да. Кто же ещё это мог быть?

— Здравствуй, Елена, — прохладно кивнул я.

— Добрый день, — чуть склонив голову, ответила девушка.

Наконец-то от неё не было так много шума. А в глазах читалась покорность, которая даже пересиливала контроль над Августом.

Видимо, я произвёл на неё серьёзное впечатление.

— Проходи… те, — поправила она, жестом приглашая внутрь.

— Можно на ты, не волнуйся. Где Стас?

Мы направились к центральной лестнице, ведущей на второй этаж.

— Он у себя в кабинете. Всё хотел встретиться с… с тобой.

— Вчера у меня был выходной.

— Да, Святополк так и передал.

Кстати, что там с Арасовыми и Медведевыми? Рада не выглядела особенно огорчённой травмой своего брата. Аскольд, если я правильно помню, лежал в больнице и надеялся залечить Источник.

Не уверен, что у него это получится, но попробовать стоит. Глядишь, поумнеет и начнёт дорожить людьми чуточку больше.

Ну, или мне придётся снова расхреначить ему магию.

Рада отвела меня в кабинет Стаса. Я, конечно, знал, где всё находится, но ей этого знать не стоило.

— А где Андрей и Степан? — спросил я по пути.

— Они занимаются восстановлением. Дима помогает планировать работы.

— Хорошо.

Мы вошли в небольшой кабинет, освещённый единственной люстрой. Шторы были завешаны, за рабочим столом, держа ровную осанку, сидел мой братишка.

— Стас, к тебе посетитель, — предупредила Елена.

Затем она окинула взглядом нас обоих, не зная, у кого стоит просить разрешения. Я подмигнул Стасу, и он отпустил её.

Дверь захлопнулась, и мы остались наедине.

— У тебя жутко неудобный график работы, брат, — вместо приветствия начал Стас.

— Согласен. Надо бы брать выходные почаще.

Он встал со стула и подошёл ко мне.

И…

Я не знал, что сказать.

Срань Чернобожья, я думал, что легко справлюсь, но слова застряли в горле, а сердце защемило. Пришлось глубоко вздохнуть, чтобы очистить разум. И заставить Тьму бегать по жилам, охлаждая эмоции.

— Думаю, ты готов ответить? — сказал я наконец.

— Да.

Голос Стаса был немного печальным. Но при этом твёрдым и решительным. Удивительное сочетание, которое говорило о нелёгком решении.

— Я откажусь от притязаний на титул наследника. Как раз об этом писал отцу.

На столе лежал лист дорогой плотной бумаги с гербом Соколовых. Такие использовали для особо важной почты и закрепляли магической печатью, чтобы подтвердить подлинность отправителя.

— Он уже знает?

— Что ты жив? Да. Не стал томить его в ожидании. Правда, он недоволен, что ты до сих пор не вышел на связь. Позвони ему. Или хотя бы напиши.

Внутри я поёжился от одной мысли, что придётся общаться с Григорием.

Видел его сообщение вчера, но убрал, как и десятки других. Причём, с особенным удовольствием.

— Он собирается нас навестить, — вдруг сказал Стас.

А вот эта новость не особо радовала.

— Когда?

— Через два месяца. Враги на южной границе почти разбиты. Эти полгода были для них тяжёлыми…

Стас сделал небольшую паузу, но мне даже специально было очень непросто выдавить хотя бы толику сочувствия.

Братишка стал близким. Я до сих пор не понял, как так вышло, но это так. Свят, Димон — тоже.

Хаос придавал эмоций, а родовая магия, основанная на Свете, сделала из меня вполне себе человека.

Но Григорий до сих пор оставался ненавистным врагом.

— Надеюсь, ему будет, кого навещать, — хмыкнул я.

— В смысле?

Стас не на шутку насторожился.

— Такое дело, братишка… С угрозой со стороны Тайной Канцелярии мы разобрались. Но осталась ещё одна проблема. И она скоро постучится в дверь. Я бы даже сказал, залетит с ноги…

Мне пришлось поведать Стасу о грядущих испытаниях.