Адепт Мира Тьмы

"Молодец. Сама стабилизировалась." - подумал я, снова заметив эльфу. Точнее, её разум: вместо кипящей бури - ледяной монолит. Она, видимо, проделала что-то вроде медитации...

А Сентинэр-то, Сентинэр... Чем-то настолько доволен, что аж светится - хотя в реальности выглядит всего лишь немного рассеянным. Наконец он соизволил оторваться от грёз и взглянул на меня.

– Макс, тебя ждёт очередная миссия. Очень сложная и важная...

"А почему ты тогда едва не ржёшь про себя?!"

Секундное воспоминание - и я включаю Прозрение. Ух ты - теперь я понимаю куда больше, чем раньше... И вижу не одну точку - наиболее вероятный исход события - а весь веер возможностей. Хотя нет, не веер - вероятностную линию, которая может ветвиться, рассеиваться и собираться вновь. Этакая длинная дымчатая струна, без начала и конца... Блин, больно!

Я выпал обратно в реальность, едва не сморщившись от боли в затылке - а ведь всего лишь попробовал сконцентрироваться на собственном будущем вообще, и последствиях идущего инструктажа в частности. Что радует, ничего страшного там я не увидел, максимум неудобства... Хотя и не так уж далеко я заглянул.

Сен тем временем продолжал:

– ..Отправиться в Серебрянный Лес в качестве сопровождения для Сеннары-аль-Нивейн. Подробности миссии она расскажет сама.

– Поедешь со мной. Будешь молчать и смотреть во все стороны. Все.
– коротко и отрывисто скомандовала она.

– Причины?
– в том же стиле вопросил я.

– Не твоё дело.
– рыкнула она, частично теряя концентрацию едва ли не от моего голоса.

– Понял...

Я шёл за быстро идущей, практически бегущей Сеннарой - и, как она и говорила, смотрел во все стороны. Не просто смотрел - несколько изменившееся после путешествия в Туман Восприятие даже не то, чтобы держалось без усилий - усилия требовались, чтобы его выключить! И в этом Восприятии чётко был виден слабенький вихрь вокруг меня, подобный тем, что танцевали в Тумане вокруг всей нашей троицы, собравшейся у Источника Хаоса. Конечно, те были куда сильнее, и даже видны обычным взглядом - но всё же, всё же. А ведь этот вихрь тоже пьянил. Когда Прозрение видело возможность - вихрь требовал реализовать её, дотянуться до неё и сделать из возможности реальностью... Даже если эта возможность заключалась всего лишь в ослабленном шнурке, а результат её реализации - падение идущего по коридору незнакомого человека.

Я сдерживался, контролируя свой транс - и почему-то проваливаясь в него всё глубже...

Рыбкой в глубине проскочила забавная мысль - на Земле подобной сконцентрированности на одном деле у меня никогда не было, всегда что-то мешало... А здесь вынужден постоянно этим заниматься, да стимулы, как на подбор, весомые.

Увы или ура - ничего глобального до момента посадки в очередной авиатранспорт не случилось. Я героически удержался от всех этих мелких соблазнов и довольный собой устроился в пассажирском кресле.

Попытка расспросить сидящую почти рядом эльфу не удалась - но вот её способность сдерживать минимум три противоречивых эмоции достойна уважения. Так, первая эмоция ненависть, вторая влечение, а третье - ярость... Это же надо - такой коктейль собрать в одном разуме. Неудивительно, что она со мной разговаривать не может.

Я украдкой зевнул и врубил экран комма - хоть Сеть поизучаю.

"...Серебрянный лес - крупнейший анклав Изменённых Лесом на материке Руген..."

Я закрыл глаза и посидел немного так. Информации как в школьном учебнике - вроде бы есть, но мало и на практике не пригодная.

А вообще, чего я мучаюсь? У меня же тут уникальный источник рядом сидит и в иллюминатор смотрит.

– Сеннара?
– эльфа раздражённо дёрнула ухом. Ну-ну. Простыми средствами я от неё ответа не добьюсь - а если непростыми?

Странная комбинация ощущений Разума... Ну же, ну же, где тот шверпункт [13] , воздействие на который позволит получить мне ответы?

13

schwerpunkt - узловая точка

Так, кажется, здесь. Лёгкое касание... Теперь, я думаю, она не будет впадать в ярость от одного моего голоса.

– Сеннара, я могу задать вопрос?

– Спрашивай.
– нехотя ответила она. Ура!

– Ты можешь рассказать мне про эльфов?

– Про кого?!
– она поражённо развернулась ко мне. Эм, что такого я сказал?

– Про вас, Изменённых Лесом.

– Погоди.
– она качнула головой.

– Как ты назвал нас? Эльфами?

– Да. Так, или почти так, называлась похожие на вас существа моего мира. А...

– Нет-нет, ничего. Что ты хотел узнать?

– Ну... Хотя бы, как вы появились. Ведь ясно, что когда-то твой народ был людьми.

– Как мы появились...
– эльфа задумалась.

– Не очень приятная это история. Ты действительно хочешь её услышать?
– серьёзный взгляд, серьёзный голос.

– Хочу.

История и вправду оказалась неприятной.

Больше тысячи лет назад на планете Илкор жили только люди. Обычные люди, в чём-то похожие на нас не только обликом. По крайней мере, существовали государства, соперничающие между собой. А такое соперничество без войн - никуда. И во время одной такой войны во вполне обычном государстве появились Просвещённые Технологии. Поначалу в них не было ничего особенного - кроме того, что обычная промышленность такой проигрывала по всем статьям. По сути, там, где раньше нужен был огромный завод и десятки тысяч рабочих, теперь хватало одного Просвещённого Мастера. Ну, или нескольких.

Да, с одной стороны, это было огромное преимущество - пусть даже подобные Мастера встречались один на несколько тысяч, и у них тоже были свои специальности - но проблем это принесло в расколотый мир куда больше.

Сначала - война между теми, кто владел Технологией и всеми остальными. Гражданская война. Потом - каким-то образом этим супероружием овладели другие страны.

Закончилась история старого мира глобальной войной на уничтожение. Ядерное, химическое и биологическое оружие применялось широко и всеми. По сути, успешно улизнула из-под первой волны начавшегося Армагеддона только небольшая группа из той самой страны, заварившей кашу. Благодаря Просвещённой Технологии они смогли уйти в космос, перебраться на спутник планеты Тэнну, обустроиться там - и создать общество Сэль. Их было не так уж много, едва несколько сотен - но почти все были Просвещенными. Элита... Концентрированная сила, способная перевернуть ход войны на Илкоре, предпочла забыть о погибающей планете, а вместо этого исследовать и изменять безжизненные просторы ближнего космоса.