Адепт Источника

– Разбираться было нечего, - ответил я.
– Эта Хозяйка ни к чему не причастна. Она новенькая.

– Так-так-так! А что же случилось со старенькой?

– Казнена за кровожадность.

– Ясненько.
– Морган снова оглядел меня с головы до ног и с ног до головы.
– Кстати, кто ты такой?

Между нами повисла неловкая пауза. Наконец я сказал:

– Если не хочешь, чтобы я лгал, лучше не спрашивай.

– Хорошо, - вздохнул Морган.
– Снимаю свой вопрос. Но как мне тебя называть.

– Как и прежде - Кевином. Просто Кевином. С этим именем я прожил двадцать лет и привык к нему.

– И все-таки мне хотелось бы знать, как тебя звали раньше.

– Артур, - немного помедлив, ответил я.
– Это все, больше ни о чем не спрашивай. И называй меня, пожалуйста, Кевином.

– Ладно, Кевин, - сказал Морган и усмехнулся.
– Будь я суеверным, я бы решил, что ты сам король Артур, очнувшийся после тысячелетнего сна.

– Но ты так не думаешь?

– Разумеется, нет. Ведь, как известно, король Артур был голубоглазый и светловолосый, а в переселение душ я не верю. Но все равно, твое второе... то есть первое имя звучит грозно для Лейнстеров. Как набат. Бом! Бом!.. Кстати, ты виделся с Колином?

– Умгу, - промычал я, складывая все остальные вещи обратно в сундук.
– Виделся. Еще как виделся!

– Вы поцапались?

– Поначалу да, но потом помирились. Он злился на меня в основном из-за Даны.

– Это неудивительно. После того, как ты одурачил нас и пролез в Безвременье, Дана слишком горячо вступилась за тебя, пытаясь оправдать твой поступок жаждой мести. Колину, ясное дело, это совсем не понравилось, и он... Между прочим, ты что-то чувствуешь к Дане?

Я потупился.

– Ну... нежность... Разве что нежность... И больше ничего.

Морган сокрушенно покачал головой.

– Какая мелочь, подумать только! Нежность - и больше ничего. Всего лишь нежность. Эка безделица!

– Морган, - твердо сказал я.
– Будь уверен: у меня хватит сил держать свои страсти в узде. Устоял же я перед Бранвеной.

– Что ж, будем надеяться на твою сильную волю. Но одно скажу наверняка: тебе придется несладко. Дана хорошенькая девушка; если захочет, она сможет вскружить голову любому мужчине - это тебе не Бранвена с ее нескладной фигурой, вздорным характером и конопатым лицом. Как женщина, Дана, пожалуй, привлекательнее Дейрдры... Впрочем, это мое личное мнение, ты можешь не соглашаться с ним, но имей в виду, что ты и раньше нравился Дане. Очень нравился, хотя она тщательно скрывала свой интерес к тебе, думаю, из уважения к Дейрдре. И как знать...

– Все это не имеет значения, - перебил я Моргана, видя, что он уселся на свой любимый конек и теперь готов до самого обеда разглагольствовать о женщинах.
– Дана действительно хорошенькая девушка, но мне она ни к чему. Мне нужна только Дейрдра.

И Диана, добавил я про себя. Она не может быть мертва, это было бы слишком логично, подозрительно логично, неестественно логично... Нет, конечно, она жива. Жива и ждет меня. И я приду к ней, я обязательно найду ее...

– А как там насчет чар Эриксона?
– прервал мои невеселые размышления Морган.
– Ты еще не разобрался с ними?

– Еще нет, - ответил я.
– Но, думаю, ничего страшного нет. Я догадываюсь, что это за чары, и снять их не составит большого труда. Даже в самом худшем случае, если они сильно увязли, Дейрдра сможет избавиться от них сама - правда, не очень скоро, только после пробуждения своего Дара.

Брови Моргана поползли вверх, а его разноцветные глаза уставились на меня удивленно и недоверчиво.

– Да что ты говоришь?!

– Говорю, что слышишь. Ведь Дейрдра Одаренная.

– Да, но...

– Без каких-либо "но". У нее такой же полноценный Дар, как и у тебя, с той только разницей, что она унаследовала его от родителя другого пола. Такой Дар поддается пробуждению лишь когда организм человека полностью сформирован - где-то после двадцати трех - двадцати пяти лет.

Морган продолжал смотреть на меня с изрядной долей недоверия и скептицизма.

– Даже если ты прав...
– медленно заговорил он.

– Я прав, Морган, верь мне.

– Хорошо. Допустим, я верю тебе. Но тогда встает вопрос о целесообразности пробуждения такого Дара. После двадцати пяти лет это очень рискованно, почти безнадежно.

– Если следовать вашей методике, риск действительно велик, согласился я.
– Но пробуждать таким образом Дар, это все равно что будить спящего человека, трахнув его дубинкой по голове.

– А ты располагаешь другой методикой?
– спросил Морган.

– Да.

– И в чем же она состоит?

Вместо ответа я притянул к себе Формирующие и произнес коротенькое вступительное заклинание обряда Причастия. Слегка испуганного Моргана обволокло нечто вроде призрачной золотистой дымки, которая спустя несколько секунд растаяла в воздухе из-за отсутствия стабилизирующих чар.

Морган стоял передо мной в полном оцепенении. Его лицо выражало смесь ужаса и восторга, а в устремленном на меня взгляде не осталось и тени от прежнего скептицизма.

– Кевин!
– наконец проговорил он дрожащим от волнения голосом.
– Мне показалось, что на мгновение я прикоснулся к высшим силам.

– Так оно и было, - подтвердил я.

– А можно еще?

Я замешкался с ответом. То, что я сделал, мне делать не следовало. Я понимал это еще до того, как начал произносить слова заклинания, однако не смог удержаться от соблазна похвастаться своим мастерством перед Морганом - человеком, которого я совсем недавно считал могучим чародеем, восхищался им и завидовал ему. Я поступил крайне неосмотрительно, ведь Морган отнюдь не глуп и, безусловно, догадался, что конечным результатом такого воздействия на Дар является обретение огромного могущества.

Но с другой стороны, коль скоро я решил основать новый Дом (а это было неизбежно, кто бы впоследствии ни стал его главой - я или Колин), мне понадобятся верные соратники, люди, на которых я мог бы всецело положиться, и Морган Фергюсон, несмотря на все его недостатки, был первым в списке претендентов на роль моей правой руки.

– Не сейчас, Морган, - мягко сказал я.
– Пожалуйста, наберись терпения. Вся процедура требует много времени, которым я в данный момент не располагаю. Но твердо обещаю тебе, что после моего возвращения мы вплотную займемся этим вопросом.

Морган огорченно вздохнул, но больше не настаивал.

– Ты покидаешь нас?

– Да. Я вынужден ненадолго отлучиться.

– Спрашивать куда не стоит?
– осведомился он.

– На твоем месте я бы воздержался.

– Что ж, ладно... А когда ты вернешься?

– Точно не знаю, все зависит от обстоятельств. Но вряд ли мое отсутствие будет длительным.

– А если паче чаяния ты задержишься?

– Тогда я немедленно поставлю тебя в известность.

– Ты сможешь связаться со мной из другого мира?