Адепт Мира Тьмы

– Результаты наблюдения Сеннары за магом и его "орденом". Продолжай.
– ответил вместо него Ярыс.

– Я п-построил прогноз развития этого о-ордена сразу после их... б-бракосочетания.
– и продемонстрировал небольшое изображение с довольно пологой прямой.

– Таким образом, м-мы бы потеряли возможности по их контролю не менее, чем через год. П-позавчера я перепроверил прогноз, используя результаты по первому местному, включённому в орден. И сроки уменьшились д-до месяца-двух - на графике появилась вторая линия, возрастающая куда более шустро.

А с учётом п-последних сведений...
– и от второй прямой на рисунке отделилась дуга, круто забирающая вверх.

– Они выйдут из-под контроля за несколько дней.
– и развёл руками.

Сказать, что Первый удивился - значит, ничего не сказать. Но привычка сдерживаться перед лицом младших закреплялась веками.

– Причины?

– Первая, - загнул указательный палец Ярыс.

– Вместо неопытных учеников он стал набирать опытных операторов. Вторая, - за указательным последовал средний.

– Его последним приобретением стал прогнозист легендарного, а ранее вообще считавшегося невозможным, уровня.

"И третья," - прозвучал его голос в разуме Первого, "наш покровитель, помнишь такого? Вижу, помнишь - он НАСТОЙЧИВО попросил уничтожить этого парня и особенно аккуратно зачистить все следы его деятельности".

– Для уничтожения всей нашей системы ему осталось найти только оператора гиперсвязи, чтобы не иметь проблем с перемещением... И всё.

– Благодарю тебя, младший.
– небрежным жестом Первый отпустил докладчика и несколько нервным жестом сцепил кисти.

– Хорошо. Разрешаю немедленное уничтожение. Где они сейчас?

– Сейчас они...
– Ярыс ненадолго задумался, обращаясь к телесети.

– Очень удачно. В данный момент все они на борту "Алокрыла" пересекают экватор.

– Тогда... Пусть работает "Лась". Нам не нужно, чтобы Изменённых Лесом связали с этой катастрофой.
– приняв решение, Алан никогда не колебался. Кроме этого момента. Но применять что-то более серьёзное, чем "Лась", против одинокого беззащитного самолёта смысла не было. Вроде бы. Но хотелось.

"Лась", шедевр незаметности и концентрированная опасность, отозвалась на приказ с удовольствием. Небольшой псевдоразум заряда находил цель своего существования в одной-единственной, последней и, без сомнения, успешной атаке.

На момент получения приказа она парила в верхних слоях атмосферы Илкора в виде небольшого, почти незаметного, прозрачного облачка, впитывая капельками, из которых состояло его "тело", солнечный ультрафиолет.

Внезапно по облачку пробежала волна. Сначало оно превратилось в линзу, собирая информацию от рассеянных по планете информационных систем, а потом - вытянулось в тончайшую иглу, рванувшись к небольшому самолёту, помеченному как цель.

Десяток тысяч километров пронеслись под "Ласью" за считанные минуты, и вот впереди, уже видимая невооружённым глазом, показалась цель.

Игла замедлилась, резко сократилась и распухла, превратившись в короткий толстый цилиндрик. Последняя судорога - и порождённый ценой самого существования этого оружия луч невообразимой для человека яркости рванулся к цели. Неукротимо, неумолимо... Неотразимо.

Если бы псевдоразум мог говорить - он бы наверняка выразил полное удовлетворение, произнеся что-то вроде "Ну вот, прожил не зря".

Вот только с неотразимостью он ошибся.

Небесные, внимательно отслеживающие ситуацию на родной, хоть уже и неподконтрольной планете, давно и неторопливо вели специфичную гонку вооружений с Изменёнными Лесом. Особенностью этой гонки было однозначенное превосходство защиты над нападением. Это объяснимо - слишком мало невероятно ценных личностей имелось с обеих сторон, поэтому убить любого из них наверняка мог бы разве что удар, уничтожающий планету целиком и полностью...

Поэтому небольшой браслет, выданный Илене перед переходом на Илкор, по своим защитным возможностям немного превосходил вместе взятые полметра сверхпрочной брони, сотню противоракет класса "земля-всё остальное" и закопанный на десяток метров под землю герметичный бункер.

Впрочем, даже он, почуствовавший в предпоследний момент опасность для носительницы, не смог полностью справиться с угрозой - и луч "Ласи", вместо того, чтобы прожечь самолёт в районе салона и испепелить всех пассажиров, прошёл чуть в стороне, пронзив один из двигателей, крыло, выбив ударной волной киберпилота - но обитаемые внутренности лишь немного подпалив. Честно говоря, этого тоже бы хватило с гарантией...

Возвращаться в сознание было неприятно. Болели измученные мышцы, тупо ныла голова - и это не считая внешних спецэффектов в виде дыма, громких звуков и дрожащих стен. Был и чей-то громкий вопль...

Первые несколько секунд я тупо пялился во все стороны, слабо осознавая, где я нахожусь и что я здесь забыл. Потом мне в голову пришла замечательная мысль, точнее, даже несколько.

Для начала убрать дым - и пара волн, раскатившихся по помещению, размазала его тонким слоем по стенкам салона. А потом - включить сверхчувства и посмотреть вокруг.

Лучше бы не смотрел - тогда бы все умерли быстро и без мучений. А так...

Разрываемый яростным напором воздуха через свежие пробоины металл крыльев, огонь там, где ему совсем не место, и никаких сигналов в электронной нервной системе самолёта.

"Плохо. Очень плохо." Выражаться крепче не было времени и сил.

Не знаю, что это было - гениальное озарение или невероятная глупость, но я призвал защитное поле на весь самолёт, а набегающий воздух его раздавил - и плотно закрыл неразрывной плёнкой защиты дыры в обшивке. Меня же вдавило откатом в кресло, и хоть аэроплан сразу перестал трястись и разваливаться на части, но какие-то непонятные процессы ещё оставались... Я снова мазнул Восприятием по стенам - и похолодел.