Адепт Мира Тьмы

Меч? Это та бесполезная железка, что она вручила мне при встрече? Я её, помнится, в карман засунул...

Зашебуршившийся Аватар игриво толкнул под руку - и я, торжественно вынув меч из кармана джинсов, поднял его перед собой, пафосно заговорив:

– В штанах был он, юная падаван...
– и скороговоркой закончил: - Только ты сама говорила, что он сломан.

– Я тебя обожаю.
– Фрейдис посмотрела на меня влюблёнными глазами, а я... Кажется, возвращающаяся в норму память заработала на всю катушку - и я понял, с кем в ресторане занимался любовью... Действительно, интересный опыт.

– А как именно он сломан?
– Этрин опять тут как тут.

– Все надо делать за тебя.
– вздохнула гнома, протянув руку: - Дай...
– и вытянула рукоять меча из моих пальцев.

– Видишь?
– она надавила на кнопку, вливая огненную Силу - и красная полоса застывшего света с гудением выметнулась из рукояти. Натуральный меч. Опасный меч - но только в руках стихийника.

– На вид вроде рабочий.
– сообщила Этрин очевидное.

Я кивнул, вернул потухшую железку себе и попытался "включить", вливая доступную мне электрическую Силу. Луч оказался зелёным, и я, недолго думаю, воткнул его в стену, где должен был появиться левый верхний угол дверного проёма.

– Эх...все-таки есть в тебе силы добра, мой лорд.
– вздохнула гнома.

– А я всегда думала, что это просто прикол...
– удивилась чародейка.

– Добро, зло...
– протянул я, вырезая правый верхний угол проёма: - Главное - прикол!

За спиной рассмеялись. Совсем хорошо - шутка удалась, заодно и подбодрил.

Вырезав кусок камня - неровно получилось, и ладно - я пнул его... И ничего - он пошатнулся, но устоял.

– Может, ее подморозить? Чтоб льдом вытолкнуло...
– робко предположила Этрин.

– Давайте, я попробую.
– Заря подошла и лёгким движением стройной ножки вытолкнула камень наружу.

– Ну ты крута...
– восхитилась Ри...

И из провала в комнату вывалились сотни человекоподобных тварей, непонятно как поместившихся в комнате и принявших наш облик. Они толкались, кричали, распихивали нас в стороны... И было их слишком много - удар по неподготовленному сознанию получился неотразимый. Я впал в ступор...

Не знаю, сколько я провёл внутри, под ментальными щитами - но когда я "выглянул", шума и прочего было гораздо меньше, а за спинами толпы виднелась уходящая в пролом пара знакомых спин. Я двинулся за ними, стараясь не касаться этих "ботов", а в сознании крутились отрывки фраз:

"Жёлтый круг... Уровень Пси... Сон разума, рождающий чудовищ... Твоих личных чудовищ".

Оставшиеся позади

Тёмный коридор в неизвестном месте... И две спокойно, даже размеренно идущих по нему фигуры - а лёгкие, почти воздушные шаги одной переплетались мелодией с размеренной, неостановимой поступью второго.

Внезапно для любого стороннего наблюдателя, которого, впрочем, здесь быть не могло, девушка остановилась и произнесла:

– Лифт.

В стене открылся светящий проём, в котором они и скрылись, напоследок металлически блеснув одеждами.

– Мне уже кажется, что те несколько дней были чем-то вроде сна... Странного и невозможного.
– спокойно, почти безразлично проговорил женский голос.

Стоящий рядом промолчал, но из ниоткуда ей ответил третий:

– Вся наша жизнь - сон... Но иногда они просыпаются.

– Кто - они?
– переспросили её губы как-то сами собой.

– Те, кому снимся мы...
– в голосе незримого собеседника проскользнула лёгкая улыбка.

– Провидец...
– передёрнула плечами Сэль Иллес.

– Мне давно казалось, что где-то в своих поисках ты потерял сам себя... Как многие из твоих учеников.

– И ты права, Илена.
– для разнообразия голос донёсся не из пустоты над головами, а от уже стоящего рядом третьего.

– Но взамен потерянного всегда можно найти нечто...
– его речь замерла на секунду, но всё же вытолкнула последнее слово: - Большее.

– Кассид...
– пришедший первым Хранитель Огня помолчал секунду - и яростно врезал чёрным металлическим кулаком по незримой преграде:

– Ты, именно ты говорил, что он вернётся через год! Как ТЫ мог ошибиться!?

– Его время там неподвластно никому из живущих, даже ему самому. Он уже успел прожить десятки лет - и вместе с тем для него прошло всего несколько часов... И всё же Макс появится вовремя. Как обычно.
– после паузы добавил провидец, устремив взгляд сквозь прозрачную стену.

Плоская прямоугольная доска в обрамлении разнородных металлических конструкций, заключённая в громоздкую капсулу защитных систем и сберегающих полей, была покрыта серым туманом - всем, что осталось от первого 'вольного мага' мира Илкор.

– Надеюсь.
– сумрачно ответил Ульд: - Иначе я сорвусь прямо в разгар очередного торжественного события, - интонации мага вдруг стали непривычно мягкими: - И испорчу великой Сэль Иллес всю большую игру.